lån fra brevet til hebræerne og fra teolog og søster til St. Joseph Elisabeth Johnson, vi kan forestille os de helliges fællesskab som et kæmpe stadion af mennesker, som alle har løbet eller løber et stort løb. Når hver af os tager vores tur ved startlinjen, vi løftes op af kærligheden og opmuntringen fra alle dem, der kender godt de udfordringer, der ligger foran os, og som er blevet for at ledsage os og heppe på os. “Det er et spørgsmål om at blive inspireret af de mange af dem, denne sky af vidner til den levende Gud, “skriver Johnson og citerer Hebræerne:” derfor, da vi er omgivet af en så stor sky af vidner, lad os også lægge enhver vægt og synden, der klæber så tæt, til side, og lad os med udholdenhed løbe det løb, der ligger foran os ” (12:1-2).
henvisninger til de helliges fællesskab i katolsk tro kan findes så langt tilbage som det fjerde århundrede. Udtrykket vises i Apostlenes trosbekendelse, menes at være skrevet i det femte århundrede. I østlige kirker betød det primært et fællesskab af”hellige ting” —vores deltagelse i en dåb og især i eukaristien, som både repræsenterer og skaber vores enhed som et Kristi legeme.
i Vesten betyder de helliges fællesskab mere almindeligt et fællesskab af “hellige”, både de levende og de døde. Husk at i Det Nye Testamente betyder” hellige ” ikke kanoniserede hellige (en meget senere udvikling), men snarere alle Guds folk. Paulus begyndte et af sine breve ,” til alle de hellige i Kristus Jesus, som er i Filippi ” (fil. 1:1).
de helliges fællesskab omfatter ikke kun alle troende i Kristus, men ifølge mange lærde alle de af sandhed og kærlighed, i hvem Ånden er på arbejde. Dette inkluderer dem på jorden, dem, der stadig rejser til Gud i renselsesprocessen, som katolikker kalder skærsilden, og dem, der nu bliver i Gud. Den gamle terminologi for disse tre stater var ” kirkens militante “på jorden,” kirken lider “i skærsilden, og” kirken triumferende ” i himlen. Sammen udgør vi alle kirken, Kristi legeme.
det bedste ved de helliges fællesskab er, at det forbinder os alle—fordi vi er en krop. Når vi fejrer Eukaristien, beder vi med alle dem, der er gået foran os. Vi lever kan bede for de døde,” sjælene i skærsilden”, som har brug for bønner på deres rejse til Gud. Mængden i himlen beder for resten af os, inspirerer os ved deres eksempel og forbliver til stede for os på måder, som vi ikke ved. “Jeg vil bruge min himmel på at gøre godt på jorden,” sagde St. Hr. H. P. P. før hendes død.
så vi er bundet på en vidunderlig, uforklarlig måde til dem, der er gået foran os. Boston colleges far Michael Himes har skrevet, at det at være en del af en lang tradition frigør os fra kun at være mennesker i vores egen alder—vi kan tale med vores forfædre, med Mosart og Teresa af Kurtvila, Dante og Madame Curie, Euclid og Jane Austen. “I den katolske tradition, “siger han,” kalder vi dette de helliges fællesskab.”
denne artikel dukkede op i December 2014-udgaven af U. S. Catholic (Vol. 79, nr. 12, side 46).
Har du et spørgsmål? Ask us at [email protected] and we’ll consider it as one of our Glad You Asked questions.
Image: Flickr cc via Fr Lawrence Lew, O.P.
