hvert år kan man ikke hjælpe med at huske Freddie Mercury den 5.September, hans fødselsdag. Og mens man selvfølgelig ser tilbage på hans blændende frontmanship, er det hans vokale pyroteknik, der ekko i ens ører.kendt for at have det sjældne vokalområde med fire oktaver, kunne Mercurys stemme eskalere inden for et par korte søjler fra en dyb, mørk knurr helt op til en lys, skinnende coloratura (via forskellige kromatiske nuancer af tenor). Rolling Stone rangerede Mercury 18. på sin liste over de største sangere nogensinde, men mange fans, såvel som rockkritikere, ville vredt gå på gaden for at protestere mod den ringe placering. At høre Mercury synge Bohemian Rhapsody eller Killer dronning er at forstå.i sit første band på skolen i Panchgani, the Hectics, var den buck-tandede Mercury kendt som en skør sang klaver-spiller, der blev inspireret af lille Richard – men bandets rigtige stjerne var et andet barn ved navn Bruce Murray. Det var først i de senere år, at Mercurys stemme udviklede sig fuldt ud til, hvad rockjournalisten Caroline Sullivan engang beskrev som “en naturkraft, med hastigheden af en orkan” – en stemme, der skar, næsten gudlignende, gennem Dronningens blanding af Brian Mays guitar, drejet op til 10, og Roger Taylors sprængtrommer.

men hvad var det, der gjorde Mercury ‘ s stemme så unik?

Mercury mente, at det havde noget at gøre med hans buck tænder, og den specielle resonans, som deres konfiguration gav hans stemme. Dette var paradoksalt, fordi han havde været frygtelig selvbevidst om tænderne siden barndommen (efter at have været grusomt tilnavnet Bucky af skolekammerater)-og alligevel nægtede han at få ortodontisk behandling for at ordne sin malocclusion og frygtede, at det ville berøve hans stemme sin specielle magi. For at forsøge at skjule problemet voksede han sit varemærke overskæg og udviklede endda den gripende vane at holde hånden op til munden, når han talte med folk.

sidste år satte et team af europæiske forskere sig for at opdage en videnskabelig forklaring på magien ved Mercurys stemme – eller specifikt, som de udtrykte det,”at udvikle en akustisk analyse af hans stemmeproduktion…baseret på en perceptuel og kvantitativ analyse af hans lydoptagelser”.

unikke ‘vestibulære folder’

forskerne analyserede først en krop af Mercury ‘ s musik, herunder Freddie Mercury: Solosamlingen og 23 andre optagelser. Derefter, især fascineret af de forvrængede toner, som Mercury producerede for at skabe sine signaturknuslyde, gjorde holdet en unik simuleringsøvelse: valg af rocksanger Daniel Sangger-Borch for at simulere Mercurys sangstemme, de filmede hans strubehoved med et højhastigheds endoskopisk kamera, da han skubbede sit vokalsystem i overdrive.holdets rapport, offentliggjort i journal of the British Voice Association, er forventet fyldt med abstruse audiologiske udtryk som “subharmonisk fonation” og “gennemsnitlig grundlæggende frekvensmoduleringshastighed”. Men hvad det i det væsentlige koger ned til er dette: kviksølv var sandsynligvis ikke en naturlig tenor, som vi generelt tror, men en baryton, der sang som tenor, ved hjælp af enestående stemmestyring.rapporten afslørede derefter, at Mercury producerede sin sangstemme på en måde, der er markant forskellig fra andre sangere: han gjorde dette ved ikke blot at vibrere stemmebåndene, men også aktivere hans vestibulære folder, et par slimhinder placeret lige over stemmebåndene. Disse membraner kaldes” falske stemmebånd”, fordi de normalt ikke er involveret i produktionen af stemme. Men ved at mobilisere dem skabte Mercury et sjældent lydfænomen kaldet” subharmonisk vibration ” – hvilket var det, der gav hans stemme, at signaturen knurrede.

mærkeligt nok syntes undersøgelsen imidlertid ude af stand til at verificere Mercury ‘ s legendariske fireoktaveområde og sagde, at det fra de analyserede data hverken kunne konkludere eller udelukke muligheden for et sådant fænomen.

og hvad med Mercury ‘ s tro på, at det var hans buck tænder, der gav hans stemme sin magi? Betænkningen nævner ikke dette, men eksperter er uenige i deres mening om dette. Så det er lige så godt, at han aldrig risikerede sin multi-million dollar stemme med ortodontisk behandling.

den store ‘Hvad hvis’?

den store Hvad-hvis det vi ikke kan hjælpe med at spørge i dag er: hvad hvis kviksølv ikke var død, da han gjorde det? Hvad ville han have gjort med sin fantastiske stemme og vidunderlige talent?

operasanger Montserate Caball, med hvem han samarbejdede om Barcelona, siger, at Mercury i sine sidste år udforskede sin passion for klassisk musik, og at de to faktisk havde talt om at arbejde sammen om Operaens Phantom. Tim Rice, der var med til at skrive nogle af teksterne i Barcelona, tilføjer, at i betragtning af den måde, han gik på, Mercury kunne endda have udviklet sig til en stor forfatter af opera.

så hvad ville det have betydet for dronningens fremtid? Nogle nære venner, som Tim Rice, mener, at uanset hvilken avatar den rastløse Mecury forvandlede til næste, ville han aldrig have forladt Dronning. Men andre som hans mangeårige aide, Peter Freestone, afviser den ide og insisterer på, at “han hadede ideen om bands at komme sammen igen. Åh, nej, nej, nej.”

men hvem ved?

indtil slutningen skubbede Mercury sin stemme til grænsen. Da dronning optog serien Must Go, lige før han døde, var Mercury så syg, at han næsten ikke kunne gå. Men som Brian May minder om, “han gik,” jeg vil f***ing gøre det, skat ” – vodka ned – og gik ind og dræbte det, fuldstændig lacerated den vokal.”