det er hjortemåned på Loch of the Lavers, og mens nogle mennesker er hjorte ID kyndige, får vi mange besøgende, der kæmper for at fortælle forskellen mellem de forskellige arter, så vi er her for at hjælpe! Mens der er 6 arter af hjorte bosiddende i Storbritannien, bor kun 4 i Skotland; nemlig den røde, roe, brak og sika hjorte. Rød-og rådyr er de eneste arter, der faktisk er hjemmehørende i Storbritannien, med brak, der er blevet introduceret i det 11.århundrede, og muntjac, sika og kinesisk vandhjort introduceret i de sidste 150 år.

Rødhjort (Cervus elaphus)

den største hjorteart i Storbritannien er rødhjort, med hjortene (hanner), der måler op til 250 cm i længden, og hinds (hunner) op til 210 cm. Om sommeren viser de en rødbrun frakke, og hannerne vokser en mærkbar tyk halsmanke om efteråret. Hjortenes gevirer er meget imponerende og vokser op til 1 m i bredden i ruttsæsonen om efteråret, når hjortene kan høres “brølende” for at kræve territorium. Der menes at være mange underarter af kronhjort, med dem, der er bosiddende i Skotland, som du ville forvente, skotsk kronhjort. De er karakteristiske på grund af deres størrelse, men forvirring i identifikation kan være forårsaget af krydsning af rød og sika hjorte i Skotland; University of Edinburgh fandt, at der er et betydeligt antal røde og sika hybrider. Dette udgør risici for bevarelse af rød Hjort, hvilket fremhæver en af risikoen ved at indføre ikke-indfødte arter.

rådyr (Capreolus capreolus)

rådyr er den mest almindelige indfødte hjorte i Storbritannien. Den er mellemstor, med kropslængde på op til 135 cm. Brun i farven med en bleg rumpe og ingen hale, rådyr kan let identificeres. Hannerne (bukke) har korte gevirer, som de kaster i oktober efter ruttsæsonen. Rådyr er normalt en ensom art, selvom de kan danne løse grupper om vinteren. Mens de er udbredt i Skotland og England, er de ikke så almindelige i England, Midlands og det sydlige England.

dådyr (Dama dama)

dådyrene er ikke-indfødte, men meget veletablerede i dådyrene, der ikke er i stand til at Storbritannien, da de blev introduceret af normannerne i det 11.århundrede i private samlinger. Lidt større end rådyr, dådyr er let kendetegnet ved deres plettede frakker, med en sort og hvid hale og en sort skitseret hvid rump. Deres pelsfarve er meget variabel, fra en dyb brun til næsten hvid. På Loch af lavene rapporterer besøgende ofte hvide brak på den modsatte side af søen, så det er værd at komme og prøve at få øje på dem græsning.

Sika hjorte (Cervus nippon)

Sika hjorte er hjemmehørende i store dele af Østasien, med navnet” sika “kommer fra det japanske ord for hjorte”shika”. De blev introduceret i ornamentale hjorteparker i 1860 og lever nu i naturen. De har en kropslængde på op til 180 cm, hvor hannerne er betydeligt større end hunnerne. Ligesom brak, sikas holder deres pletter i voksen alder. Det kan være svært at få øje på forskellen mellem en brak og sika hjorte, da de er ens i størrelse og frakke, men en sikas frakke er normalt mørkere. De har lidt kortere haler end dådyr. Sika-og brak-hanner kan lettere fortælles fra hinanden gennem formen på deres gevirer. Sika hjorte har store, men smalle gevirer (meget mere ligner den røde hjorte på billedet nedenfor), mens brak bukke har mere brede, “belagte” gevirer. Mest nært beslægtet med den indfødte kronhjort, de kan hybridisere, hvilket udgør bevaringsrisici for kronhjorten.

Når du besøger Loch af lavene, er du mest sandsynligt at se roe og dådyr. Sørg for at holde øje med skoven nær parkeringspladsen, da besøgende ofte får en fantastisk udsigt over dådyr derfra.

tak for læsning,

Olivia Cooper

Visitor Center Assistant