I dag er Pi Day — dagen hvert år, 14.Marts, der følger de første tre cifre i pi (3.14). Og dette års Pi — dag er en speciel: da — i USA-datoen er repræsenteret som 3/14/15, har vi de første fem cifre i pi på kalenderen.

det er nyheder for nogle mennesker. Når det kommer til, hvor mange cifre af pi-folk kender udenad, kender flertallet kun 3, 14. Hvilket er fint! Medmindre du bygger en bro, er det det mest, du virkelig har brug for at vide.

Jeg bad SurveyMonkey Audience om at udsende en afstemning for at se, hvor langt folk kunne få recitere de uendelige cifre i pi. Af 941 respondenter forsøgte 836 at navngive cifrene efter decimaltegnet. Dette er hvor langt de kom:

præcisionsniveau	procentdel af respondenter
3.1	73
3.14	64
3.141	33
3.1415	26
3.14159	19
3.141592	12
3.1415926	10
3.14159265	7
3.141592653	5

Hvis du kan komme til de første 3 efter decimaltegnet, er du i top 5 procent af pi-memorisatorer. Jeg bad de mennesker, der kom så langt, om at fortsætte, og de fleste tappede ud kort efter.

det største fald kom efter “3.14”, da respondenterne, der kom så langt, kom til” 3.141 ” kun omkring 52 procent af tiden.

og det er fint!NASA-medarbejdere kan sandsynligvis slippe af sted med kun at kende de første seks cifre efter decimaltegnet. Vi har også regnemaskiner til, når vi har brug for et par flere cifre, TI-89 ‘ er til, når disse regnemaskiner er utilstrækkelige, og Ulvram Alpha til, når vi reducerer disse regnemaskiner til et rygende, smeltet rod.

måske efter den meget forventede apokalypse vil fyrene på Large Hadron Collider være glade for at have den fyr, der huskede titusinder af pi-cifre rundt, men for nu har han bare en underlig hobby. At kende pi er strengt taget en performativ handling, som mennesker, der let frivilligt melder deres SAT-score eller Gymnasiums færdiggørelsesprocent.

men, uh, glædelig jul.