Hanukkah fejrer et gammelt mirakel, da Juda Makkabæ og hans band af krigere med succes kæmpede tilbage mod undertrykkelse og genvundet det hellige Tempel i Jerusalem. For at genindvi templet, de havde brug for at brænde olie i en kandelaber, kendt på hebraisk som en menorah. De fandt en lille mængde-nok til kun en nat—men mirakuløst brændte det i otte nætter. I dag, belysning Hanukkah stearinlys på en menorah er en af de primære måder, vi mindes miraklet. Find ud af 18 Hanukkah fakta, du aldrig vidste.

hvad betyder hanukkahs stearinlys?

lysene vi tænder på Hanukkah symboliserer den mirakuløse olie, der blev fundet i templet. Fordi det brændte i otte nætter—hvilket gav makkabæerne tid til at finde mere og korrekt omdedikere templet—tænder vi lys i otte på hinanden følgende nætter, hvor mængden af lys øges hver nat. Den første nat tænder vi et lys (plus et “hjælper” lys, kaldet shamash). Ved hjælp af shamash tænder vi to på den anden nat, tre på den tredje nat og så videre, indtil alle ni stearinlys er tændt på den ottende og sidste nat. Dette er grunden til, at Hanukkah ofte kaldes ” festival of lights.”

Hvad er en Hanukkah menorah?

det er en speciel type kandelabre designet specielt til at holde Hanukkah-lysene. Ifølge jødisk lov skal den have otte grene, alle perfekt justeret i samme højde i en lige linje. Grenene skal være adskilt fra hinanden, så flammen fra det ene lys ikke går sammen med flammen fra de andre. Den niende gren, for shamash, skal være højere, lavere eller ud til siden.

en Hanukkah menorah kaldes undertiden en hanukkiah, selvom udtrykket kun har fået trækkraft i de seneste årtier. Den stigende brug af udtrykket stammer sandsynligvis fra genoplivningen af hebraisk som et talesprog i det 20.århundrede kombineret med større hebraisk læsefærdighed blandt jøder over hele verden.

hvordan tænder du en menorah?

den første nat i Hanukkah placerer vi et lys i holderen længst til højre. Den anden nat placerer vi et nyt lys, hvor det første var, plus et andet lys straks til venstre. Vi fortsætter på denne måde hver nat og placerer stearinlys fra højre til venstre.

når lysene er placeret, tænder vi shamashen og reciterer en række velsignelser. Derefter tænder vi aftenens lys fra venstre mod højre ved hjælp af shamash, så vi tænder altid det nyeste først. Stearinlys kan tændes når som helst efter mørkets frembrud og bør forblive tændt i mindst 30 minutter.

der kræves i alt 44 stearinlys for at tænde det rigtige antal stearinlys hver nat i løbet af ferien, selvom de fleste kasser—som disse farverige, drypløse stearinlys fra Ner Mitsvah—inkluderer mindst en ekstra i tilfælde af brud.

Hvorfor har nogle menorahs 9 stearinlys, mens andre har 7?

Menorahs med grene til ni stearinlys bruges udelukkende til Hanukkah. Selvom vi forstår, hvorfor vi tænder menorahs for Hanukkah, kan ingen sige nøjagtigt, hvornår traditionen med at bruge hanukkiahs begyndte, selvom det sandsynligvis var mindst 250 år efter Makkabæernes triumf.

længe før da blev en menorah med syv grene brugt. “Det var bibelsk i Anden Mosebog, med en udførlig beskrivelse,” siger Rabbi. Passagen beskriver Guds instruktioner til Moses for at skabe menorah, der specificerer de udsmykkede blomster, løg og bægre, der skal pryde det. Menoraen blev bygget i ørkenen, så Ypperstepræsten Aron kunne tænde den dagligt i Tabernaklet (en bærbar helligdom) og senere i templet. Nogle forskere mener, at grenene repræsenterede seks typer verdslig menneskelig visdom, plus en for at minde os om Guds betydning.

Hvilke velsignelser siger du, når du tænder Hanukkah-lysene?

tre velsignelser reciteres den første nat i Hanukkah, men kun to på hver af de resterende nætter. De skal siges, når shamash er tændt, men inden de tænder de andre stearinlys. Den første bøn anerkender, at Gud befalede os at tænde Hanukkah-lysene. Den anden takker Gud for de mirakler, der er vist for vores forfædre. Den tredje-reciteret den første nat kun-tak Gud for at holde os i live, opretholde os, og bringe os til denne sæson. Nogle familier reciterer en ekstra bøn, efter at lysene er tændt, hvilket minder os om, at Hanukkah-lysene er hellige. “Vi har ikke lov til at gøre nogen anden brug af dem,” som for læsning eller almindelig belysning, siger Rabbi. “Vi tænder disse lys på grund af de mirakler og vidundere, der blev udført.”

hvor placerer du en menorah?

når den er tændt, skal en menorah placeres i et vindue, der er synligt fra gaden. “Talmud siger, at vi skal offentliggøre miraklet,” siger Rabbi. Han tilføjer, at gamle rabbinere måske har valgt at gøre oliens mirakel til fokus for ferien, og ikke krigstidens sejr ved at køre de seleukidiske grækere ud af Jerusalem og templet, baseret på det store behov for overlevelse. “Da grækerne blev afløst af romerne, knuste romerne enhver antydning af oprør. Det var meget upassende for Jøder at fejre en ferie, der markerede en triumf over herskeren, så de kan have flyttet vægten,” til oliens mirakel, siger han. Nu, traditionen fortsætter, og mange familier nyder at dele lyset fra Hanukkah med deres naboer.

læs videre for at se de bedste Hanukkah Gaver til sæsonen.