Hanna, økonomidirektør hos en international hjemmeplejeforhandler, arbejder lange timer. Hun er normalt på kontoret fra 9am til 5pm, men hjemme, når hendes tre børn går i seng, hun arbejder yderligere fire timer, lukker ikke sin bærbare computer før midnat. Nogle gange arbejder hun også i ugedage. Men selvom hun arbejder 60 til 65 timer om ugen, fortalte hun os, at hun kan “slukke”, når hun har brug for det, og at hun stadig føler sig energisk hver dag. Hun har ikke været nødt til at bekymre sig om hendes helbred.
Michael, direktør for strategi for et amerikansk forsikringsselskab, fungerer ikke så meget som Hanna. Hans arbejdsdage starter normalt kl 8 og slutter senest 6 pm, og han forlader ofte arbejdet kl 3 om fredagen. Men selvom han arbejder i gennemsnit 45 timer om ugen, og er single uden børn, han har svært ved at “slukke” og slappe af fra sit job — han kontrollerer konstant sin e-mail og bekymrer sig om arbejde. For et par måneder siden bemærkede hans læge ved en rutinemæssig sundhedskontrol, at han havde højt LDL-kolesterol, hvilket øger hans risiko for hjerte-kar-sygdomme og diabetes. Han fik ordineret medicin for at sænke det.
Vi antager generelt, at arbejde for meget er dårligt for vores helbred. Men hvad der præcist er usundt ved dette er uklart. Er det lange arbejdstider, der øger vores risiko for at udvikle sundhedsspørgsmål? Eller er det noget andet, som Michaels tvangsmæssige arbejdsmentalitet, der er skadeligt for helbredet?
hvad vores forskning viser
Vi forsøgte at afsløre forskellen mellem adfærd (lange arbejdstider) og mentalitet (en tvang til at arbejde, eller hvad vi kalder arbejdsnarkomani). Vi gennemførte en undersøgelse i 2010 i det hollandske datterselskab af et internationalt finansielt konsulentfirma med over 3.500 ansatte. Vi bad medarbejderne om at gennemføre en undersøgelse og derefter tilmelde sig en sundhedsscreening udført af medicinsk personale. 763 medarbejdere afsluttede begge.”jeg føler mig skyldig, når jeg ikke arbejder på noget” og “jeg sætter mig under pres med selvpålagte frister, når jeg arbejder”), deres arbejdskompetencer, arbejdsmotivation og deres arbejdstid i en gennemsnitlig uge. Det spurgte også, om de oplevede forskellige psykosomatiske sundhedsproblemer som hovedpine og maveproblemer. Sundhedsundersøgelserne gav os information om deres forskellige biomarkører (såsom taljemåling, triglycerider, blodtryk og kolesterol), som, når de aggregeres, er en pålidelig måler for en medarbejders risiko for at udvikle hjerte — kar-sygdomme og diabetes-hvad der kaldes risiko for metabolisk syndrom (RMS). Vi kontrollerede også for en række faktorer som køn, alder, uddannelse og familiehistorie af hjerte-kar-sygdomme.
Vi fandt ud af, at arbejdstiden ikke var relateret til nogen sundhedsmæssige problemer, mens arbejdsnarkomani var. Specifikt havde medarbejdere, der arbejdede lange timer (typisk mere end 40 timer om ugen), men som ikke besatte arbejde, ikke øgede niveauer af RMS og rapporterede færre helbredsklager end medarbejdere, der demonstrerede arbejdsnarkomani. Vi fandt ud af, at arbejdsnarkomaner, uanset om de arbejdede lange timer eller ej, rapporterede flere helbredsklager og havde øget risiko for metabolisk syndrom; de rapporterede også et større behov for bedring, flere søvnproblemer, mere kynisme, mere følelsesmæssig udmattelse, og mere depressive følelser end medarbejdere, der blot arbejdede lange timer, men ikke havde arbejdsnarkoman tendenser.
erfaringerne fra Hanna og Michael, personer, som vi undersøgte separat, uden for denne undersøgelse, stemmer overens med disse resultater. Hanna arbejder lange timer, men hun er ikke mentalt optaget af arbejde. Når hun er færdig med at arbejde om natten, føler hun sig opfyldt og falder let i søvn. Om morgenen føler hun sig opdateret til en ny arbejdsdag. Hun fortalte os, “jeg tager mit arbejde meget alvorligt, mens jeg arbejder, men jeg glemmer arbejdet i det øjeblik, jeg beslutter, at jeg har gjort nok for dagen.”Michael har derimod en tvang til at arbejde hårdt og føler sig rastløs, når han ikke arbejder. Han fortsætter med at ruminere om sit job og har ofte svært ved at falde i søvn og genoplade inden næste morgen. Da han blev spurgt om hans generelle stressniveauer, nævnte han, at han “ikke kan huske sidste gang, han ikke følte sig stresset eller ængstelig over arbejde.”
I modsætning til mennesker, der kun arbejder lange timer, kæmper arbejdsnarkomaner for psykologisk at løsrive sig fra arbejde. Og vi ved, at løbende drøvtygning ofte går sammen med stress, angst, depression og søvnproblemer, og det hindrer genopretning fra arbejde. Stressniveauer hos arbejdsnarkomaner er derfor ofte kroniske, hvilket fører til løbende slid på kroppen.
Her er en hurtig forklaring på hvorfor: for at klare stress aktiverer kroppen flere systemer (f.eks. Så sig, at du står over for en vigtig deadline. Når du nærmer dig det, vil dine stresshormoner (f. eks., cortisol), Pro – og antiinflammatoriske cytokiner (f.eks. interleukin-6) og blodtryk vil sandsynligvis gå op. Men efter fristen, disse ville vende tilbage til deres oprindelige niveauer, kendt som “set points.”Når du arbejder en overdreven arbejdsbyrde og konstant skubber dit system ud over dets rækkevidde, kan du muligvis indstille dine sætpunkter igen. Forhøjet blodtryk kan blive kronisk, og cortisolniveauerne forbliver forhøjede. Når dine biologiske systemer fortsætter med at arbejde omkring forhøjede sætpunkter, har du en større risiko for hjerte-kar-sygdomme (CVD), diabetes og endda død.
betyder det noget, hvis du elsker arbejdet?
de fleste arbejdsnarkomaner er opmærksomme på deres obsessive arbejdsvaner, og venner og familie vil ofte advare dem om de mulige sundhedsrisici. Men et fælles forsvar er, at de elsker deres job. Linda, en personskade advokat, som vi også afhørt separat fra vores undersøgelse, let indrømmer at hendes arbejde afhængighed, men siger, at hun simpelthen nyder sit arbejde for meget til at ændre. Linda arbejder for et mellemstort advokatfirma i Canada, og selvom hendes timer er usædvanligt lave for en advokat (40 timer om ugen), føler hun sig skyldig, når hun ikke arbejder og forsøger ofte at komme med løsninger til sine klienter fra jobbet. Som følge heraf finder hun det svært at spille fuldt ud med sin femårige efter arbejde. Hun oplever ofte hovedpine og søvnbesvær, da hun drøvtygger om arbejde og tænker på nye måder at tackle arbejdsudfordringer på. Da hun talte med sin mand og en betroet kollega om den igangværende hovedpine og søvnproblemer, opfordrede de begge hende til at besøge lægen — men hun modstod oprindeligt. Hun fortalte os, ” der er virkelig ikke meget galt med mig, i det mindste ikke fysisk. Jeg har bare brug for flere timer om dagen.”
Vi ønskede at se, om det at nyde arbejdet mindsker de negative helbredseffekter af arbejdsnarkomani. Ser vi på dataene fra vores undersøgelse, vi differentierede mellem arbejdsnarkomaner, der rapporterede at være meget engagerede i deres arbejde — hvilket betyder, at de nød deres arbejde, følte sig energisk på arbejdet, og blev let optaget af deres arbejde — og arbejdsnarkomaner, der rapporterede lavt arbejdsengagement. Vi fandt ud af, at begge typer arbejdsnarkomaner rapporterede mere psykosomatiske helbredsklager (f.eks. hovedpine, maveproblemer) og psykiske klager (f. eks. søvnproblemer, depressive følelser) end ikke-arbejdsnarkomaner. Imidlertid havde ikke-engagerede arbejdsnarkomaner højere RMS – en 4,2% højere risiko – end engagerede arbejdsnarkomaner. (Dette tal kan virke lille, men selv en lille stigning kan udgøre en alvorlig sundhedsrisiko.)
Dette antyder, at det at elske dit arbejde kan mindske en del af risikoen forbundet med besættelse af det. Vi fandt også ud af, at engagerede arbejdsnarkomaner rapporterede at have flere ressourcer derhjemme og på arbejdspladsen sammenlignet med ikke-engagerede arbejdsnarkomaner. Engagerede arbejdsnarkomaner rapporterede, at de modtog mere social støtte (f.eks. rådgivning, information, påskønnelse) fra deres vejleder, kolleger og deres ægtefælle end deres ikke-engagerede kolleger. De scorede også højere på kommunikationsevner, tidsstyringsevner og generelle arbejdsevner, og de rapporterede meget højere indre motivation for arbejde end ikke-engagerede arbejdsnarkomaner.
Vi mener, at dette arsenal af ressourcer kan hjælpe engagerede arbejdsnarkomaner med at forhindre, at indledende sundhedsklager udvikler sig til mere alvorlige sundhedsrisici. I Lindas tilfælde konsulterede hun til sidst sin læge efter at have lyttet til sin mands bekymringer. Lægen foretog en generel sundhedskontrol, og som Linda mistænkte, afslørede resultaterne ingen bekymringer med hensyn til fysiologisk helbred. Men hendes læge henviste hende til en rådgiver for at arbejde på de søvnproblemer, Linda nævnte under kontrollen.
hvis vi ser på alle vores eksempler, er det klart, at mens Hanna, Michael og Linda alle arbejder hårdt, varierer den måde, de beskæftiger sig med arbejde på, væsentligt, og dermed er deres sundhedsrisiko også forskellig. På grund af Hannas lange arbejdstid er hendes stressniveauer til tider høje, men fordi de vender tilbage til basisniveauerne, er hendes stress ikke kronisk, og hun har ikke de relaterede mentale eller fysiske sundhedsrisici. Michael har en obsessiv arbejdsmentalitet, og han nyder ikke sit arbejde, hvilket forårsager løbende stress og frustration, hyppige angstanfald og følelser af depression og også forhøjet risiko for hjerte-kar-sygdomme. Linda har en lignende tvangsmæssig arbejdsmentalitet, men hun elsker sit job og rapporterer at have en støttende familie. Mens hun oplever nogle søvnproblemer og hovedpine, har hun ikke en forhøjet risiko for hjerte-kar-sygdomme.
to nøglebeskeder-og deres forbehold
disse historier og vores forskningsresultater afslører to nøglebeskeder: For det første, når det kommer til sundhedseffekter, er det ikke så slemt at arbejde i lange timer som at være besat af arbejde. Men dette garanterer en vigtig ansvarsfraskrivelse: medarbejderne i vores prøve arbejdede maksimalt 65 timer om ugen, og derfor kender vi ikke sundhedsresultaterne ved at arbejde længere timer. Det kan være ret svært at løsrive sig fra arbejde, engagere sig i genopretningsaktiviteter eller få nok søvn, hvis man arbejder 70 timer om ugen eller mere. Stadig, det ser ud til, at mere end Timer, vores tanker og følelser omkring arbejde påvirker vores subjektive velbefindende og sundhedsrisici.
den anden nøglebesked fra vores undersøgelse er, at arbejdsnarkomaner, der elsker deres job, er noget beskyttet mod de mest alvorlige sundhedsrisici, og det kan skyldes, at de føler, at deres arbejde er værd at alt det hårde arbejde, de lægger i. Men dette bringer endnu en advarsel: selvom vi fandt ud af, at engagerede arbejdsnarkomaner havde lavere fysiologiske sundhedsrisici (lavere RMS) end ikke-engagerede arbejdsnarkomaner, rapporterede de stadig mere depressive følelser, søvnproblemer, forskellige psyko-somatiske helbredsklager og et højere behov for bedring end ikke-arbejdsnarkomaner. Dette er alle tegn på, at trivsel blandt arbejdsnarkomaner, uanset hvor meget de elsker deres job, kan blive nedsat.
undgå de negative virkninger af arbejdsnarkomani
vores forskning foreslår nogle potentielle løsninger, der hjælper med at holde stressniveauet håndterbart og forhindre sundhedsrisici. Det første skridt er at erkende, når et forhold til arbejde er usundt — når det føles ude af kontrol og underminerer eksterne forhold. Det næste trin er at genvinde kontrollen over din arbejdsadfærd. En måde at gøre dette på er ved at indstille klare regler for, hvor mange timer du vil arbejde hver dag. Dette kan hjælpe dig med at acceptere, at der er et punkt, hvor du har gjort nok arbejde for dagen. Hvis du har problemer med at “slukke”, vil du måske stoppe med at arbejde to eller tre timer før sengetid. At tage behagelige aktiviteter uden arbejde, såsom at se venner, se en film, læse en bog eller lære en ny færdighed, kan også hjælpe dig psykologisk med at løsrive dig fra arbejde.
det kan også være nyttigt at reflektere over årsagerne til, at du arbejder overdrevent og tvangsmæssigt. Vi fandt en slående forskel i arbejdsmotivation mellem engagerede og ikke-engagerede arbejdsnarkomaner. Mens engagerede arbejdsnarkomaner arbejdede, fordi de nød deres arbejde eller fandt deres arbejde meningsfuldt (disse er iboende motivatorer), var ikke-engagerede arbejdsnarkomaner mere tilbøjelige til at arbejde for ydre motivatorer som penge og status. Intrinsisk motivation er forbundet med mere optimisme, indsats og vedholdenhed, mens ekstern motivation ofte tilskynder til angst og underminerer vedholdenhed, hvilket gør fiasko mere sandsynligt.den proaktive mentalitet, der er karakteristisk for medarbejdere med iboende motivation, kan hjælpe dem med at handle, når de oplever indledende helbredsklager, mens den angst og frustration, der kan ledsage ydre motivation, kan gøre ikke-engagerede arbejdsnarkomaner mere passive, således at de fortsætter usunde arbejdsvaner og til sidst står over for betydelige sundhedsrisici. At finde måder at fremme indre motivation i ens arbejde, hvad enten det er gennem nye projekter eller endda et nyt job, kan således ikke kun gøre dig lykkeligere, men også sundere.
ledere kan også gribe ind ved at hjælpe medarbejderne med at finde indre motivation; de kan engagere dem igen i deres arbejde og yde mere støtte. Dette kan betyde at tildele medarbejdere udfordrende, men gennemførlige opgaver, reducere bureaukrati og andre barrierer, diskutere deres personlige og faglige vækst og give dem rigelige ressourcer til at udføre deres arbejde, såsom autonomi, feedback og support. Ledere kan hjælpe hårde arbejdere med at udvikle stærkere kommunikations-og tidsstyringsevner med taktik som at lave en opgaveliste hver uge, lave en langsigtet målliste, skelne mellem presserende og ikke-presserende opgaver og planlægge ikke-afbrudt tid til vigtige opgaver. Venner og familie kan også spille en rolle ved at sikre, at medarbejderne har følelsesmæssig og håndgribelig støtte derhjemme.
i sidste ende er udfordringen for enhver at identificere en tvangsmæssig arbejdsmentalitet og forhindre dens konsekvenser. Fokus på ens engagement og evne til at “slukke” vil gå langt i at hjælpe medarbejderne med at føle sig glade på arbejdet og uden for det.