i skubbet for at gøre HIV-test og behandling mere tilgængelig, især i underforsynede områder, kan det være nøgternt at indse, at Tilgængelighed ikke altid betyder udnyttelse. En nylig undersøgelse af mænd, der bor i Elfenbenskysten, eller Afrikas Elfenbenskyst, viste, at dybt holdte overbevisninger om stigmatisering af HIV oversat til skam, frygt, og—for mange—manglende handling.

et team af efterforskere ved Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Baltimore, der samarbejdede med Houphouet-Boigny University i Elfenbenskysten, fik ansigt til ansigt med lokale mænd i diskussioner i November og December 2016. Ved hjælp af fokusgrupper og personlige samtaler talte holdet med 227 mænd, der boede i byområder om deres tanker om HIV-test og dens eftervirkninger. Mændene blev klassificeret som enten HIV-status ukendt, lever med HIV, men ikke i behandling, og leve med HIV og få behandling. resultaterne af undersøgelsen, offentliggjort i PLOS ONE, gav en forklaring på, at mens 1 ud af 40 voksne i landet er smittet med HIV, kender færre end en fjerdedel af mændene deres HIV-status. Kvinder er lidt mere informerede, hvor 43% af dem kender deres HIV-status. Hvad tegner sig for den lave testhastighed hos Elfenbenskysten mænd? Kort sagt, de fleste af dem er bange for konsekvenserne af at have et positivt testresultat.

“HIV er en stærkt stigmatiseret sygdom i Elfenbenskysten,” Danielle Naugle, ph.d., forsknings-og evalueringsofficer ved Johns Hopkins Center for kommunikationsprogrammer, Del

Danielle Naugle, ph. d.

fra Bloomberg School of Public Health, og en forfatter af undersøgelsen, fortalte Contagion karrus. “Dette stigma kommer sandsynligvis i vid udstrækning fra årtiers frygtbaserede meddelelser omkring HIV. Det kommer også fra, at HIV er en seksuelt overført sygdom.”

undersøgelsen viste, at mænds frygt for HIV kunne opdeles i 5 hovedområder: sundhed, seksualitet (herunder seksuel præstation), arbejde og evnen til at støtte en familie, familieforhold og social status. Mange udtrykte frygt for, at en positiv HIV-test ville underminere deres evne til at forblive sund, som de følte var nødvendig for at få succes på alle andre områder af deres liv. De bekymrede sig for virkningen af HIV på deres evne til at være dygtige seksuelle partnere eller overhovedet finde seksuelle partnere, at udføre på deres job, at fungere som lederne af deres husstande, og at blive set på med beundring af andre mennesker.

det er bemærkelsesværdigt, at mange så en HIV-diagnose gennem en forældet linse og så den som dødsdommen for årtier siden, før antiretroviral behandling (ART) blev tilgængelig. Nogle så også diagnosen som værre end sygdommens virkninger. I deres rapport skrev efterforskerne, at nogle deltagere sagde, at de hellere ville dø af HIV end at blive testet og få sygdommen bekræftet, eller var overbeviste om, at tabet af helbred og status ville dræbe dem hurtigere end HIV ville.

nogle afrikanske nationer har gjort fremskridt mod at udrydde HIV, men alt for mange har ikke. For at overvinde modviljen mod at teste for og behandle HIV i afrikanske nationer og andre understregede Naugle, at det er kritisk at imødegå den fortælling, som borgere i denne del af verden har fået. “Vi er nødt til at oversvømme medierne med positive billeder, historier og budskaber fra mænd og kvinder, der lever opfyldte liv med HIV og mere opdateret information om tilgængeligheden af antiretroviral behandling.”

sundhedsudbydere har også en rolle at spille for at tilskynde sårbare mennesker til at lære deres HIV-status. “Klinikere skal huske, at der er mange faktorer, ikke kun sundhed, der kan motivere eller afskrække patienter fra at blive testet for HIV,” sagde Naugle. “Måske kan HIV-rådgivning udvides til at omfatte diskussioner omkring de ikke-sundhedsfaktorer, som mænd og kvinder vejer i deres beslutninger om at blive testet—eller ej—for HIV.”