insekt fylogeni
det forenklede stamtræ vist her illustrerer den formodede evolutionære historie af vingede insekter (Pterygota) gennem de geologiske perioder fra Devonian til den nylige. Apterygoterne, der betragtes som overlevende fra primitiv insektbestand, udelades fra stamtræet. Mørke linjer angiver de perioder, hvor de forskellige ordrer er fundet som fossiler. Nogle linjer stopper ved navnene på ordrer, der nu er uddøde og kun kendt som fossiler. Lyslinjer angiver den hypotetiske Oprindelse af forskellige ordrer. Mange insekttyper, hvis spor endnu ikke er opdaget, skal have været produceret i de eksplosive udviklingsperioder i Karbon-og permiske tider.
de primitive vingeløse insekter gav anledning til en paleopterøs bestand. Efterkommere af denne bestand omfattede gamle fossile typer, der blomstrede i Perm-tiden, såsom de gigantiske dragonflies eller Protodonata (hvoraf nogle havde et vingespænd på mere end en halv meter) og dragonflies og damselflies (Odonata) og mayflies (Ephemeroptera), som begge har varet med lidt ændring til nutiden. Den primitive insektbestand gav også anledning til en neopterøs bestand, menes at omfatte forfædrene til de resterende insektordrer. Orthoptera (Græshopper) og Plecoptera (stoneflies) er blevet fundet som fossiler selv i sene Carboniferous tider. Isoptera (termitter, undertiden placeret i rækkefølgen Blattodea), Embioptera (spindelvæv) og Dermaptera (ørestikker), selvom de uden tvivl er af gammel oprindelse, er endnu ikke fundet som fossiler dateret tidligere end den Mesosoiske æra (252 millioner til 66 millioner år siden).
den evolutionære stråling, der menes at have givet anledning til de ordrer, der er anført ovenfor i den midterste Karbonperiode, menes også at have produceret en paraneopterøs bestand, som dannede grundlaget for en ny evolutionær stråling i den permiske periode. Nutidige derivater af denne bestand udviklede sig til Psocoptera (psocider), Mallophaga (tyggelus), Anoplura eller Siphunculata (sugende lus), Thysanoptera (thrips), Heteroptera (ægte bugs) og Homoptera (f.eks. bladlus).
flere fylogenetiske linjer er eksopterygote—dvs.insekter med simpel metamorfose, hvoraf nogle, såsom Mallophaga og Anoplura, er sekundært vingeløse. De resterende ordrer er endopterygote (insekter med fuldstændig metamorfose). De vises i stamtræet som derivater af en oligoneopterøs bestand, som gav anledning til Neuroptera (snørebånd), Hymenoptera (myrer, hveps og bier) og Coleoptera (biller) i den tidlige permiske periode (298,9 millioner til 272,3 millioner år siden); disse ordeners tidlige forfædre er imidlertid uklare, og de tidligste fossiler ligner meget nutidens former. En linje fra den evolutionære stråling i begyndelsen af Perm gav anledning til en mecopteroid bestand, og der er gode beviser for, at en sub-stråling af disse mecopteroid ordrer (undertiden kaldet panoramoid kompleks) forudsat oprindelsen til den nuværende Mecoptera (scorpionflies), Diptera (sande fluer), Siphonaptera (lopper), Trichoptera (caddisflies), og Lepidoptera (sommerfugle og møl).