James K. Polk, den 11.præsident for De Forenede Stater, boede i denne fint murstenshus i Columbia, et af de bedste eksempler på føderal stilarkitektur i Tennessee, fra 1819 til 1824 efter hans ægteskab. Nomineret som den første “dark-horse” præsidentkandidat, hans program for ekspansion mod vest hjalp ham med at vinde valget. I løbet af sin eneste embedsperiode førte han nationen gennem Meksikansk krig, skubber dens grænser til Stillehavet. Han afgjorde også en langvarig tvist med Storbritannien om grænsen til Oregon Territory. James Polk blev født i 1795 i North Carolina. Familien flyttede til Columbia, Tennessee-området i 1806. Hans far Samuel Polk byggede et nyt hus i Columbia 10 år senere som et symbol på hans succes som landmand. James boede der som ung mand i flere år. Polk dimitterede fra University of North Carolina i 1818 og læste jura i Nashville i et år, selvom han stadig kaldte sin families hus hjem. Efter at have passeret baren vendte Polk tilbage til Columbia til dette hus, åbnede sin egen praksis og opnåede hurtigt succes. Han steg hurtigt gennem regeringens rækker og tjente i USA ‘ s Repræsentanternes Hus fra 1825 indtil hans valg som guvernør i Tennessee i 1839. Han var formand for Parlamentet fra 1835-1839 og var en ufejlbarlig tilhænger af Jackson.
Polk var den første” dark horse ” præsidentkandidat. Oprindeligt kun betragtet som en mulig kandidat til vicepræsident, Polk blev den demokratiske præsidentkandidat som et resultat af en dødvande blandt Martin Van Buren, Levis Cass, og James Buchanan. Den næsten ukendte Polk overraskede nationen ved at vinde det tætte valg i 1844 med sin populære position, der favoriserede annekteringen af USA og erhvervede Oregon territory fra Storbritannien.under Polks embedsperiode erhvervede nationen over 800.000 kvadratkilometer vestligt territorium. Med erhvervelsen af dette land nåede det kontinentale USA omtrent sit nuværende omfang. Selvom han havde håbet på at afslutte annekteringen fredeligt, endte Polk i sidste ende med at søge en kongreserklæring om krig i 1846. I slutningen af krigen i 1848 fik USA det meste af det, der nu er det sydvestlige USA, herunder Californien. Polk accepterede en forhandlet nordlig grænse for Oregon og sluttede mange års tvister med Storbritannien. Debatter om organisering af de nye territorier tilføjede imidlertid brændstof til de allerede bitre tvister om udvidelsen af slaveri og hjalp med at opdele Polks Demokratiske Parti i pro – og antislaverivinger.

i en alder af 49 år var Polk den yngste præsident, der blev indviet indtil den tid, men belastningen af hans kampagne og hans formandskab efterlod ham udmattet. Tro mod sit kampagneløfte om kun at tjene en periode forlod Polk kontoret og vendte tilbage til Tennessee i marts 1849. Polk døde af kolera tre måneder senere, da tusinder af amerikanere skyndte sig vestpå på jagt efter Californiens guld.
Polk house i Columbia er en to etagers L-formet murstensbygning. Accenteret af sidelys og en fin elliptisk fanlight, indgangen er omdrejningspunktet for husets forreste højde. Hovedblokken består af en bred sidehal og to saloner på første sal og tre soveværelser og en hal på anden sal. Staten Tennessee og James K. Polk Memorial Association of Nashville erhvervede huset i 1929. I 1935 rekonstruerede de det fritliggende køkken på dets oprindelige fundament. Ejendommen indeholder også en periode have. James K. Polk Memorial Association administrerer ejendommen for staten som et husmuseum og mindesmærke. Det er den eneste overlevende bopæl for den 11.Præsident og har stadig mange af hans ejendele, herunder møbler og sølv.

Planlæg dit besøg

James K. Polk hjem ligger på 301 Vest 7th St., Columbia, TN, og er blevet udpeget en National Historic Landmark. Klik her for registreringsfilen for National Historic Landmark: tekst og fotos. Huset er åbent April-Oktober, Mandag-lørdag fra 9:00am til 5:00pm og November-marts, mandag-lørdag fra 9:00am til 4: 00pm. Det er åbent året rundt, søndage fra 1:00pm til 5: 00pm. Der er et gebyr for optagelse. For mere information besøg James K. Polk Home hjemmeside eller ring 931-388-2354.