svaret på dette spørgsmål skal være både et fælles svar og en undtagelse. For det første er det almindelige svar: Nej, kristne kan ikke opgive at samles (hebraisk 10:25). Medlemmer bør deltage hver søndag muligt at tilbede deres suveræne og nyde forsamlingen af de hellige.
selvfølgelig er denne samling ikke perfekt. Men denne krop af mennesker er i modsætning til enhver anden samling på planeten. Det er lavet af mennesker låst i rum og tid, men på en evig overgang til et himmelsk hjem. Hvis du er af dem, skal du ikke forlade dem.
før jeg går videre til forventningen, må jeg tilføje dette: mens jeg tror dybt på bibelsk kirkemedlemskab, er der en form for afgudsdyrkelse, der, hvis vi ikke er forsigtige, kan slå rod i vores hjerter, når vi slutter os til en kirke. Afgudsdyrkelsen er dette: vi kan tro, at vi sluttede os til kirken. Vi sluttede os ikke til Jesu Kristi Kirke. Kristus sluttede sig til sin krop (Kirken) gennem frelse. Sandelig, det første øjeblik en forløst Guds helgen tilbringer i frelse er også det første øjeblik, de nyder medlemskab i hans kirke. Det var hans valg at redde dig og slutte dig til sig selv, ratificeret af den høje pris på sit eget blod (ApG 20:28).
derfor, hvis du ikke valgte i første omgang at slutte sig til Jesu Kristi Kirke, hvordan kan du så vælge ikke at blive tilsluttet en lokal gruppe af troende? Desuden, hvordan kan dit forløste hjerte lade dig ikke?
undtagelsen fra dette spørgsmål er ret rettidig i betragtning af vores nuværende situation med COVID-19. Selvfølgelig er der en undtagelse fra denne befaling fra Gud om at samle. I tider med krig, spredning og sygdom har kirken været nødt til at suspendere indsamlingen.
selvom dette er en yderst sjælden forekomst, er det sket senest i USA med Den Spanske Syge, der opstod i de tidlige årtier af det 20.århundrede. Ligesom dengang, vores regering har opfordret alle store samlinger af mennesker til at afstå fra at samles indtil en mere sikker tid. Dette er, hvad regeringen burde gøre, i en rimelig tid, for at beskytte borgernes offentlige hede; og kristne bør adlyde deres jordiske regerings afgørelser (Rom 13:1FF; 1 Peter 2:13ff).
kærlighed til Gud og kærlighed til nabo bør tilskynde kristne til at gøre det. Regeringen, imidlertid, burde ikke udelukke og målrette kristen tilbedelse blandt andre former for sammenkomster for at styrke disse opfordringer. Dette ville være en misbrug af regeringens magt og skabe en forfærdelig præcedens.
ikke desto mindre ser det ud til at være det, der sker, i det mindste i staten Kentucky (med optagelsen af nummerpladerne på Påskedagens kirkegængere, der kræver dem til selvkarantæne) og Mendocino, Californien., (hvor kirker, selv dem, der live streamer deres tjenester, har fået mandat til at ophøre med at synge i deres gudstjenester for sang, kan sprede virussen via dråber gennem luften).
tiden vil vise, hvordan disse ordrer vil panorere. Der er sande trusler mod religionsfriheden i Amerika. Generelt gældende ordrer er ikke en trussel mod en sådan frihed. Men de ovennævnte situationer i Kentucky og Californien er uacceptable.
kristne bør forblive trofaste mod Gud og nabo, selvom regeringen ikke er det. Sandelig for den kristne er der kun et skjulested for den menneskelige sjæl, og det er i Guds nåde gennem Jesus Kristus.
Hvis du ikke kender Jesus og hans magt til at redde dig for evigt, vent ikke en anden dag. Kald på ham og find din hvile i ham. Tak for læsningen.
indtil næste uge, Gud velsigne!Jeremy Breland er landmand i Ruffin og M. Div. studerende på Southern Seminary. Han kan nås på [email protected].)