hun fortsatte med at deltage i yderligere to missioner, herunder lanceringen af Hubble-rumteleskopet i 1990. Hun loggede i alt 532 timer i rummet og blev optaget i Astronaut Hall of Fame i 2004.
“min rumvandring var tre og en halv time lang. Det er en rumvandring, der tæller, men det er faktisk meget kort, når rumvandringer går,” siger Sullivan.
“jeg var bare glad for at se kvinder komme efter mig og gøre, du ved, meget mere detaljerede, meget mere komplicerede, meget mere krævende rumvandringer.”
i årenes løb er Sullivan også blevet bøjet for at se kvinder i stigende grad involveret på seniorniveauer i hele rumprogrammet – herunder i kommanderende roller og styring af missioner fra jorden.
“disse er alle vidunderlige ting, og jeg tror hjælpe med at vise unge piger, at du kan gøre din vej til disse steder,” siger hun. “Ingen lover dig en primrose sti. Du får dine tilbageslag, du bliver nødt til at fortsætte og holde ud.
” du bliver nødt til at kæmpe tilbage nogle gange. Men døren er i det mindste åben – den er ikke åben, men du kan komme dig igennem den.”
sidste år skete en all-kvindelig rumvandring til sidst for første gang. Det var et dejligt lille “bookend” øjeblik for Sullivan, især da Christina Koch havde det samme livsstøttesystem rygsæk Sullivan havde helt tilbage i 1984. efter at have forladt Nasa i 1993 fortsatte Sullivan som chefforsker ved National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) og senere som dets administrator under præsident Obama. Mellem disse stillinger tilbragte hun år som præsident og Administrerende Direktør for Center for videnskab og industri (COSI) og i en fremtrædende position ved Ohio State University.
overraskelsesinvitationen til hendes seneste eventyr kom fra Victor Vescovo, en tidligere flådeofficer og investor, der har brugt år og millioner af dollars på teknologi til at tage folk under vandet til dybden af vores planet.Challenger Deep er den dybeste kendte del af jordens havbund. En del af Mariana Trench, det er næsten syv miles (11 km) under havets overflade, 200 miles sydvest for Guam i Stillehavet.
det blev først nået i 1960 af to mænd – US Navy Lt Kun blevet nået en håndfuld gange siden, herunder af Titanic direktør James Cameron.Vescovo, en ivrig opdagelsesrejsende selv, har sagt, at den primære motivation for hans private bestræbelser er at anspore interessen for havet og videnskaben. Sidste år blev han den første person til at besøge de dybeste punkter i hvert hav ved hjælp af sin to-ton Deep Sea Vehicle (DSV) begrænsende faktor, lanceret fra dedikerede supportskibe.
Sullivan sagde, at han kontaktede hende via e-mail for at invitere hende på sin seneste mission, fordi han troede, det var “virkelig tid” for en kvinde at komme derned.hun formoder, at det var hendes venskab med don Valsh, oceanografen, der først nåede Challenger Deep, der fik hende anbefalingen. Efter at have undersøgt Vescovos bestræbelser var hun begejstret enig.
sidste søndag ledsagede hun ham ned mere end 35.800 ft (10.900 m) inde i to-personers nedsænkning – bliver kun den ottende person og den første kvinde, der når bunden.
hun beskriver rejsen som at være inde i en magisk kugle. At se landeren – et ubemandet robotkøretøj, der falder ned til havbunden-ved siden af dem på en sådan dybde var som at snuble over “en fremmed rumsonde”, siger hun.
“jeg mener, det er bare magisk, at vi kan gå til disse steder på grund af opfindsomheden og den tekniske dygtighed hos disse hold af mennesker, vi kan tage vores kroppe til steder, som vi virkelig ikke har noget at være.
“og det kan vi i det væsentlige gøre i gadetøj. Jeg mener, jeg spiste frokost 31.000 ft under havets overflade på søndag. Det er vanvittigt.”
beklager, dette kvidre-indlæg er i øjeblikket ikke tilgængeligt.
EYOS ekspeditioner, som organiserede ekspeditionen, lette også et opkald mellem parret og Den Internationale Rumstation (ISS), da de opstod – en passende repræsentation af de to ekstremer af menneskehedens udforskning.
i en pressemeddelelse til dykket trak arrangørerne sammenligningen mellem Vescovos virksomhed og hvad der gøres med Spaceks – siger, at de begge viser det “spændende potentiale” hos private virksomheder, der bidrager til teknologisk udvikling over hele verden.
Sullivan mener, at vi som nationer og enkeltpersoner bør fortsætte med at skubbe grænserne for vores liv, og at det er vigtigt at viden om den verden, vi lever i.
hun udtrykker også sit håb om forbedret mangfoldighed og kvindelig repræsentation i hele verden af videnskab, teknologi, teknik og matematik (Stem). “stereotypen er en meget kedelig person i en laboratoriefrakke, der bare kender tal og bare kender principper,” siger hun. “Men på så mange områder, hvor videnskab og teknologi er kernen i det, du laver, er det helt kreativt.”
så har hun nogen planer for sit næste eventyr?”jeg tror, at udforskning kan tage mange former-det behøver ikke at vove sig fysisk til midten af Stillehavet eller til jordens kredsløb,” siger hun. “Der er emner, der er emner, at der er masser af dimensioner at udforske.
“Jeg tror, jeg vil udforske, indtil de sætter mig i en lille trækasse på et tidspunkt i fremtiden.”