Khnum (khnemu, Khenmu, khenmu, chnum) var en af de ældste guder i Egypten, hvis tilbedelse menes at have været populær så tidligt som den predynastiske periode. Referencer fra pyramideteksterne i Unas bekræfter, at hans tilbedelse længe var etableret selv på det tidlige tidspunkt, og det gamle kongerige Farao Khufu (bygherren af den store pyramide) blev faktisk kaldt “Khnum-Khufu” (“Khnum er hans beskytter”). Det ser imidlertid ud til, at kulten af Ra (eller Re) steg til dominans på det tidspunkt, og Khnum blev skubbet til sidelinjen, da Khufus søn og barnebarn (Khaf-Re og Menkau-Re) begge tog navne til ære for Ra.

Khnum var oprindeligt en vandgud, der blev anset for at herske over alt vand, inklusive floder og søer i underverdenen. Han var forbundet med kilden til Nilen og sørgede for, at oversvømmelsen deponerede nok dyrebar sort silt på flodbredderne til at gøre dem frugtbare. Siltet dannede også leret, det råmateriale, der kræves for at fremstille keramik. Som et resultat var han tæt forbundet med keramikens kunst. Ifølge en skabelsesmyte støbte Khnum alt på sit keramikhjul, inklusive både folket og de andre Guder.

i Iunyt (Esna, i 3.Nome i Øvre Egypten) blev det foreslået, at Khnum også skabte det “første æg”, hvorfra solen blev født (som Nefertum, Atum eller Ra).

ud over at skabe kroppen og “ka” (ånden) for hvert nyfødt barn, kunne han velsigne barnet. Det Vestcar Papyrus fra den anden mellemperiode inkluderer historien om Khufu og tryllekunstneren, hvor fødslen af tre faraoer deltager i Isis, Nephthys, Meskhenet, Heketog Khnum. Efter at hvert barn blev født, gav Khnum dem gaven “sundhed”. Farao Hatshepsut hævdede også, at Khnum havde dannet hende “ka” og givet hende velsignelsen af sundhed på anmodning af sin “far” Amun–Ra.

Khnum var også en beskyttende guddom af de døde. Staver, der påberåber sig Khnums Hjælp, findes i De Dødes Bog og på mange af hjerteskaraberne begravet med de døde, fordi man troede, at han ville hjælpe den afdøde med at få en gunstig dom i Ma ‘ ats haller.

rammen blev anset for at være et meget potent dyr, og derfor var Khnum forbundet med fertilitet. Han optræder på “Hungersnødsstele” fundet på sehel island. Stelen (som angiveligt blev indskrevet under Djosers regeringstid) fortæller, at Farao drømte om, at guden ville befri landet fra en frygtelig hungersnød, hvis et tempel blev bygget til hans ære. Farao indviede straks et tempel til Khnum, og som lovet sluttede hungersnøden.Khnum var en af de guder, der blev anset for at have hjulpet Ra på hans farefulde natlige rejse gennem underverdenen. Det menes også, at han skabte båden, der bar Ra og hjalp med at forsvare solguden mod slangen Apep (Apothis). Alligevel blev han undertiden betragtet som” ba “af Ra, fordi ordet for” ram “på egyptisk også var”ba”. Da Khnum blev fusioneret med Ra for at danne den sammensatte guddom Khnum-Ra, var denne guddom forbundet med nonne (som repræsenterede de oprindelige farvande) og givet epitet Hap-ur (“great Nile” eller “Nile of heaven”).

hans kult var centreret på øen Abu (Elephantine 1 .nome i Øvre Egypten), hvor han var blevet tilbedt siden den tidlige dynastiske periode. Under Det Nye Rige blev han tilbedt der som leder af en triade med sin kone Satet og hans datter Anuket. Han blev også tilbedt i Esna (Iunyt), hvor han blev anset for at være gift med både Menhet og Nebtu (en lokal gudinde) og være far til Heka (magiens Gud kendt som “han, der aktiverer Ka”).

Han blev også anset for at være Mand til Neith i Esna. I Antinoe var han gift med Heket, frøgudinden forbundet med fødsel og undfangelse. Han var forbundet med hende-shef på Herakleopolis Magna, og var ofte knyttet til Osiris. Han var undertiden forbundet med Isis for at repræsentere det øvre Egypten, ligesom Ptah-Tanen var forbundet med Nepthys i at repræsentere Nedre Egypten.

hans navn stammer fra roden khnem, “at slutte sig til, forene sig” og med khnem,”at bygge”; astronomisk navnet henviser til” konjunktion ” af solen og månen på stirrede sæsoner af året, Khnum var ‘far til Fædre og mor til mødre’ af Farao. Som vandgud blev han undertiden navngivet” KebH”, hvilket betyder”rense”.

Khnum blev afbildet som enten en vædder, en mand med hovedet på en vædder eller en mand med hornene på en vædder. Han blev (meget sjældent) afbildet med hovedet på en høge, hvilket angav hans solforbindelser. Han bærer ofte den plumede hvide krone i Øvre Egypten og blev undertiden vist som at holde en krukke med vand, der strømmer ud af den, hvilket indikerer hans forbindelse med kilden til Nilen. I den tidlige periode blev han afbildet som den tidlige type domesticeret vædder (med lange proptrækkerhorn, der voksede vandret udad fra hovedet), men i senere tider blev repræsenteret af den samme type vædder som Amun (med horn, der buede indad mod ham). Lejlighedsvis blev han afbildet med fire vædderhoveder (repræsenterer solguden Ra, luftguden Shu, jordguden Gebog Osiris underverdenens gud ). I denne form blev han kendt som Sheft-hat.