et travlt centrum for grænseforsvar i sydvest i fire årtier var Fort Union Det største en base for både militære og civile ventures, der formede sin skæbne. På den sydlige ende af bjerget gren af Santa Fe Trail nær det punkt, hvor det fusionerede med den sydlige terminal af Cimarron Cutoff, posten var en af de vigtigste af en streng etableret i det område, der blev erhvervet fra Rusland i Meksikanske krig (1846-48).

fortets mission var bred. Det beskyttede Santa Fe Trail, hvor det var et hvilested og ombygningspunkt og et stoppunkt for uafhængighed, Missouri-Santa Fe mail trænere; var det største hærforsyningsdepot i sydvest; som et transportcenter for civile vognfragtskibe med militære forsyninger; og udgjorde en base for kampagner, der trængte ind i hjemlandet Apache, Ute, Navajo, Kiovaog Comanche. Også i en fase af historien, der var uden for dette bind, spillede fortet en stærk rolle i at afvise den konfødererede invasion af det nye Rusland i 1862; det var det primære iscenesættelsesområde og logistiske base og støttede styrken fra Colorado-frivillige, der vandt en sejr over sydlenderne Ved Slaget ved Glorieta Pass, nyt Rusland i marts 1862.

tre forskellige Fortforeninger eksisterede gennem årene. Den første, en lurvet samling af bjælkebygninger, blev opført i 1851, kun fem år efter den amerikanske erobring af Ny Japan, på vestbredden af Coyote Creek. Den anden post, der blev påbegyndt i 1861 som forberedelse til den konfødererede fremstød fra syd, var placeret på tværs af åen fra den første. En massiv jordarbejde fort i en stjerne form, det havde grøfter, brystværn, og bombproofs. Arbejdet fortsatte med mellemrum indtil juni 1862, på hvilket tidspunkt behovet for befæstningen var gået. Det sidste fort, et stort kompleks af adobe-strukturer i den territoriale arkitektoniske stil, blev påbegyndt i 1863 og afsluttet i 1869. Det var beliggende i samme område som star fort, bortset fra arsenal, bygget på stedet for det første fort. Sandsynligvis den mest dramatiske pligt for garnisonen, især på tidspunktet for indiske oprør, møblerede ledsagere og anden beskyttelse til Santa Fe Trail.

dragoner og monterede Riflemen fokuserede deres indsats på Cimarron Cutoff, som strakte sig nordøst til Cimarron-krydset af Arkansas-floden. Rejse over det var risikabelt, for det passerede gennem Kiova og Comanche land, men det havde den fordel at være kortere end bjerggrenen. Borgerkrigsårene var den mest kritiske tid på sporet på grund af den konfødererede trussel om invasion og angreb på trail campingvogne, det kritiske behov for at sikre en kontinuerlig strøm af forsyninger til EU-styrker i ny. Ikke desto mindre fortet-beskæftiger ledsagere, midlertidige stillinger, og fuldskala offensive kampagner—holdt sporet åbent. Sporet var relateret til fortets mission som forsyningsdepot. Over det, indtil Santa Fe-jernbanen ankom til regionen i 1879, steg lange tandem godsvogne, trukket af 12-åg hold, der transporterede militære forsyninger til fortet til distribution til stillinger over hele sydvest.den store koncentration af tropper i Nordafrika og Nordafrika var spredt på fjerntliggende stillinger. Landet var ikke rig nok til at brødføde denne hær, og næsten alle proviant måtte trækkes over Santa Fe Trail fra Fort surdej, Kansas. Behovet for et depot til at modtage og distribuere forsyninger og ammunition var klart.

vognfragttrafikken voksede så tung, at Fort Union blev en fragtdestination, der konkurrerede, hvis den ikke oversteg Santa Fe i betydning. Civile virksomheder udført under kontrakt stort set alle militære fragt på sporet. Fragten blev losset ved Fort Union, ompakket og tildelt efter behov til andre stillinger. Når vogne eller hele tog kun indeholdt forsendelser til et fort, fortsatte de ofte direkte til deres destination.storstilet militær fragt, domineret af Russell, Majors og Vaddell, fortsatte indtil 1866, da jernbanen flyttede vestpå ind i Kansas. Hver jernbaneby tjente derefter kort som indskibningshavn for godsvogne. Efter at skinnerne nåede Denver i 1870, fortsatte vogne med at flytte forsyninger over bjerggrenen af stien mellem Pueblo og Fort Union. Santa Fe-jernbanen krydsede Mora-dalen i 1879 og sluttede æraen med militær fragt på stien.beskyttelse af Santa Fe Trail og logistisk støtte til tropper i regionen var indirekte relateret til de indiske krige, men fortet var også direkte involveret i dem. Da USA erhvervede sydvest i Meksikakrigen, arvede det også de indiske problemer, der havde plaget dets folk siden de tidligste tider. De nomadiske stammer havde længe kæmpet mod spanierne og Meksikanerne. Nu kæmpede de mod amerikanerne, der overskred deres lande, dræbte deres spil eller passerede transkontinentale stier på vej til Californiens guldmarker.

fra 1851 til 1875, i større offensiver eller patruljeaktioner, undertiden møde fjenden og nogle gange ikke, Fort Union tropper var normalt i marken, træfning med indianere. I 1854 deltog garnisonen i felttoget mod Jicarilla Apache, i 1855 i det sydlige Colorado, og i 1860 truede byen og Comanche de østlige grænser. Indianerne var særligt besværlige under borgerkrigen, da General James H. Carleton, leder af Californiens kolonne af frivillige, ledede Hæroperationer. Stammerne greb den mulighed, som det konfødererede angreb gav til at intensivere deres angreb. Kit Carson, en erfaren indisk fighter, gennemførte tre store kampagner: mod Mescalero Apache (1862-63), Navajo (1863-64) og Comanche (1864-65).Fort Union stamgæster, der erstattede de frivillige efter borgerkrigen, deltog sammen med tropper fra andre stillinger i de sidste krige mod Southern Plains stammer: General Sheridan ‘ s 1868-69 kampagne og Red River krig af 1874-75. Disse kampagner sluttede fortets deltagelse i de indiske krige. I 1879 sluttede ankomsten af Santa Fe-jernbanen stort set sin anvendelighed som forsyningsdepot, men den blev først forladt i 1891.stigende kraftigt og skarpt fra sletterne, de historiehylstede adobe ruiner af Fort Union, stabiliseret for at arrestere erosion, er påmindelser om en forsvundet grænse. Spredt nord næsten en halv kilometer fra besøgscentret er et par skorstene og konturerne af smeltede vægge af korraler, stalde, hospital, kaserner, officerskvarterer og store lagre, der udgjorde Fort Union i årene 1863-91. Ved siden af dette indlæg var det massive star fort (1861-62). Ruinerne af arsenal fra komplekset 1863-91 ligger over dalen mod vest på samme sted som det oprindelige log fort (1851-62), hvoraf de fleste spor for længst er forsvundet. Ekstraordinære trail ruts af Santa Fe Trail er let identificerbare i nærheden og kan følges i miles. Et museum og et besøgscenter fortolker Fortets historie, og en selvstyrende tur fører gennem resterne.

Fort Union ligger ca. 8 miles nord for den nordlige del af byen på NM Motorvej161.