Parker blev født i Laurel, Mississippi, og han dimitterede fra Carey College med en BA i engelsk i 1970. Inden han gik ind i politik, ejede Parker og drev en begravelsesvirksomhed, forsikringsselskaber, jord-og tømmerfirmaer og en sand -, ler-og grusvirksomhed. Parker blev valgt til Repræsentanternes Hus som Demokrat i 1988 efter en hårdkæmpet primær med et bredt felt af kandidater. Området omfattede Jackson, Vicksburg, McComb og Brookhaven.
Partiskiftedit
som demokratisk kongresmedlem bar Parker sine partibånd meget løst. Hans afstemningsrekord var konservativ selv efter Mississippi demokratiske standarder. Under Parkers vellykkede valgkampagne i 1992 støttede han ikke demokratisk præsidentkandidat Bill Clinton. Efter hans genvalg i November 1994 stemte Parker ’til stede’ ved valget til husets formand i 1995 i stedet for at stemme på husets demokratiske leder Richard Gephardt.den 10. November 1995 sluttede Parker sig til det republikanske parti. Selvom hans distrikt var næsten 40 procent afroamerikansk-en af de højeste procentdele for et republikansk—holdt distrikt-blev Parker genvalgt med ringe vanskeligheder i 1996. Han stillede ikke op til genvalg i 1998 for at fokusere på sit bud på guvernør i Mississippi.i Gubernatorialvalget i 1999 havde Parker næsten 9.000 færre stemmer end sin demokratiske modstander, Løjtnant guvernør Ronnie Musgrove. På grund af tilstedeværelsen af to mindre kandidater kom Musgrove imidlertid et par tusinde stemmer under et flertal. I henhold til statsforfatningen skal en guvernørkandidat vinde et flertal af den populære stemme og et flertal af statens husdistrikter. Hver kandidat bar 61 af de 122 statshusdistrikter. Valget blev således besluttet af statshuset, hvor Demokraterne havde en supermajoritet på det tidspunkt. Parker nægtede imidlertid at indrømme, og huset valgte Musgrove 86-36 langs partisanlinjer.
Army CorpsEdit
Parker blev udnævnt af George Bush som assisterende sekretær for hæren (civile arbejder) med tilsyn med Army Corps of Engineers, som har adskillige projekter i Parkers hjemstat Mississippi. Parker var et af de første politiske tab i Bush-administrationens stærkt centraliserede ledelsesstil, da han talte for at fremme Corps of Engineers prioriteter og blev derefter bedt om at forlade sommeren 2002. I de senere år har Parker været lobbyist og specialiseret sig i infrastrukturspørgsmål.
Postpolitiskredit
I August 2020 godkendte Parker Demokraten Joe Biden til præsident sammen med 26 andre tidligere republikanske medlemmer af kongressen.