ChildhoodEdit

Thomas blev født i Kurt, Polen, til en velhavende jødisk familie, der ejede tekstilfabrikker. Da han var syv år gammel, sendte hans forældre ham til Breslau, Tyskland, hvor han passede godt ind. I 1933 drog han af sted til universitetet i Frankrig og senere til Sorbonne og Universitetet i Vienna.

anden Verdenskrigdet

Thomas biografi giver en redegørelse for hans krigsår. Da Frankrig faldt til fascisterne, boede han i Nice under Vichy-regeringen og skiftede navn til Michel Thomas, så han lettere kunne operere i den franske modstandsbevægelse. Han blev arresteret flere gange og til sidst sendt til Camp des Milles, nær Aiks-en-Provence. I August 1942 blev Thomas løsladt fra Les Milles ved hjælp af forfalskede papirer og tog vej til Lyon, hvor hans pligter for modstanden indebar rekruttering af jødiske flygtninge til organisationen. I januar 1943 blev han arresteret og forhørt af Klaus Barbie, først frigivet efter at have overbevist Gestapo-officeren om, at han var en apolitisk fransk kunstner. Han ville senere vidne ved retssagen mod Barbie i 1987 i Lyon, skønt anklageren” tvivlede “på Thomas’ vidnesbyrd med hensyn til” vanskelighederne med identifikation ” efter så meget tid var gået.i februar 1943, efter at være blevet arresteret, tortureret og efterfølgende frigivet af Milice, den Vichy franske paramilitære milits, sluttede han sig til en kommandogruppe i Grenoble og derefter US Army Counter Intelligence Corps. Da Dachau blev befriet den 29. April 1945, lærte Thomas, hvor Emil Mahl (“Hangman of Dachau”) befandt sig, som Thomas arresterede to dage senere. Thomas sammen med CIC-kollega Ted Kraus, efterfølgende fanget SS Major Gustav Knittel (ønsket for sin rolle i Malmedy-massakren). Thomas konstruerede også en undercover-operation efter krigen, der resulterede i arrestationen af flere tidligere SS-officerer. En 1950 Los Angeles Daily nyhedsartikel krediterer Thomas med erobringen af 2.500 krigsforbrydere.i den sidste uge af Anden Verdenskrig var Thomas medvirkende til at redde en cache af fascistiske dokumenter fra ødelæggelse, der var blevet sendt af Gestapo for at blive masseret på en papirfabrik i Freimann, Tyskland. Disse omfattede den verdensomspændende medlemskortfil for mere end ti millioner medlemmer af det fascistiske parti.efter krigens afslutning fandt Thomas ud af, at hans forældre og det meste af hans udvidede familie var døde.

efterkrigsårrediger

i 1947 emigrerede Thomas til Los Angeles, hvor en onkel og fætre boede. Han åbnede en sprogskole i Beverly Hills kaldet ” Polyglot Institute “(senere omdøbt til” The Michel Thomas Language Center”) og udviklede et sprogundervisningssystem kendt som” Michel Thomas Method”, som han hævdede ville give studerende mulighed for at blive konversationsmæssigt dygtige efter kun et par dages undersøgelse.

han forblev ugift indtil 1978, da han giftede sig med Los Angeles skolelærer Alice Burns; parret havde en søn og datter, før ægteskabet sluttede i en skilsmisse.Thomas ‘ kunder omfattede diplomater, industrialister og berømtheder. Skolens succes førte til ture og en anden skole i Ny York City samt en række instruktionsbøger og bånd på fransk, spansk, tysk og italiensk. På tidspunktet for hans død i 2005 var Thomas ‘bånd, cd’ er og bøger den førende metode til indspillet sprogindlæring i Det Forenede Kongerige.i 1997 deltog Thomas i en BBC-TV-videnskabsdokumentar, Sprogmesteren, hvor han underviste i et fem-dages kursus på fransk til en gruppe britiske sjette formstuderende, der ikke havde nogen tidligere erfaring med sproget. I løbet af de fem dage, de studerendes følelser over for projektet ville radikalt ændre sig fra lav agtelse før den første session til meget selvsikker inden den sidste dag.

Ærekrænkelsessag, Silver Starredit

i 2001, da Los Angeles Times offentliggjorde en profil, der kastede tvivl om Thomas ‘ s krigsrekord, sagsøgte han uden held avisen for ærekrænkelse. I 2004, efter at arkivdokumenter og nylige vidnesbyrd om Thomas ‘ overlevende kammerater fra Anden Verdenskrig blev forelagt USA. Hær af Senator John McCain og repræsentant Carolyn Maloney, Thomas blev tildelt Silver Star for “tapperhed i aktion mod fjenden i Frankrig fra August til September 1944, mens en løjtnant i de franske styrker i det indre knyttet til 1.bataljon, 180. infanteriregiment, 45. infanteridivision.”Prisen blev uddelt af den tidligere Senator Robert Dole og Senator John Varner ved Det Nationale Mindesmærke for Anden Verdenskrig i D. C. Den 25. maj 2004.

Michel Thomas metoderedit

Michel Thomas var en sproglærer med en specifik tilgang til undervisning. Thomas foreslog, at der ikke er sådan noget som en studerende med indlæringsvanskeligheder, kun lærere med undervisningsvanskeligheder. Ifølge Dr. Jonathan Solity fra University College London mente Thomas, at der er tre kritiske komponenter i undervisningsmiljøet:

1. “den første er analysen af det materiale, der skal læres. Hvis analysen er korrekt, er undervisningen lettere, og den efterfølgende læring af eleven sikres.”
2. ” den anden er at isolere og strukturere de mest nyttige oplysninger til at undervise, så der er en logisk progression i de færdigheder, viden og begreber, der undervises. Lettere færdigheder undervises før vanskeligere, og nyttige oplysninger undervises før mindre nyttige oplysninger. I denne sammenhæng defineres nyttig information med hensyn til dens generaliserbarhed og bredere anvendelighed.”
3. ” den tredje komponent i læringsmiljøet er at bestemme den bedste måde at præsentere færdigheder, viden og koncepter på for studerende, så læring lettes.”

metoden præsenterer målsproget ved at blande nyt med gammelt materiale, undervise generalisering fra sprogprincipper, kontekstuel mangfoldighed og lære selvkorrektion i et miljø, der forsøger at være stressfrit, da læreren er ansvarlig for læring, ikke den studerende.Thomas følte, at hans metode ville “ændre verden”; han startede kun med sprog, da han følte, at det var den mest fremmede ting, en person kunne lære. Solity hævder, at metoden “har enorme konsekvenser for at lære nogen noget”.

Dødedit

Thomas døde af hjertesvigt i sit hjem i Ny York City den 8. januar 2005, 90 år gammel.