Schapiro. Miriam Schapiro.

maler, billedhugger og grafiker Miriam Schapiro, der hjalp med at gå i spidsen for den feministiske kunstbevægelse i 1970 ‘ erne, inspirerende generationer af kunstnere, døde den 20.juni i en alder af 91 år efter en lang sygdom. Hun overleves af sin søn, Peter von Brandenburg.

Schapiro, der undertiden gik under kaldenavnet” Mimi”, blev født i Toronto, Canada i 1923. Hun var det eneste barn af to russiske jødiske forældre. Hendes far var en kunstner og en intellektuel, der studerede ved Institut for Design, da Schapiro blev født. Hendes mor, en husmor og en Sionist, opfordrede Schapiro til at tage en karriere inden for kunsten. I en alder af seks begyndte Schapiro at tegne.under den store Depression kom familien til Brooklyn. Det var også på dette tidspunkt, at Schapiro begyndte at tage kunstklasser på Museum of Modern Art, hvor hun var i stand til at studere fra nøgenmodeller. I 1941 uddannede hun sig fra Erasmus High School og gik til State University of Iova—hun modtog en BA i 1945, en MA i 1946 og en MFA i 1949. I sin tid der mødte hun Paul Brach, som blev hendes mand i 1946. De flyttede til USA i 1952, og tre år senere fik de en søn i 1955.

det år markerede også begyndelsen på Schapiros karriere som fuldtidskunstner. (Hun havde tidligere været sekretær for en rabbiner. Med inspiration fra de abstrakte ekspressionister begyndte hun at udstille. Så sent som i 2000 citerede Schapiro bevægelsens all-over kompositioner som en stor indflydelse på hendes farverige, energiske arbejde.da Schapiro og Brach flyttede til Californien i 1967, blev hun en af de første kunstnere, der brugte en computer til at skabe sit kunstværk. I samarbejde med fysikeren David Nabilof skabte hun hårdt kantede abstrakte malerier. En sådan abstraktion var okse (1967), hvis version ejes af Brooklyn Museum. Maleriet har en hårdkantet O ved krydset af en H. Resultatet er en vaginal form, som den feministiske kunstner Judy Chicago kaldte” central core ” billedsprog, som hun og Schapiro betragtede som et symbol på kroppen.

i 70 ‘erne blev Schapiro en af de vigtigste kunstnere i en voksende feministisk kunstscene. I samarbejde med Chicago var Schapiro i 1971 med til at grundlægge det første feministiske kunstprogram ved California Institute of the Arts i Valencia. Det følgende år, Schapiro og Chicago co-instrueret Kvindehus, en installation i et nedslidt hus, der involverede arbejdet med 28 kvindelige kunstnere. (Kun kvinder fik lov til at besøge installationen på sin første dag.) Schapiros kunst kunne findes i Dukkehusrummet. Hun, sammen med Sherry Brody, skabte et dukkehus, der, i Schapiro ord, kombineret “skønhed, charme, og formodede sikkerhed og komfort i hjemmet med unnamable rædsler eksisterende med sine vægge.”I en erklæring i brochuren sagde hun, at det” gentager følelserne af en kvindes sted og minder om barndommens magi, fantasikontrol over Hjertets rysten.”Omkring 10.000 mennesker besøgte installationen i den måned, den var åben.

” da vi gjorde Kvindehus, var vi bange for døden, fordi det aldrig var blevet gjort før—sådan et mammutprojekt, du ved, på en ide, der aldrig var blevet fremsat før,” sagde Schapiro i en mundtlig historie fra 1989. Stykket er siden blevet et vartegn i feministisk kunsthistorie.

også i 70 ‘erne begyndte Schapiro at teoretisere, hvad hun kaldte “femmage” eller en type kunst, der collagerede materialer som klud, maling og stof—genstande, der længe havde været forbundet med kvinders aktiviteter i hjemmet. I sin definition af femmage skrev Schapiro, at stilen, der samtidig minder om vattering og kubisme, har en “kvinde-livskontekst”, og at den “fejrer en privat eller offentlig begivenhed.”Det kunne også kun laves af kvinder.”hendes første store indflydelse var at bringe kvinders ting-kvinders skatte,” fortalte Nancy, en af grundlæggerne af det feministiske Kunstinstitut. “Disse ting var blevet kastet til side, og hun gav dem påskønnelse.”

Schapiros brug af Femmage lancerede hende som en af de førende kunstnere i mønster-og Dekorationsbevægelsen, en amerikansk stil, der opstod i midten af 70’erne og varede gennem de tidlige 80 ‘ere. en undergravning af konceptuel kunst og Minimalisme, mønster og dekoration, eller P&D, bragte farve tilbage i avantgarde kunst. I Schapiros arbejde kan især p&d—stilen ses i mønstrene på hendes livlige stoffer, der som med hendes femmage-værker har en feministisk undertekst-de henviser til dyner, applikationskur og andet håndværk.

Schapiro forpligtede sig til at fremme kunst af kvinder. I 1979 var hun med til at grundlægge Feminist Art Institute, der holdt værksteder og var vært for foredrag af kvinder. Senere indså hun, at der ikke var nok kvinder i kunsthistoriske lærebøger, og blev medlem af College Art Association.

i årtierne siden P&D fortsatte Schapiro med at inkludere stoffer og håndværksteknikker i sit arbejde og brugte det nu til at revurdere sin jødiske identitet og kvindernes rolle gennem amerikansk historie. Hun modtog flere priser for sit arbejde—en hæderspris fra Kvindernes Caucus for kunst i 1988 og en livstidspræstationspris fra Polk Museum of Art i 2002.

Schapiro er kommet til at blive set som en vigtig, hvis undervurderet, figur i samtidskunstens historie. I 2007 blev hendes arbejde vist i Museum of Contemporary Art, Los Angeles vitale og meget roste udstilling ” skør! Kunst og feministisk Revolution.”Hendes sidste soloudstilling var i 2011, da Flomenhaft Gallery også havde en mini-retrospektiv af hendes arbejde.

selvom Schapiros arbejde ikke er bredt illustreret i kunsthistoriske bøger, har hun været en indflydelse for mange samtidskunstnere. Deborah Kass har givet Schapiro Krigshol behandling, screenprint hendes billede to gange over, og Lynn Hershman Leeson adspurgte Schapiro for hendes 2010 Dokumentar !Kvinder Kunst Revolution.i en e-mail sagde kunstneren og forfatteren Mira Schor, der arbejdede på Kvindehuset, mens hun stadig var studerende på CalArts, at Schapiros arv kan mærkes i dag. “Hendes arbejde etablerede mange af troperne af feministisk og feministisk inspireret kunst, der er kendt for os i dag, brugen af tøj og blonder, og hun var også grundlægger af mønster-og Dekorationsbevægelsen, der var en del af pluralismen i stil karakteristisk for 70 ‘erne,” skrev Schor. “Tilladelser, der stammer fra begge disse bevægelsers æstetik og politik, påvirker fortsat kunstnere i dag, selvom de ikke ved det. Gennem sit arbejde og sin undervisning påvirkede hun værket og ændrede livet for kvindelige kunstnere over hele verden, der hørte hendes foredrag og så hendes arbejde.”