muskelopbygningen begynder med armene udstrakt over hovedet og griber fat i den overordnede pull-up position. Holdet er normalt på en chin-up bar eller gymnastikringe.

kroppen trækkes derefter eksplosivt op af armene i en radial pull-up med større hastighed end en almindelig pull-up. Når stangen nærmer sig det øvre bryst, bøjes håndledene hurtigt for at bringe underarmene over stangen. Kroppen læner sig fremad, og albuerne rettes ved at aktivere triceps. Rutinen betragtes som komplet, når stangen er i taljeniveauet, og armene er helt lige.

for at afmontere, er armene bøjet ved albuen, og kroppen sænkes til gulvet, og øvelsen kan gentages.

som en relativt avanceret øvelse læres muskel-ups typisk først med en hjælpende kip. Benene svinger (kip) op og giver momentum for at hjælpe med den eksplosive opadgående kraft, der er nødvendig for at stige op over stangen. Mere avancerede atleter kan udføre en streng variation af muskel-up, som sker langsomt, uden nogen kip. Denne variation begynder med en svingende død hænge (eller ved at stå stille, med fødderne længere fremad end stangen, hvis personens fødder kan røre jorden) og bruger muskelkontraktion til at stige op over stangen på en eksplosiv, men kontrolleret måde.