solgud, 1983

Niki de Saint Phalle (1930-2002) er bedst kendt for sine overdimensionerede figurer, der omfavner modstridende kvaliteter som god og ondskab, moderne og primitiv, hellig og blasfemisk, leg og terror. Hendes overdrevne “jordmor” skulpturer, Nanas, udforsker legende gamle feminine guddomme, mens de fejrer moderne feminismens bestræbelser på at genoverveje og revurdere kvindens krop. De Saint Phalle har gjort monstre og dyr til arkitektoniske former for legepladser og skoler. Disse værker demonstrerer hendes dybe interesse for arkitekter som Antoni Gaudi, hvis organiske og flydende bygninger indeholder vilde fantasier og meget udformede genstande. Hendes samarbejde med den svenske kunstner Jean Tinguely om en skelsættende springvand til pladsen i Centre Pompidou i Paris er verdenskendt. Hun skabte en park i det nordlige Italien fuld af gigantiske skulpturer baseret på tarotkort; mange kan indtastes, og den ene er en funktionel bolig.

de Saint Phalle ‘ s solgud var det første arbejde bestilt af Stuart Collection og var hendes første udendørs kommission i Amerika. Den sprudlende farvede, fjorten fods fugl placeres oven på en femten fods betonbue og placeres på et græsklædt område mellem Fakultetsklubben og Mandeville Auditorium. Eleverne startede Sun God Festival i 1984. Det er blevet en af de største årlige campusbegivenheder.

selvom de Saint Phalle boede nær Paris i mere end tyve år, har hendes kunstneriske dannelse været lige så meget nordamerikansk som europæisk. Hun boede i Ny York fra 1933 til 1951 og igen i 1960 ‘ erne, da hun var fremtrædende i udviklingen af “happenings” og andre kunstneriske bestræbelser, der involverede integration af kunst og liv. Hun boede og arbejdede i La Jolla fra 1992 til sin død i 2002.

Folklore

solguden er blevet et vartegn på UCSD campus. Studerende har på forskellige tidspunkter pyntet statuen med kæmpe solbriller, en kasket og kjole, et UCSD ID-kort, og en rede af hø med æg. Sun God er også blevet prydet med øretelefoner og radio/tapeplayer, der gør statuen til en “Sony-Gangfugl” og har spillet en machete og pandebånd til sin forklædning som “Rambird.”Det ser ud på T-shirts og krus. UCSD kunststuderende har lavet en hylde, der dækkede fuglen til den internationale “dag uden kunst” til minde om dem, der er døde af AIDS. En årlig springtime Sun God Festival er opstået som den største begivenhed sponsoreret af UCSD Associated Students. Det græsklædte område under det er et populært sted for møde og festligheder. Der har været utallige spontane reaktioner, der omfavner solguden som en campuskarakter