nukleinsyrer er store molekyler, hvor genetisk information opbevares. Der er to typer nukleinsyrer: deoksyribonukleinsyre, bedre kendt som DNA og ribonukleinsyre, bedre kendt som RNA.
nukleinsyrerne er lavet af nukleotider. Et nukleotid er lavet af en nitrogenholdig base, sukker med fem carbonatomer og en fosfatgruppe.
nukleinsyrer tillader organismer at overføre genetisk information fra en generation til den næste. Når en celle deler sig, kopieres dens DNA og overføres fra en cellegeneration til den næste generation.
DNA er organiseret i kromosomer og findes i kernen i vores celler. Dens funktion i enhver celle er at bære sekvensen af baser, som vil blive transkriberet til RNA. Funktionen af RNA er meget vanskeligere at forklare. En velkendt funktion er, at messenger RNA skal oversættes til proteiner, hovedsageligt. Men der er andre typer RNA, og disse kaldes ikke-kodende RNA ‘ er.