kort over C-kort.

inderligheden og inspirationen fra de første munke ved C. Fra de tilgængelige kilder ser det ud til, at der opstod en vis spænding på grund af det noget tvetydige forhold mellem det nye kloster og det benediktinske hus, munkene havde forladt. For at bevare freden, efter kun kort tid St. Robert var forpligtet til at forlade C og vende tilbage til Molesme for at genoptage sine opgaver der som abbed. Af denne grund i Cistercienserikonografi er han ofte afbildet som en Benediktiner munk iført en sort vane i stedet for den traditionelle hvid-sorte vane i Cistercienserordenen. Nogle munke besluttede at vende tilbage med St. Robert, mens de resterende erklærede deres stabilitet over for C. St. Robert blev først efterfulgt af St. Alberic og derefter af St. Stephen Harding; sammen fejres disse tre mænd som grundlæggerne af Cistercienserordenen med en højtidelig fest den 26.januar.

under ledelse af St. Alberic voksede det lille samfund, byggede deres første kirke og begyndte at fastlægge de praktiske detaljer i deres livsstil. I løbet af St. Stephens tid begyndte det nye kloster at vokse med en bemærkelsesværdig hastighed, hvor de første fire fundamenter (ofte benævnt “datterhuse”) kom hurtigt efter hinanden: La Fert Purpur (1113), Pontigny (1114), Clairauks (1115) og Morimond (1115). Fornyelsen af klosterlivet, der blev indviet kl. Ønsket om at bevare en stærk følelse af enhed og solidaritet blandt de spredende samfund førte de tidlige Cisterciensere til at skabe et charter om broderlig kommunikation, der ville holde klostrene sammen, en der snart opstod som et vandskel i fødereret regerings historie. Centrale mandater i den første forfatning, med titlen Carta Caritatis (“chartret om velgørenhed”), krævede, at hver Cistercienserabbot foretog en årlig inspektion eller “besøg” af sine datterhuse samt årligt at indkalde sammen med sin bror abbeder kl. Et sådant regeringssystem blev betragtet som en lovende måde at harmonisere de centrale og lokale myndigheders roller på, bevare en stærk følelse af enhed og samtidig fremme en sund uafhængighed i hvert af dets klostre. Systemet blev så populært, at det fjerde Laterankoncil (1215), der pegede på cistercienserne som model, pålagde regeringsførelse ved generelt kapitel over alle religiøse institutioner i den tidsalder, der ikke allerede havde vedtaget det.