ovariecancer har længe været kendt som en stille morder, fordi der er få symptomer, der præsenterer sig, indtil sygdommen har nået et avanceret stadium, når det er mindst helbredt. Og i modsætning til brystkræft, der bruger mammogrammer, og livmoderhalskræft, der bruger pap-udstrygninger som screeningsværktøjer, har kræft i æggestokkene ikke en god screeningstest. Derfor diagnosticeres 75 procent af alle kræft i æggestokkene i fase tre eller fire, og resultatet er alvorligt. Den femårige overlevelsesrate for kræft i æggestokkene er 45 procent sammenlignet med næsten 80 procent for brystkræft og 70 procent for invasiv livmoderhalskræft.

en ud af 80 kvinder vil blive diagnosticeret med kræft i æggestokkene i hendes levetid. Den livslange alder af diagnosen er 63. Det er den næst mest almindelige malignitet og femte førende årsag til kræftdød hos kvinder.

American Cancer Society har sammen med flere medicinske samfund aftalt et sæt symptomer, der kan hjælpe med tidligere påvisning.

symptomer:

– kvalme og opkastning

– vedvarende hævelse

– oppustethed eller abdominal distention

– tryk eller smerter i maven

– Gastrointestinal forstyrrelse eller tarmændringer

– vanskeligheder med at spise eller føle sig fuld

– hyppigt eller presserende behov for at urinere

– mavesmerter

– sløvhed/svaghed

– vægttab eller vægtøgning

– bækken smerter

disse symptomer er almindelige og kan efterligne andre lidelser. Oftest indikerer de ikke kræft i æggestokkene og kan forveksles med andre sygdomme, herunder galdeblæresygdom, en godartet tumor, inflammatorisk tarmsygdom og leversvigt. Men hvis en kvinde oplever to eller flere af disse symptomer, der opstår samtidigt og øges i sværhedsgrad over tid, bør hun kontrolleres af sin læge.

tidlig påvisning og diagnose
tidlig påvisning af ovariecancer er afgørende. Alligevel findes kun 20 procent af kræft i æggestokkene, før den har spredt sig. Diagnose af kræft i æggestokkene stilles oftest ved en kvindes regelmæssige gynækologiske undersøgelse. Det bedste indeks til diagnose er mistanke fra hendes læge, hvilket gør den årlige eksamen til en nøglekomponent til tidlig påvisning og diagnose. Under bækkenundersøgelsen palperer lægen en kvindes æggestokke for tilstedeværelsen af abnormiteter i æggestokkene, såsom cyster på æggestokkene eller fibroidtumorer. Hvis lægen finder nogen abnormiteter, kan han eller hun følge op med yderligere tests. Hærdningshastigheden, hvis den findes tidligt, er kolossal og, hvis den diagnosticeres i fase et eller to, er næsten 90 procent sammenlignet med 45 procent i fase tre eller fire. Men 75 procent af kvinderne diagnosticeres stadig i de avancerede stadier, når prognosen er dårlig. selvom en kvindes bedste forsvar mod tidlig påvisning er hendes årlige undersøgelse, kan en læge anbefale, at en kvinde med en familiehistorie af æggestokkene, brystet, kolorektal eller endometriecancer deltager i en genetisk risikovurdering. Dette gør det muligt for læger at give en individualiseret og kvantificeret vurdering af risiko samt muligheder for skræddersyede screenings-og forebyggelsesstrategier, herunder profylaktisk kirurgisk indgreb.

risikovurdering kan omfatte en CA 125 blodprøve. CA 125 er et protein fremstillet af kroppen som reaktion på mange forskellige forhold. Mange kvinder med kræft i æggestokkene har unormalt høje niveauer af CA 125 i deres blod. Imidlertid forårsager en række ikke-kræftbetingelser også forhøjede CA 125-niveauer, og mange kvinder med tidligt stadium ovariecancer har normale CA 125-niveauer. På grund af denne mangel på specificitet anvendes CA 125-testen ikke til rutinemæssig screening hos kvinder med gennemsnitlig risiko og er af usikker fordel hos kvinder med høj risiko.

HE4, eller human epididymis protein 4, er en anden relativt ny tumormarkør for ovariecancer. Testen bruges til at overvåge gentagelse og progression af kræft i æggestokkene. Det mest lovende fremskridt er en kombination af markører og hormoner, der ligner firdobbelt screening, hvilket er en test, en kvinde tager, mens hun er gravid for at hjælpe med at diagnosticere visse fødselsdefekter.

Behandling
behandling af ovariecancer involverer normalt en kombination af kirurgi og kemoterapi. Indledende behandling for mistanke om kræft i æggestokkene er kirurgi for at bekræfte diagnosen og bestemme dens stadium. Mange gange kan en læge mistanke om en isoleret tumor, men under operationen finder, at kræften er udbredt. Denne opdagelse kan ændre behandlingsmuligheder og beslutninger. Kemoterapi følger næsten altid kirurgi, og dens succes er stort set baseret på at slippe af med så meget af tumoren som muligt under den kirurgiske procedure.

forebyggelse
det er ikke helt klart, hvad der forårsager kræft i æggestokkene. Men der er visse faktorer, der kan reducere risikoen for at udvikle kræft i æggestokkene.

– orale præventionsmidler eller”pillen”: Alt, der afbryder uophørlig ægløsning måned efter måned, år efter år, inklusive p-piller, viser sig at reducere risikoen for kræft i æggestokkene. Jo længere en kvinde er på pillen, jo mere beskyttet er hun mod at udvikle kræft i æggestokkene. Hvis hun er på pillen i syv eller flere år, er der et seks gange risikofald i udviklingen af sygdommen.

– graviditet og amning: at have mindst et barn sænker risikoen for at udvikle kræft i æggestokkene, og jo flere gange en kvinde er gravid, jo mere beskyttet er hun mod sygdommen. Amning og jo længere en kvinde ammer kan reducere risikoen.

– kirurgiske procedurer: at have en kvindes “rør bundet” hjælper med at reducere risikoen ovariecancer. Hysterektomi er også vist at reducere risikoen for kræft i æggestokkene. I begge procedurer kan blodgennemstrømningen til æggestokkene mindskes, hvilket kan reducere risikoen for kræft i æggestokkene.

– årlig eksamen: nyligt ændrede anbefalinger vedrørende hyppigheden af pap-udstrygninger betyder stadig ikke, at en kvinde ikke har brug for en årlig eksamen. Rent følelse af en masse under en bækkenundersøgelse kan hjælpe med at opdage kræft i æggestokkene.

– infertilitet og behandling medicin: infertilitet kan øge risikoen for kræft i æggestokkene, men behandling af infertilitet kan ikke.

– smertestillende midler: regelmæssig brug af aspirin eller andre smertestillende midler hos postmenopausale kvinder fører til lavere østrogenniveauer, hvilket kan bidrage til en reduceret risiko for kræft i æggestokkene.

risici
der er visse faktorer, der kan øge en kvindes risiko for at udvikle kræft i æggestokkene.

arvelige genmutationer: Mens størstedelen af kvinder, der udvikler kræft i æggestokkene, ikke har en arvelig genmutation, er den mest signifikante risikofaktor for kræft i æggestokkene at have en arvelig mutation i et af to gener kaldet brystkræftgen 1 (BRCA1) og brystkræftgen 2 (BRCA2). Kvinder med BRCA1-mutationen har en 35 til 70 chance for at udvikle kræft i æggestokkene end kvinder uden denne mutation, og for kvinder med en BRCA2-mutation er chancen mellem 10 og 30 procent. For de fleste kvinder er den samlede levetidsrisiko omkring 1,5 procent, ifølge American Cancer Society. Du er i særlig høj risiko for at bære disse typer mutationer, hvis du er af Ashkenasisk jødisk afstamning.familiehistorie: nogle gange forekommer ovariecancer hos mere end et familiemedlem, men er ikke resultatet af nogen kendt arvelig genmutation. At have en familiehistorie med kræft i æggestokkene øger din risiko for sygdommen med 10 til 15 procent.

en historie med brystkræft: hvis du er blevet diagnosticeret med brystkræft, er din risiko for kræft i æggestokkene også forhøjet.

alder: ovariecancer udvikler sig oftest efter overgangsalderen. Din risiko for kræft i æggestokkene stiger med alderen gennem slutningen af 70 ‘ erne. selvom de fleste tilfælde af kræft i æggestokkene diagnosticeres hos postmenopausale kvinder, forekommer sygdommen også hos præmenopausale kvinder.

rygning: rygning er vist at øge risikoen for kræft i æggestokkene

fedme: kvinder, der er overvægtige, har større risiko for at udvikle kræft i æggestokkene. Fedme kan også være forbundet med mere aggressive kræft i æggestokkene, hvilket kan resultere i kortere tid til sygdomsfald og et fald i den samlede overlevelsesrate.

talkum på kirurgiske handsker: Brugen af talkum på kirurgiske handsker er kontroversiel med hensyn til risikoen for at udvikle kræft i æggestokkene; ikke desto mindre er brugen af talkum på kirurgiske handsker stort set opgivet.