Patologisering er praksis med at se et symptom som indikation af en sygdom eller lidelse. I mental sundhed bruges udtrykket ofte til at indikere overdiagnose eller afvisning af at acceptere bestemt adfærd som normalt.

Hvad er Patologisering?

nogle kritikere inden for og uden for det mentale sundhedsområde hævder, at terapeuter, psykologer og psykiatere har tendens til at overpatologisere normal adfærd. Dette kan føre til overdiagnose og overdreven brug af psykoaktive stoffer. For eksempel har nogle fortalere hævdet, at det stigende antal børn diagnosticeret med ADHD (attention deficit hyperactivity) tjener som bevis for, at folk i de hjælpende erhverv har tendens til at patologisere normal barndomsadfærd.

andre eksempler på mental sundhedspersonale patologisering kan omfatte:

• fortæller en person, at alle hans eller hendes forholdsproblemer skyldes hans eller hendes psykiske lidelse
• nægter at besvare spørgsmål og fortæller en person, at hans eller hendes mistillid til processen er en del af et psykisk problem
• overforbrug af psykotrope lægemidler til tilstande, der muligvis ikke kræver en sådan behandling
• brugen af en diagnose til kontrol af mennesker, især børn
• behandling af manglende overholdelse af anbefalinger som bevis for en psykiatrisk lidelse

risici ved patologisering

mens nogle menneskers adfærd kan faktisk beviser en medicinsk eller mental sundhedstilstand, ingen enkelt tilstand eller lidelse kan påvirke hver enkelt adfærd eller tanke, en person har, og patologisering har tendens til at negere følelser, behov og tanker hos mennesker med psykiske diagnoser.

Patologisering kan også paradoksalt nok forårsage, at psykiske problemer behandles mindre alvorligt. Hvis et stort antal mennesker i en befolkning har en bestemt diagnose, kan tilstanden ikke være så alvorlig. Behandlingsudbydere, der patologiserer deres klienter i stedet for at lytte, kan se mindre overholdelse af behandlingsanbefalinger og muligvis ikke stille nøjagtige diagnoser. Patologisering kan også lamme en person og gøre det vanskeligt for ham eller hende at foretage livsstilsændringer. For eksempel, hvis en psykiater fortæller en person, at hans eller hendes vanskeligheder i hans/hendes ægteskab udelukkende skyldes hans/hendes depression, kan han/hun være mindre tilbøjelige til at arbejde på ægteskabet eller forlade en voldelig ægtefælle.