Man o’ krigs advarselsskilt i Australien
denne art er ansvarlig for op til 10.000 menneskelige sting i Australien hver sommer, især på østkysten, hvor nogle andre forekommer ud for kysten af Sydaustralien og det vestlige Australien. De stikkende, giftfyldte nematocyster i tentaklerne fra den portugisiske mand o’ krig kan lamme små fisk og andet bytte. Fritliggende tentakler og døde prøver (inklusive dem, der vasker op på kysten) kan stikke lige så smertefuldt som den levende organisme i vandet og kan forblive potent i timer eller endda dage efter organismens død eller frigørelse af tentaklet. Sting forårsager normalt alvorlig smerte for mennesker og efterlader pisklignende, røde pletter på huden, der normalt varer to eller tre dage efter det første sting, selvom smerten skal aftage efter cirka 1 til 3 timer (afhængigt af biologien hos den person, der er stukket). Giften kan dog rejse til lymfeknuderne og kan forårsage symptomer, der efterligner en allergisk reaktion, herunder hævelse af strubehovedet, luftvejsblokering, hjertelidelse og manglende evne til at trække vejret (selvom dette ikke skyldes en ægte allergi, som er defineret af serum IgE). Andre symptomer kan omfatte feber og chok og i nogle ekstreme tilfælde endda død, selvom dette er ekstremt sjældent. Lægehjælp til dem, der udsættes for et stort antal tentakler, kan blive nødvendigt for at lindre smerter eller åbne luftveje, hvis smerten bliver ulidelig eller varer i mere end tre timer, eller hvis vejrtrækningen bliver vanskelig. Tilfælde, hvor stikkene helt omgiver bagagerummet til et lille barn, er blandt dem, der har potentialet til at være fatale.
behandling af sting sting fra en portugisisk mand o’ krig er ofte yderst smertefuldt. De resulterer i svær dermatitis, der er kendetegnet ved lange, tynde, åbne sår, der ligner dem, der er forårsaget af en pisk. Disse er ikke forårsaget af nogen påvirkning eller skærende virkning, men af irriterende urticariogene stoffer i tentaklerne. Saltvand bør ikke anvendes som behandling. Eddikesyre (eddike) eller en opløsning af ammoniak og vand menes populært at deaktivere de resterende nematocyster og giver normalt en vis smertelindring, selvom nogle isolerede undersøgelser antyder, at eddike dousing hos nogle individer kan øge toksinafgivelsen og forværre symptomerne. Eddike er også blevet hævdet at fremkalde blødning, når den anvendes på de mindre alvorlige sting af cnidocytter af mindre arter. Den nuværende anbefalede behandling fra studier i Australien er at undgå brug af eddike, da lokale undersøgelser har vist, at dette forværrer symptomerne. Ammoniakblødningen efterfølges derefter ofte af påføring af barbercreme på såret i 30 sekunder, efterfulgt af barbering af området med en barbermaskine og skylning af barbermaskinen grundigt mellem hvert slag. Dette fjerner eventuelle resterende ubrændte nematocyster. Varme i form af varmt saltvand eller varme pakninger kan påføres: varme fremskynder nedbrydningen af de toksiner, der allerede er i huden. Hydrocortison creme kan også anvendes.