den irske eksaminator kaldte Rottevævere “tidsbomber på benene.”Højesteret i Kansas kaldte pit bulls” en fare for folkesundheden.”Dostoyevski kaldte bloodhound” et forfærdeligt dyr.”Men nye data tyder på, at stereotyper af racer og aggression kan berettige et nærmere kig.

min hjemmeside, Dognition, samler data om hundens adfærd ved at lede betalte abonnenter gennem spil designet til at teste deres kæledyrs kognition. For nylig, en tilfældig prøve af mennesker, der spillede spillene, blev spurgt, hvor aggressive deres hunde var i forskellige situationer—mod mennesker, der var nye eller velkendte, børn, der var nye eller velkendte, og hunde, der enten var nye, velkendt, større, eller mindre. Mere end 4.000 hundeejere svarede.

i næsten alle mål, ud af de 35 mest almindelige racer, blev Chihuahuas rapporteret som de mest aggressive, især mod større hunde, de ikke har set før. Men før Chihuahua-ejere begynder at plukke, var ingen af racerne særlig aggressive. Chihuahuas toppede ud ved at være moderat aggressiv på nogle foranstaltninger, men var normalt på den “undertiden aggressive” ende af spektret. De skiller sig kun ud, fordi de fleste andre racer—inklusive Mops, Collier og kong Charles Cavalier Spaniels—var “sjældent aggressive” eller “aldrig aggressive.”

den amerikanske Pit Bull Terrier—en race, der ofte fremstilles som meget aggressiv—Konsekvent rangeret som en af de mindst aggressive hunde, med undtagelse af nye hunde, hvor den stadig var under Miniature Schnauser. Dette kan skyldes, at pit bull-ejere er bevidste om bias mod racen, når de selvrapporterer, men det er enig med American Temperament Test Society, som også har fundet ud af, at amerikanske Pit Bull Terrier var blandt de mest tolerante racer.

flere historier

hunde er kødædende, og nogle gange bider de. Mere end 300.000 amerikanere besøger ER for hundebid hvert år, og i gennemsnit dør 25 af disse mennesker af skaderne. Som svar har mere end 900 byer siden 1980 ‘ erne vedtaget racespecifik lovgivning (BSL). BSL kan variere fra at bære en næse til eutanasi. Selvom andre racer, som Rottevævere, Chukekøer og endda Chihuahuas lejlighedsvis er inkluderet, er næsten alle BSL målrettet mod pit bulls.

Dette er problematisk, da beviserne ikke kun tyder på, at pit bulls ikke er mere aggressive over for mennesker end andre racer, men få mennesker ved endda, hvad pit bulls er. Amerikanske Staffordshire Terrier, Staffordshire Bull Terrier, amerikanske Pit Bull Terrier, og blandinger af nogen af disse racer alle kan kaldes en pit bull, og selv folk, der er bekendt med pit bull racer kan have problemer med at identificere dem. I flere nylige undersøgelser fejlidentificerede arbejdere på krisecentre hunde racer 50 til 87 procent af tiden. Da DNA-test identificerede en hunds dominerende race som dalmatisk, kaldte huslyarbejdere det en terrier. Da hunden for det meste var Alaskan malamute, kaldte de den en australsk hyrdehund.

når et hospital registrerer, at en hund, der bider nogen, er en pit bull, stoler de på rapporten fra offeret, forældrene eller et vidne. Ingen gør en DNA-test for at sikre. Mediedækning af angreb har en tendens til at tilskynde til denne fejlidentifikation: i 2008 genererede et pit bull-angreb, der hospitaliserede en kvinde, 230 artikler og tv-rapporter i nationale og internationale nyheder. Et par dage før dræbte en blandingshund et 16 måneder gammelt barn. Den lokale avis rapporterede det to gange.

næsten enhver organisation, fra Humane Society til Obama-administrationen, er imod racespecifik lovgivning på grund af beviset for, at det ikke fungerer. For eksempel, efter at have forbudt pit bulls i 1984 og aflivet tusindvis af dyr, har Denver flere mennesker indlagt på hospitalet for hundebid end andre steder i Colorado.

i stedet for disse politikker forsøger forskere, der studerer dyrs adfærd, bedre at forstå den sammenhæng, hvor hunde bider, og de interaktioner, der letter angreb. Og mere nøjagtige, forudsigelige genetiske tests som Embark betyder, at i det mindste pit bulls ikke længere vil blive fejlagtigt identificeret med en hurtig kindpind. Måske i fremtiden vil aggressionens genetik forstås godt nok til at advare folk, før en hund har bidt nogen.

men for nu Kan du ikke fortælle, om en hund er aggressiv, som den ser ud, mere end du kan med et menneske.