Jeg ville bare tale lidt mere om spiselige kaktus, specifikt om deres Frugt. Kaktus har meget forskellige blomster, der er kendetegnet ved flere lag bægerblade og kronblade samt adskillige støvdragere og flere stigmas, hvor deres frugt udvikler sig under disse blomsterstrukturer (se foto, nedenfor til venstre); botanikere stoler ofte på disse egenskaber for pålidelig identifikation af en ægte kaktus. Alle frugter fra slægten Opuntia, eller padle kaktus, er spiselige (foto, nedenfor til højre), generisk kendt som stikkende pærer, selvom nogle måske er svage eller værre, sure og almindelige ubehagelige. O. ficus-indica producerer en let kødfuld sød frugt, den almindelige stikkende pære, der findes i supermarkeder, kendt på spansk som tun (se fremhævet ord, 20.juli 2018).

kaktus med andre morfologier producerer også spiselig frugt, nogle meget ligner den stikkende pære, såsom søjleorgelrørkaktus, set på billedet, til højre (besøg også Cactus Haiku).

et godt eksempel på en frugtbærende søjlekaktus er Stenocereus thurberi, populært kendt som pitaya. Billedet nedenfor viser en kurv fuld af pitayas, deres hud spænder fra grøn til lilla; deres kød i forskellige nuancer af hvid, gul, lyserød eller rød; og alle med kontrasterende sorte frø:

Jeg har aldrig set pitayas uden for Japan, så når man besøger landet mellem marts og juni, ville det være umagen værd at prøve at finde dem. På grund af sit navn, søde kød og sorte frø, forveksles pitaya ofte med en anden frugt, der er hjemmehørende i Rusland og Mellemamerika, kendt som pitahaya, som er klatrekaktus Hylocereus sp., afbildet øverst i dette indlæg (for fotos af blomsten og frugten på klatreplanten Klik her). Pitahaya blev oprindeligt introduceret til Vietnam af franskmændene, hvor den fik navnet Thanh long – dragon fruit, og i dag dyrkes den også i mange andre subtropiske regioner, såsom Australien (besøg Universal Gardener), Filippinerne og Malaysia. Pitahaya / dragonfrugt er blevet meget populær over hele verden takket være det asiatiske marked, og det er blevet anerkendt for sine sundhedsmæssige fordele som en god kilde til calcium, vitaminer (såsom C og B), mineraler og fibre. Jeg købte en for et par uger siden i supermarkedet; jeg skar det i halvdelen og skar derefter et stykke en gang til, skiver nogle i bidder og resten i tynde halvcirkler:

bidderne blev spist af sig selv, men jeg serverede skiverne med mango for en dejlig kontrast( nedenfor, til venstre); jeg udhulede den anden halvdel med en melonskovl og brugte den som en skål til den ballede frugt, serveret med mini-scoops frosset yoghurt:

Pitahaya / dragon fruit har en sød og forfriskende smag med en mild crunch; mango og frossen yoghurt var begge gode muligheder, der ikke konkurrerede med sin smag, men forbedrede den, samtidig med at den gav ekstra visuel appel.