Pohnpei er omtrent firkantet i form; det er godt vandet og kuperet (stiger til Dolohmkrig, 2.595 fod over havets overflade) og er omgivet af et barriererev med mange små holme. Dens frugtbare jord og kraftig nedbør resulterer i frodig tropisk løv, og øen er blevet kaldt “Mikronesiens have.”Det har mangrovesumpe langs sine kyster og regnskove i det centrale kuperede område. I nærheden af Pohnpei ligger de lavtliggende koralatoller Oroluk, Pakin og Ant mod vest; Ngatik, Nukuoro og Kapingamarangi mod sydvest; og Mokil og Pingelap mod øst. De fleste af koralatollerne er skovklædte og understøtter kokospalmer. Befolkningen på øen og dens omkringliggende atoller, med undtagelse af de polynesiske indbyggere i Nukuoro og Kapingamarangi, er mikronesere.i lagunen på den østlige kyst af Pohnpei ligger Nan Madol eller Nanmadol, en gruppe af 92 forhistoriske kunstige platformøer bygget i lagunen og omgivet af menneskeskabte kanaler. Ruinerne af en by og ceremonielt centrum i det tidlige 2.årtusinde ce inkluderer grave af tidligere konger, tilhører, ifølge traditionen, til Sau Deleur-dynastiet, der engang styrede hele øen.selvom Pohnpei var meget besøgt af hvalfangere og handlende, var det først i midten af det 19.århundrede, at kristne missionærer etablerede skoler der. Spansk administration blev efterfulgt af tysk besiddelse efter 1898. Tyskerne fremmede produktionen af copra. Efter Første Verdenskrig fik Japan mandat over Mikronesien under Folkeforbundet, og Pohnpei blev gjort til et af de administrative centre. Under Anden Verdenskrig blev Pohnpeis japanske garnison omgået af de allierede og isoleret inden overgivelsen. Øen var en del af De Forenede Nationers Trust Territory of the Pacific Islands fra 1947 indtil opløsningen af Trust Territory i 1986.

Pohnpei giver en bred vifte af tropiske produkter, herunder copra, brødfrugt, taro, trochus skaller og kakao. Ris dyrkes, svin og fjerkræ opdrættes, og fisk fanges. De vigtigste kystlandsbyer er Kolonia, Madolenihmvog Rohnkiti. Pohnpei har en international lufthavn og er stedet for College of Micronesia-FSM. Palikir, nær Kolonia, er hovedstaden i Mikronesiens Forenede Stater. Samlet areal 129 kvadrat miles (334,1 kvadratkilometer). Pop. (2010) ø, 36.196.