Ratites
Various ratite birds
Scientific classification
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Aves Superorder: Paleognathae Order: Struthioniformes Latham, 1790
Families
Struthionidae (ostriches) Rheidae (rheas) Casuariidae (emus etc.(elephant birds) Laris Dinornithidae (moa) Apterygidae (moa)

Ratite er det almindelige navn for en hvilken som helst af en gruppe flyveløse fugle, der er kendetegnet ved en flad, tømmerflåde-ligesom brystben (brystben) mangler kølen til fastgørelse af vingemuskler, der er typisk for de fleste flyvende fugle og nogle andre flyvende fugle. Navnet ratite kommer fra det latinske ord for tømmerflåde (ratis), fordi deres brystben ligner en tømmerflåde. Blandt strudsefugle er inkluderet struds, emuer, rheas, kivisog elefantfugle. De flyveløse pingviner er ikke strudsefugle, da de mangler den flade brystben og faktisk har stærke vinger, omend tilpasset til svømning.

mangfoldigheden i verdens fauna, som det ses i strudsefuglernes unikke former og opførsel, tilføjer den glæde og fascination, som folk føler fra naturen.

den delte form af brystbenet af strudsefugle anses af mange myndigheder for at være mere et produkt af tilpasning til at leve på jorden snarere end fælles herkomst. Baseret på denne opfattelse er strudserne differentieret i flere ordrer af fugle. En anden taksonomisk opfattelse antager fælles herkomst og placerer strudsefugle sammen. På et tidspunkt blev de placeret i en superordre, Palaeognathae, og en nuværende tilgang er at kombinere dem som forskellige familier inden for ordenen Struthioniformes.

levende former

den afrikanske struds er den største levende strudse. Et stort medlem af denne art kan være næsten tre meter (9,9 fod) høj, veje så meget som 159 kg (350 pund) og kan løbe ud af en hest.

af de levende arter er den australske emu næste i størrelse og når op til to meter (6.6 fod) høj og omkring 60 kg (132 pund). Ligesom strudsen er det en hurtigløbende, kraftig fugl i de åbne sletter og skovområder.

også hjemmehørende i Australien og øerne mod nord er de tre arter af Kasuarer. Kortere end en ØMU og meget solidt bygget, Kasuarer foretrækker tykt vegeteret tropisk skov. De kan være meget farlige, når de er overrasket eller hjørnet. I Ny Guinea bringes kasuaræg tilbage til landsbyer, og kyllingerne opdrættes til at spise som en meget værdsat delikatesse på trods af (eller måske på grund af) den risiko, de udgør for liv og lemmer.Sydamerika har to arter af rhea, mellemstore, hurtigløbende fugle. Den større amerikanske rhea vokser til omkring 1,5 meter (fem fod) høj og vejer normalt 20 til 25 kg (44 Til 55 pund). (Sydamerika har også 73 arter af den lille og jordboende, men ikke flyveløse tinamou-familie, som er fjernt beslægtet med strudsegruppen.de mindste strudsefugle er de fem arter af strudsefugle. Hun er kylling-størrelse, genert og natlig. De hekker i dybe huler og bruger en højt udviklet lugtesans til at finde små insekter og larver i jorden. Kivi er kendt for at lægge æg, der er meget store i forhold til deres kropsstørrelse. Et æg kan være lig med 15 til 20 procent af en kvindes kropsmasse. Den mindste art af KIVI er den lille plettede Kivi, på 1,2 kg (2,7 pund) og 25 centimeter (10 tommer).

nylige uddøde former

Elefantfugle er en uddød familie af strudsefugle hjemmehørende i Madagaskar, der er uddød siden mindst det sekstende århundrede. De er placeret i slægterne Aepyornis og Mullerornis. Aepyornis, var den største fugl nogensinde kendt. Selvom den er kortere end den højeste moa, kunne en stor Aepyornis veje over 450 kg (1.000 lbs) og stå op til tre meter (10 fod) høj.

Moa var kæmpe flyvende fugle hjemmehørende i Danmark. De var unikke i at have ingen vinger, ikke engang små vinger, i modsætning til andre strudsefugle. Femten arter af varierende størrelser er kendt, med den største art, den gigantiske moa (Dinornis robustus og Dinornis novaeselandiae), der når omkring 3,6 meter (12 fod) i højden og omkring 250 kg (550 pund) i vægt. De var de dominerende planteædere i skovøkosystemet. Blade, kviste og frugt spillede en stor rolle i deres kost. Moa menes at være uddød omkring 1500 på grund af jagt fra menneskelige bosættere, der ankom omkring 1000, selvom nogle rapporter spekulerer i, at et par efternølere af Megalaptery didinus kan have varet i fjerntliggende hjørner af ny Sjælland indtil det attende og endda nittende århundrede.

derudover blev æggeskallefragmenter svarende til aepyornis (selvom dette sandsynligvis er en symplesiomorfi) fundet på de Kanariske Øer. Fragmenterne dateres tilsyneladende til midten eller slutningen af Miocæn, og der er ikke foreslået nogen tilfredsstillende teori om, hvordan de kom dertil på grund af usikkerhed om, hvorvidt disse øer nogensinde var forbundet med fastlandet.

Evolution og systematik

de fleste dele af den tidligere Gondvana har strudsefugle eller har haft indtil den ret nylige fortid.

der er to taksonomiske tilgange til klassificering af strudsefugle. Man kombinerer grupperne som familier i ordenen Struthioniformes. Den anden tilgang antager, at slægterne for det meste udviklede sig uafhængigt og således hæver familierne til ordrerangering (f.eks.).

den traditionelle beretning om strudsevolution har gruppen, der opstår i Gondvana i kridttiden, og udvikler sig derefter i deres separate retninger, da kontinenterne drev fra hinanden. Kladistisk analyse af morfologi understøtter stærkt dette—strudsefugle deler for mange funktioner til, at deres nuværende former kan forklares parsimonisk af konvergent evolution.imidlertid synes nyere analyse af genetisk variation mellem strudsefugle at vise, at strudsefugle divergerede fra hinanden for nylig til at dele en fælles gondvanian forfader og antyder, at kvierne er tættere beslægtet med kasuarerne end moa.

på nuværende tidspunkt er der ingen generelt accepteret forklaring. Også, der er den midterste Eocene fossile “proto-struds” Palaeotis fra Centraleuropa, hvilket enten antyder, at de forfædres strudsefugle endnu ikke havde mistet flugt, da de spredte sig over hele Gondvana—ved den midterste Eocene, både Laurasia og Gondvana var adskilt i nutidens kontinenter—eller at hypotesen om “Out-of-Gondvana” er forkert. Forskning fortsætter, men på nuværende tidspunkt er strudsefugle måske den ene gruppe moderne fugle, for hvilke der ikke findes nogen robust teori om deres udvikling og paleobiogeografi. Den nuværende udtalelse støtter foreløbigt en opdeling af gruppen, hvor Struthioniformes sensu stricto er en af de sidste strudsefugle, der dukker op.

Rediger fugle

anatomi: anatomi – skelet – flyvning – æg – fjer – fjerdragt

Evolution og udryddelse. Evolution-Arkæopteryks-hybridisering – sene kvaternære forhistoriske fugle-fossiler-taksonomi-udryddelse

adfærd: Sang – intelligens – Migration – reproduktion – yngel parasitter

Fugletyper: havfugle – kystfugle – vandfugle – sangfugle – rovfugle – fjerkræ

Fuglelister: familier og ordrer – Lister efter region

fugle og mennesker: ringning – ornitologi – fuglekikkeri – Fugleopdræt – bevarelse – Aviculture