relativ er et adjektiv, der relaterer noget til nogen, eller omvendt. Det er et ord, der tjener til at henvise til en person, et sted, en aktivitet eller en ting (f.eks. Også relativ er imod absolut og total, idet der henvises til lille mængde eller lille intensitet. I en anden forstand og i forhold til ideer anvendes relativ i betydningen kontroversiel, diskutabel, tvivlsom.
i musik refererer det relative udtryk til forholdet mellem to skalaer eller to toner, hvor den ene er større og den anden mindre, selv med den samme nøglesignatur.
i fysik postulerer Albert Einstein i sin relativitetsteori, at fysiske fakta i rum og tid har en relativ placering med hensyn til observatøren. Længden af et bevægeligt objekt er ikke uforanderligt.
filosofi fra relativismens synspunkt hævder, at intet synspunkt er absolut sandt og af universel gyldighed, men at det afhænger af perspektivet om, hvor man ser ud, det vil sige om subjektivitet.
hans postulater bekræfter, at der ikke er en enkelt, objektiv og universel sandhed, som alle mennesker kan dele, men at sandheden er underlagt den, der oplever den, i henhold til sin egen erfaring og paradigme.
objektivisme hævder på den anden side, at sandheden er en, og der er enighed om den i hele menneskeheden uden at afhænge af, hvem der mener det.