da jeg først begyndte havearbejde på Massachusetts kyst, var det tydeligt, at jorden manglede den kvalitet, der var nødvendig for at dyrke grøntsager intensivt. Det var simpelthen langt fra de 5 procent organiske stoffer, der anses for ideelle til produktiv fødevaredyrkning.

til rekorden er god have-eller gårdsjord 50 procent “poreplads”, som giver opbevaring af den fugt og luft, der kræves af planterødder.

den faste del af jorden er 45 procent mineralaflejring, afledt af den oprindelige moderrock og 5 procent organisk materiale i forskellige stadier af forfald. Det betyder ikke noget for meget, hvis det organiske indhold stiger med et par procentpoint, men jordkvaliteten falder hurtigt, da organisk materiale falder under den ideelle fraktion.

både tunge lerjord og lette sandjord har brug for deres organiske fraktioner øget.

min havejord var bare for sandet. Så i de første par år spredte jeg blade flere centimeter dybt over haven hvert forår, dryssede lidt kyllingegødning ovenpå og vendte alt ind med en lejet Rototiller.

jorden reagerede på en tilfredsstillende måde, da det stigende humusindhold bundet mineralfraktionerne sammen i små “jordsten”, den krummestruktur, der indikerer en god jord. Vand blev absorberet lettere og tilbageholdt lettere end tidligere.

Jeg har siden lært to ting om denne særlige praksis: (1) at det ville have været mere gavnligt, hvis det var blevet gjort i efteråret; og (2) at ikke alle jordarter straks kan acceptere store mængder organisk materiale.

da praksis med at dyrke organisk materiale – blade, halm, haveaffald og sådan – i jord har spredt sig, er der også opstået nogle problemer.

organisk materiale pløjes i nogle jordarter og undlader at nedbrydes hurtigt og bliver ofte til et surt rod. Tilsyneladende forekommer dette på land, der er blevet frataget sin biologisk aktive jordbund ved erosion eller byggepraksis, eller på land, der år efter år udsættes for en eksklusiv diæt med kemisk gødning og herbicider, der har ødelagt meget af jordens liv.

på en anden måde har disse misbrugte jordarter mistet deres evne til let at fordøje det organiske stof, der fodres til dem.

Hvis din jord er i stand til at nedbryde organisk materiale (du kan antage, at din jord har denne kapacitet, hvis regnorme er til stede), skal du blot sprede det organiske stof, inklusive gødning, hvis du har det, over jorden og slå det ind. I de relativt varme jordarter i efteråret begynder forfald straks, aftage om vinteren og genoptages igen om foråret.

ikke kun vil det organiske stof give plantenæringsstoffer, når det gennemgår den endelige henfaldsproces den følgende vækstsæson, men det vil også låse op for mange opløselige næringsstoffer om vinteren.

tilsætningen af en mulch over jordens overflade vil også hjælpe jordstrukturen.

faktisk, når deres jord har nået en tilfredsstillende tilstand, finder mange gartnere, at de kun kan stole på kontinuerlig mulching for at bevare en jord af god kvalitet.

Mulching, med dækbeskæring, hvor det er muligt, er nu min foretrukne vej at gå.

hvor forlader alt dette gartneren med biologisk dårlig jord?

behovet er stadig at inkorporere organisk materiale hurtigt i jorden. Der er to muligheder:

* brug delvist forudfordøjede materialer, såsom kompost eller gødning.

* drys de nødvendige bakterier og bakterier (generelt tilgængelige fra havecentre i pulverform) over det organiske stof, inden det omdannes til jorden. Det ene produkt, som jeg har testet og fundet tilfredsstillende, kaldes vinter.

jordbygning kan udføres når som helst på året, men det bedste af

alle årstider er efterår.