Samuel French blev født i Massachusetts kort efter begyndelsen af det 19.århundrede og begyndte at udgive fransk amerikansk Drama i midten af 1800-tallet. Det blev snart det mest udbredte katalog over dramatisk prosa i USA. French erhvervede snart et London dramatisk forlag grundlagt af Thomas Hailes Lacyog fortsatte med at udvide sin forretning på begge sider af Atlanterhavet – Samuel French ledede London-forretningen, mens hans søn, Thomas Henry, overtog kontrollen med driften.i slutningen af 1800 – tallet begyndte Samuel French at udgive moderne amerikanske dramaer og hjalp amatørteaterbevægelsen ved at stille flere skuespil til rådighed for små teatre-et givende koncept, der aldrig før var blevet gjort i branchen. Ved århundredeskiftet var amatørinteressen for at handle steget enormt. Da kvaliteten og mængden af tilgængelige spil blev forbedret, steg antallet af amatørgrupper. Frøene fra Den Lille Teaterbevægelse blev sået. På tidspunktet for første verdenskrig var sådanne grupper sammen med Gymnasiesamfundene firmaets bedste kunder. Selvom far og søn for længst var døde, fortsatte enhederne i London og London under de dygtige hænder af deres administrerende partnere.
fra midten af 1940 ‘erne til begyndelsen af 1990’ erne oplevede virksomheden en betydelig vækst i sit katalog og forretning. I løbet af denne tid blomstrede aktieselskaber, herunder League of Resident Theatres; det samme var de små teatre og udviklingen af Middagsteatret, som viste sig stadig mere populært. Siden midten af 1990 ‘ erne er Samuel French-kataloget vokset betydeligt med fokus på nye dramatikere omhyggeligt afbalanceret af yderligere opkøb af de mest fremtrædende amerikanske og britiske dramatikere som Neil Simon, Tom Stoppard, Eduard Albee, August Vilson og David Mamet.