Bemærk: Interstate 5-udvidelsesprojektet forhindrer i øjeblikket vandrere i at krydse mellem den vestlige og østlige halvdel af lagunen. Du kan stadig vandre ind fra de forskellige trailheads, men en fuld udforskning af lagunen vil ikke være mulig, før de er færdige med byggeprojektet.San Elijo Lagoon har 7 miles af trail udforske en række økosystemer født fra sammenblanding af frisk og havvand. Dette flodmundingsmiljø skaber et tilflugtssted for fuglelivet, hvilket gør San Elijo Lagoon til et af de bedste fuglekigningssteder i amtets kystregion.

den nordlige San Diego County kyst, populært benævnt North County, indeholder seks tidevandslaguner. Levestedet i disse laguner er blevet mere og mere sjældent efter over et århundredes udvikling, og nu findes kun 10% af det resterende habitat i forskellige stadier af bevarelse og sundhed. Hver lagune giver afgørende levested for San Diego panoply af fugleliv både gennem sammenblanding af hav og ferskvand og San Diego strategiske position på Stillehavet flyvevej. Denne nord-syd vandrende rute for fugle, der rejser overalt mellem Alaska og Patagonia, sidder direkte over San Diego County, og mange fugle vælger lagunerne som optimale stoppesteder. Derfor er San Elijo-lagunen og de andre fem laguner i North County populære steder at se på fugle, især i overgangssæsonerne efterår og forår.

San Elijo-lagunens sundhed er et igangværende arbejde. Meget af lagunen ser ud til at være siltet ind, giver udseendet af en stor sump i modsætning til de mere åbenlyse vandmasser ved Batikitos og Agua Hedionda. Den næsten 1.000 hektar store reserve indeholder omkring 700 forskellige arter af flora og fauna, hvoraf mange er sjældne eller truede. Sundheden for denne imponerende biodiversitet er sandsynligvis afhængig af bestræbelserne på at genoprette lagunens tidevandsstrøm. Talrige hydrologiske barrierer, herunder to store motorveje og en jernbanelinje hindrer tilstrømningen af saltvand fra havet.

en restaureringsplan 24 år undervejs overvejes i øjeblikket af San Elijo Lagoon Conservancy. Denne plan har til hensigt at løse disse habitatproblemer og genoprette lagunens sundhed. Restaureringsprojektet søger at udvide, genoprette og flytte vandkanaler for at forbedre vandcirkulationerne. I nogle tilfælde kan restaureringen ændre topografien for at kanalisere vandet efter mere traditionelle kurser.

et 7 mile trail netværk med flere adgangspunkter rejser hovedsageligt langs lagunens sydlige bred. Den mest omfattende vandretur rejser mellem North Rios Trailhead og La Orilla Trailhead at krydse bevare fra vest til øst og tilbage. En sporsti kører nordpå langs togsporene, og yderligere sporer øst for I-5 rejser nordpå fra hovedruten eller sydpå mod samfundets trailheads i enderne af gaderne Santa Ynes, Santa Carina og Santa Helena. En lille loopsti udstråler fra besøgende centrum på lagunens nordkyst.

for at vandre 4 mile ruten over lagunen og tilbage, start ved N. Rios Trailhead og straks ned langs det brede spor for at følge den sydlige kant af lagunen. På .4 mil, hvor stien deler sig ved et Y-kryds, skal du holde til venstre for ruten, der forbliver tættest på vandet, før du genforenes med den sydlige gren af stien lige før en dæmning, der understøtter Interstate 5.

Hvis du beslutter dig for at holde til højre ved y-krydset, passerer du et kryds til Holm. Stien her fører op-canyon mod et fælles adgangspunkt for lagunens trail netværk. Ikke længe ud over Holm Canyon, en looping spur trail grene ud til højre mod Annie ‘ s Canyon. Denne fascinerende nye tilføjelse til trail-netværket åbnede i 2016, da den samlede indsats fra Conservancy og amtet fjernede størstedelen af graffiti på de smalle sandsten canyon vægge, skåret ud et unikt “spor” gennem slot canyon bestående hovedsagelig af fodfæste og derefter konstrueret en omskiftelig nedstigning tilbage ned til hovedruten. Dette er en del af sporet, du ikke vil gå glip af.

i 2017 begyndte vejarbejdet med at udvide Interstate 5 gennem lagunen for at løse det, der er blevet en særlig grim trafikflaskehals. Dette udvidelsesprojekt vil påvirke din evne til at rejse gennem bevarelsen fra vest til øst, da projektet effektivt halverer lagunen, der udelukker vandretrafik.

for at udforske den østlige halvdel af lagunen er dit bedste valg La Orilla Trailhead placeret på La Orilla Road på de vestlige margener af Rancho Santa Fe. Stien afgår vestpå gennem et smukt vandløbsområde, der er dækket af vilde vinstokke. Efter at have kommet ud af træerne og krydset under en kraftlinje og et kryds på en sporsti, der fører til højre (mere om dette senere), passerer stien gennem en sandet sektion med et interessant hybridhabitat med kystnære salvieskrubbe, Torrey fyrretræer, bomuldstræer og en smattering af andre prøver. Efter en stigning gennem tættere kystnære chaparral, stien topper ud på et naturskønt plateau med udsigt over hele den østlige lagune. Bænke giver gode steder at hvile og slappe af. Du kan fortsætte ad motorvejen ved at følge stien vest gennem mere sandet riparian/sage-scrub habitat, inden du når østsiden af i-5-dæmningen.

Hvis du har tid og lyst, kan du tage en fornøjelig sidetur langs spur trail, der fører nord under kraftledningerne. Denne sporsti vender sig ind og ud af krat-dækkede kløfter, inden den ankommer til en anden terrasse med udsigt over flere puljer fodret med Escondido Creek. Åen og puljerne er ikke tilgængelige på grund af tykt mudder og tung vegetation, men dette noget ensomme hjørne af lagunen kan være et godt sted at nyde noget uafbrudt fugleture.