Negro Leagues historie er fyldt med utrolige stjerner, der på grund af den grusomme diskrimination af deres tid aldrig kom til at skinne så lyst som de burde have.
den store Satchel Paige passer bestemt til den beskrivelse, men hans gyldne højre arm og overdimensionerede personlighed hjalp ham med at bryde forbi Negerligaernes grænser og ind i den nationale bevidsthed – måske mere end nogen anden afroamerikansk ballplayer før Jackie Robinson. Sort eller hvid, der var en tid, hvor næsten enhver amerikansk baseballfan kendte navnet Satchel Paige.vi ved måske aldrig, hvor mange spil Paige vandt, selvom nogle spekulerer i, at det samlede beløb var godt i fire cifre. Vi ved aldrig, hvor hårdt han kastede, selvom mange, der så Paige, siger, at ingen – ikke engang Johnson eller Bob Feller – kastede hårdere. Vi kender måske ikke engang Paiges faktiske fødselsdato. Men de uklare detaljer, der omgiver den slanke højrehånder fra Mobile, Ala., tjente kun til at forbedre hans legende. Paiges svimlende talent, både som kande og historiefortæller, gjorde ham til en folkehelt i det 20.århundrede.
Her er nogle nøglepunkter, som vi ved om Paige, den første primære Negro Leagues-stjerne, der blev optaget i Hall of Fame i 1971.
• Leroy Paiges berømte kaldenavn kom angiveligt fra et øjeblik af opfindsomhed. Som barn arbejdede Paige som porter på en mobil togstation for at hjælpe med at forsørge sin familie. Da han indså, at han kunne tjene flere penge med flere poser ad gangen, konstruerede Paige en stang-og-reb-tingest, der gjorde det muligt for ham at bære op til fire poser ad gangen. Paiges kolleger sagde, at kontrasten fik ham til at se “ud som et gående satchel-træ,” og ifølge Paige, en moniker blev født.
• Paige modtog sine første pitchingundervisning, mens han afsonede en femårig dom i en ungdomsreformskole i Alabama. Hans trænere på skolen indså, at Paiges stringbean-figur gav ham en ideel ramme til at generere strøm fra en høj. Han udviklede også sin berømte vindup.
“min træner viste mig, hvordan jeg sparkede min fod op, så det så ud som om jeg havde mørklagt himlen,” skrev Paige senere. “Og han viste mig, hvordan jeg skulle svinge min arm rundt, så det så ud som om jeg slap bolden, da min hånd var lige i batterens ansigt.”
tilføjet Paige, ” jeg handlede fem års frihed til at lære at pitche.”Paige’ s Negro Leagues karriere begyndte i slutningen af 1920 ‘ erne. efter at hans stjerne steg med Birmingham Black Barons, Baltimore Black socks, Cleveland Cubs og Homestead Grays, lavede Paige sine største Negro Leagues bidrag med Pittsburgh og Kansas City monarker. Han gik sammen med fire andre Hall of Famers (Josh Gibson, Oscar Charleston, Judy Johnson og Cool Papa Bell) på Krybfords, og Paige kom sig senere efter en død arm for at hjælpe monarkerne med at fange fire Negro American League vimpler fra 1940, ’41, ’42 og ’46.