Overhold en sebrabesætning på de afrikanske sletter og det gensidige forhold, den deler med oksepettenSebra, en af tre arter af slående sort-hvide stribede pattedyr af hestefamilien enhovede dyr (slægten Ekvus): sletterne Sebra (E. kvagga), som findes i rige græsarealer over store dele af det østlige og sydlige Afrika; Grevy ‘ s Sebra (E. grevyi), der lever i tørre, tyndt skovklædte områder i Kenya og et par små områder i Etiopien; og bjergsebra (E. Sebra), der beboer tørre højlandsletter i Namibia og et par spredte områder i det vestlige Sydafrika. Det er en af de mest almindelige arter i verden, der findes i verden, og som er kendt for at være en af de mest almindelige arter i verden. Den består af to underarter: E. Sebra hartmannae (Hartmanns bjergsebra) og E. Sebra Sebra (Cape Mountain Sebra).
Leonard Lee Rue III
Sebras er nært beslægtede med tamheste. De er store hovede hovdyr bygget til hastighed og langdistancevandringer. 120-140 cm (47-55 inches) ved skulderen. Han Grevy sebras er større end hunnerne; i sletterne Sebra og bjerget Sebra, kønnene er næsten samme størrelse. Sebras udviser ingen anden seksuel dimorfisme bortset fra mænd, der har spadeformede hjørnetænder, der bruges til kamp. Tænderne på alle tre arter er tilpasset til græsning. Sebras har stærke øvre og nedre fortænder til beskæring af græs og store højkronede tænder til behandling af silikatrige græs, der slides ned molarer.
alle sebras er mørkhudede dyr. Sebras striber stammer fra melanocytter (specialiserede hudceller), der selektivt bestemmer pigmenteringen af dyrets pels. Disse celler overfører melanin (et hudmørk pigment produceret af melanocytter) til nogle af dyrets voksende hår. Hår, der indeholder melanin, ser sort ud, mens de uden melanin ser hvide ud.
krit Digital Vision / Getty Images
de tre arter skelnes let ved mønsteret af deres striber. I sletterne er striberne brede og vidt adskilte; nogle underarter har lettere “skyggestriber” mellem hovedstriberne. De nordlige underarter af sletterne er mere stribede end de sydlige, hvor stribningen af underbenene har tendens til at give plads til hvidt. Bjergsebraen har mindre striber end sletterne; dens striber er tæt placeret på hovedet og skuldrene, men vidt adskilt på dens træk. Bjergsebraen har også et ejendommeligt gitterlignende mønster af striber på rumpen. Striberne af Grevy ‘ s Sebra er den smaleste og mest tætte afstand mellem de tre arter; dens mave er hvid. Hvor striber konvergerer på skuldrene, har alle sebras trekantede vinkler. Grevys Sebra er den eneste art med en anden chevron på rumpen, hvor striberne konvergerer. I alle Sebra-arter er striberne som fingeraftryk, så forskere let kan identificere individer.
mange forskere hævder, at sebras striber udviklede sig til at modvirke hesteflue-angreb, hvilket ville have reduceret risikoen for sygdom. Faktisk er der tegn på, at sebras striber forstyrrer det vandrette mønster af polariseret lys reflekteret fra mørke overflader, der normalt tiltrækker hestefluer. Dette ville gøre sebras stribede pels mindre attraktiv for hestefluer end den ensfarvede pels, der er almindelig blandt heste. En undersøgelse fra 2019 af heste og fangede sebraer i Storbritannien ser ud til at understøtte denne opfattelse; undersøgelsen viste, at sebras sort-hvide stribede mønster syntes at forvirre bidende hestefluer, som landede på og bed sebraer sjældnere end de gjorde heste.
to typer parringssystemer observeres i sebras. Ligesom hesten lever bjerget og sletterne i små familiegrupper bestående af en hingst og flere hopper med deres føl. Hunnerne, der danner haremet, er ikke relaterede. Haremet forbliver intakt, selv når hingsten, der fører haremet, erstattes af en anden mand. Ved bevægelse forbliver hingste normalt bagpå, men opretholder stadig kontrol over besætningens bevægelse.
Christ Mattiaath / Dreamstime. com
i Grevys Sebra er mænd territoriale. Hannerne skaber møgbunker, eller middens, for at markere territoriale grænser, der typisk følger fysiske træk såsom streambeds. Øget reproduktiv succes nydes af mænd, der besætter territorier, gennem hvilke kvinder skal passere for at få adgang til sikre drikkeområder eller primære græsningssteder. Kvinder og ungkarl hanner danner ustabile grupper uden noget klart dominanshierarki. Voksne hanner og hunner danner ikke varige bånd, men beslægtede hunner kan besætte de samme græsningsarealer. Grevys hingste opretholder territorier så store som 10-15 kvadratkilometer (4-6 kvadratkilometer). Imidlertid, kvinder og bachelor mandlige grupper bruger årlige hjem intervaller på flere tusinde kvadratkilometer. Territorialitet har udviklet sig, fordi ressourcerne er vidt spredte og let forsvarlige.
med rigelig mad kan små grupper samles i store flokke, men de mindre grupper bevarer stadig deres identitet. Sebras danner ofte blandede besætninger med andre pattedyr som gnuer og giraffer, som får beskyttelse mod rovdyr ved hjælp af sebras årvågenhed. Sebras med unge colts undgå rovdyr såsom hyæner ved at danne en klynge omkring moderen og unge snarere end boltning. En hingst vil angribe hyener og vilde hunde, hvis hans harem er truet. Medmindre hyæner jager i store grupper, er deres angreb på sebras ofte mislykkede.
tilgængeligt overfladevand er et kritisk behov for sebras i den varme tørre sæson. Både Grevy ‘ s og bjergsebraer udgraver gruber i tørre vandløb for at få undergrundsvand, og de forsvarer disse vandhuller mod fremmede. Efter at disse arter er gået videre, bruges drikkehullerne af andre dyr som orykser, springboks, slettesebraer, kudus, giraffer, hyener og løver.
Gerald Cubitt
ligesom andre perissodactyls fordøjer sebras deres mad i cecum, en blind sac i den fjerne ende af tyndtarmen, hvor komplekse forbindelser såsom cellulose påvirkes af symbiotiske bakterier. Cecal fordøjelse er mindre effektiv til fordøjelse af græs end fordøjelse af drøvtyggere, men sebras kompenserer ved at indtage mere foder end drøvtyggere. Dette foder inkluderer ofte græsstængler og blade, der er for høje i fiber eller lavt proteinindhold til, at drøvtyggere kan fordøje effektivt og imødekomme metaboliske behov. Fødevarer bevæger sig hurtigt gennem cecum, og foder passerer hurtigere gennem en Sebra end for eksempel en gnuer. Selvom sebras er mindre effektive end gnuer til at udvinde protein fra deres mad, kan de således udtrække mere protein fra græs af lav kvalitet på grund af deres hurtigere fordøjelseshastighed og assimilering. Den selektive fordel ved denne tilgang er, at sebras kan eksistere på rækkegræs, der ikke er egnet til antilope, en særlig vigtig tilpasning i perioder med tørke eller sæsonbestemte fald i foderkvalitet. Ulempen er, at sebras skal tilbringe en betydelig del af deres dag fodring for at opretholde den høje indtag. Den øgede tid, der bruges til foder, udsætter dem for større risiko for rovdyr.
alle tre Sebra-arter er faldet i overflod gennem menneskelige aktiviteter, og Grevys Sebra er opført som en truet art af International Union for Conservation of Nature (IUCN). IUCN opførte bjergsebraen som en truet art i løbet af 1990 ‘erne og begyndelsen af 2000’ erne; efter efterfølgende befolkningsstigninger omklassificerede IUCN imidlertid arten som sårbar i 2008. Selvom sletterne er relativt rigelige, engagerer sig i et fremragende eksempel på et truet adfærdsmønster—storstilet migration. Beskyttelse af migrationskorridorer af slettesebraer i Østafrika er derfor lige så meget en bevaringsprioritet som indsats udført på vegne af Grevy ‘ s Sebra.