Der har været 47 vicepræsidenter i Amerikas 238 år, der spænder over John Adams til Joe Biden.en af dem – Vilhelm Rufus DeVane King-kaldte Alabama hjem, og han repræsenterer det tætteste nogen stat bosiddende er kommet til det øverste kontor i landet.

historien starter i North Carolina

King blev faktisk ikke født i, hvad der ville blive Alabama. Han startede sit liv 7. April 1786 i North Carolina. Han gik på college der, til sidst ind i praksis med Lov og senere, politik. Han blev valgt til North Carolina House of Commons og derefter det amerikanske Repræsentanternes Hus.efter at have tjent i diplomatiske stillinger i udlandet fulgte King sin bror, Thomas DeVane King, til Alabama-territoriet. King købte 750 hektar jord på Alabama-floden i Dallas County, hvor han etablerede en plantage ved navn Chestnut Hill, der hovedsageligt opererede med slavearbejde. Han og andre plantageejere og forretningsledere navngav en nærliggende by Selma, et navn, der betyder “høj Trone.”Alabama blev en stat i 1819, og King blev tappet for at hjælpe med at udarbejde statens forfatning. Han blev derefter valgt til det amerikanske Senat og tjente til sidst fire perioder, der repræsenterede Alabama. King tjente som præsident Pro tempore for Senatet fra 1836-1841, før han blev udnævnt af præsident John Tyler til USA. Minister til Frankrig. Han landede tilbage i Senatet ved sin tilbagevenden og tjente indtil 1852.Senatets Historiske Kontor noter King var ikke kendt for sin tale og var måske bedst kendt for at bære lange parykker, en praksis, der for længst var faldet i unåde. En historiker beskrev mindre end smigrende Alabama-senatoren som en ” høj, prim, vrikket, middelmådighed.”

videre til næstformandskabet…i 1852 pressede Alabama-Demokraterne hårdt på, at King blev nomineret til vicepræsidentskabet på samme billet som Franklin Pierce.den attraktive Nord / Syd-billet besejrede kandidaterne Scott og Vilhelm Graham, men alt var ikke godt med King, der var blevet plaget af en vedvarende hoste. Syg med tuberkulose han spores tilbage til sin tid i Paris, rejste han til det tempererede klima i Cuba i et forsøg på at genvinde sit helbred. King kunne ikke vende tilbage til D. C. For at aflægge embedsed og modtog særlig Kongrestilladelse til at aflægge sin ed uden for USA, Han blev svoret ind som Amerikas 13.vicepræsident den 24. marts 1853.

turen til Cuba hjalp ikke. King vendte tilbage til Selma, hvor han døde en dag senere den 18.April 1853 i en alder af 67 år. Han har rekorden som den korteste embedsperiode for enhver amerikansk vicepræsident, der har haft stillingen i næsten fem uger. Han præsiderede aldrig nogen lovgivningsmøde som vicepræsident.

King er begravet i Live Oak Cemetery i Selma. Hans vilje befriede mange af slaverne ved Chestnut Hill. Avisrapporter fra tiden opsummerede ham på denne måde:

“selvom han måske ikke var strålende, var han bedre fornuftig, ærlig og aldrig løb ind i ultraisme, men i konkurrencerne mellem staten og den føderale regering, idet han opretholdt det sande konservative medium, så nødvendigt for bevarelsen af forfatningen, staternes og Republikkens rettigheder.”

Kongens privatliv stadig et stridspunkt

historikere har længe spekuleret i Kongens privatliv, som også åbent blev stillet spørgsmålstegn ved i hans levetid.”jeg tror ikke, der er nogen tvivl om, at King var et skab homoseksuel,” Selma advokat J. L. Chestnutt fortalte Tuscaloosa nyheder i 2010. Det var derfor, han blev kaldt “Miss Nancy”, og hvorfor andre hånede ham.”

de fleste af spørgsmålene handler om hans forhold til den 15.præsident for den amerikanske James Buchanan. Han og Buchanan, hvoraf ingen giftede sig, var værelseskammerater i 15 år i løbet af deres tid i Kongressen. Presserapporter på det tidspunkt spekulerede i mænds forhold, og postmestergeneralen kaldte angiveligt parret “Buchanan og hans kone.”

begge mænds slægtninge brændte deres korrespondance med hinanden efter deres død. Nogle breve overlevede, og peger på deres nære forhold.

et af disse breve blev skrevet af Buchanan, da King flyttede til Paris for at blive ambassadør i Frankrig.

Buchanan skrev: ‘jeg er nu “ensom og alene” og har ingen ledsager i huset med mig. Jeg er gået en bejlen til flere herrer, men har ikke lykkedes med nogen af dem. Jeg føler, at det ikke er godt for mennesket at være alene; og bør ikke forbavses over at finde mig gift med en gammel Tjenestepige, der kan pleje mig, når jeg er syg, sørge for gode middage til mig, når jeg har det godt, og ikke forvente af mig nogen meget ivrig eller romantisk kærlighed.’

Senatets Historiske Kontor beskriver mænds forhold på denne måde: “King og Buchanan – begge livslange ungkarl – blev kendt som de “siamesiske tvillinger.”

mens spekulationer om de to eksisterede i løbet af deres levetid, blev det aldrig bekræftet.”jeg formoder, at hvis hele sandheden nogensinde havde været kendt om King i hans levetid, ville han ikke have opnået en tredjedel af sine fantastiske præstationer på vegne af denne nation,” sagde Chestnutt.