Spruce grouse, (Chanachites canadensis), ofte kendt som granhøns eller gran kyllinger, er skovbeboere, og de forekommer i hele Alaska. Her i det indre og i Southcentral Alaska, den brune spids hale adskiller Gran ryper fra ruffed og skarp-tailed ryper. De er mørke, chunky fugle, som er svære at få øje på, medmindre de bevæger sig eller er på vejkanten og samler grus til deres kråse. Jeg formoder, at jeg mange gange er gået forbi kun få meter væk fra en Rype, der sad ubevægelig i et træ.

da min søn så sin første Gran Rype, opfordrede han mig til at “komme og se den sorte ptarmigan, der var i indkørslen”. Han spekulerede også på, om vi kunne få en flok af dem som de kyllinger, vores venner havde. Spruce grouse ‘ s ligheder med sine indenlandske slægtninge var indlysende for selv en 4-årig. Det ser bestemt ud til, at grouse har et temperament, der passer til det til let domesticering.grouse er et velsmagende måltid, når det stadig fodrer med en række blomster, grønne blade og bær, især blåbær og lavbuske tranebær. Men om vinteren er deres kød ikke nær så velsmagende, da de fodrer stærkt på nåletræ og gør næsten al deres foder i træer. Og i modsætning til kyllinger har Gran ryper alt mørkt kød på grund af koncentrationen af blodkar i deres muskler. Mangel på blodkar i brysterne hos huskyllinger og kalkuner forklarer deres hvide brystmuskler og også grunden til, at de flyver svagt og i meget korte afstande.

i stedet for tænder har grouse en kraftig kråse, der maler mad, når det er nødvendigt. Mangel på tænder eliminerer behovet for tunge kæber og kæbe muskler. Dette hjælper med at lette en fugls hoved, hvilket er en klar fordel under flyvning. De fleste Gran Rype er fastboende, men nogle flytter korte afstande (mindre end 10 miles) mellem sommer og vinter territorier. Denne migration opnås for det meste til fods, og kvinder er mere tilbøjelige til at bevæge sig end mænd, og de har tendens til at gå længere. Lokale befolkninger svinger i antal, og vinterdrab har en mere dramatisk effekt end jagt gør på vores nordlige befolkninger. Den mandlige Gran Rype begynder frieri viser i løbet af de første varme dage i April. I maj begynder han også at præforme luftskærme ved at flyve stejlt nedad fra et træ og slå sig ned på jorden på hurtigt bankende vinger, der producerer en dæmpet tromme, der er så lav, at den kun kan høres inden for 100 til 200 yards. Hønen bygger et lavt rede på jorden og lægger fra fire til 10 æg.

kort efter udklækning forlader den dunede unge reden, men kvinden vil yngle dem om natten og i køligt vejr. De unge finder al deres egen mad, og i modsætning til deres forældre, der har tendens til at være vegetar, har de unge en diæt med højt proteinindhold af insekter. I de kolde vinternætter (og dage) i Denali-området tilbringer de ofte mange timer i en snerost og drager fordel af den isolerende kvalitet af den tørre sne.