Van Goghs nattehimmel er et felt af roiling energi. Under de eksploderende stjerner er landsbyen et sted med stille orden. Forbindelsen mellem jord og himmel er den flamelike cypress, et træ, der traditionelt er forbundet med kirkegårde og sorg. Men døden var ikke ildevarslende for van Gogh. “At se på stjernerne får mig altid til at drømme, “sagde han,” Hvorfor, spørger jeg mig selv, skulle ikke Himmelens skinnende prikker være lige så tilgængelige som de sorte prikker på Frankrigs kort? Ligesom vi tager toget for at komme til Tarascon eller Rouen, tager vi døden for at nå en stjerne.”

kunstneren skrev om sin oplevelse til sin bror Theo: “i morges så jeg Landet fra mit vindue længe før solopgang med intet andet end morgenstjernen, der så meget stor ud.”Denne Morgenstjerne, eller Venus, kan være den store hvide stjerne lige til venstre for midten i den stjerneklare nat. Landsbyen er derimod opfundet, og kirkespiret fremkalder van Goghs hjemland, Holland. Maleriet, som dets ledsager om dagen, oliventræerne, er forankret i fantasi og hukommelse. Efterladt den impressionistiske doktrin om sandhed til naturen til fordel for rastløs følelse og intens farve, som i dette stærkt ladede Billede, gjorde van Gogh sit arbejde til en prøvesten for alle efterfølgende ekspressionistiske malerier.

Museet for Moderne Kunst, MoMA højdepunkter, Ny York: Museet for Moderne Kunst, revideret 2004, oprindeligt udgivet 1999, s. 35

Find ud af mere om den stjerneklare nat på:
mo.ma/starrynight