Dette er den første af en todelt serie på Huntington Park og Cooper Stadium. Læs anden del her.Baseball fans samles på Huntington Park på en Maj ugedag for at se Columbus Clippers. Det er et årti siden baseballholdet i mindre liga flyttede til centrum.
baseballstadionet – engang et avanceret anlæg med suiter og udvidede madmenuer-er kendt for at bevare den maleriske baseballoplevelse. Men noget af glansen begynder at slides af.Randi Cohen og hendes mand køber rabatbilletter til ældre for $5, og i stedet for at tage plads står de ved en tæller, der ser lige ud på banen. Da Huntington var under opførelse, bekymrede Cohens sig for billet-og fødevarepriser. De bekymrer sig ikke mere.
“Vi elsker stadion,” siger Cohen. “Det er smukt. Folk er virkelig venlige her. Vi kommer til det samme sted hele tiden, og det er som familie. Folk vil komme op og kramme dig og sige, ‘Åh, du er tilbage,’ du ved, i begyndelsen af sæsonen. Det er fedt.”
Huntington Park har plads til op til 8.800 fans, et fald fra Det Gamle Cooper Stadium på vestsiden, som kunne passe op til 12.000.
“atmosfæren har ændret sig fuldstændigt, for nu når vi kommer til sommeren, føles det som om det er fyldt hver aften,” siger Clippers Præsident og general manager Ken Schnacke. “Det får publikum mere ind i spillet. Det får spillerne mere ind i spillet. Det faktum, at det er en mindre ballpark, gør støjen højere og gør den mere levende og mere levedygtig.”
i 2009, holdets første sæson i Huntington Park, sprang billetsalget samlet til mere end $4,7 millioner. Det er næsten tredoblet billetsalget fra 2008, deres sidste år på Cooper Stadium.
sponsorater og reklame steg også fra $835.184 i 2008 til $4,23 millioner det følgende år i Huntington Park.
finansielle poster viser også billetsalget støt steget i løbet af de sidste tre år Cooper Stadium drives.mens Huntington Park har vundet flere priser for sit design, er noget af dets stjernekvalitet nu ved at falme. På trods af stigningen i popularitet efter flytningen, billetsalget har svinget i de sidste par år. sidste år faldt billetsalget med $275.000 sammenlignet med 2017, men de samlede indtægter steg næsten $500.000 takket være stigninger i sponsorater og specielle begivenheder.
” Vi var kongen af bakken i et par år, og kort efter kom Charlotte om bord med en ny ballpark, så er Nashville kommet ombord med en ny ballpark, og nu har du denne vidunderlige ting i Las Vegas, som jeg ikke engang har set endnu,” siger Schnacke.
resten kom fra amtet, der solgte obligationer, plus et tilskud på $7 millioner fra staten Ohio.
Schnacke siger, at de er i et behageligt sted at tilbagebetale al deres gæld inden udgangen af 2032. Indtægter fra billetter, koncession og souvenirsalg går til at betale pengene tilbage. Skatteyderne har ikke været på krogen for gælden.
“vi var meget opmærksomme på at betale meget af gælden tidligt,” siger Schnacke. “Jeg mener, i de første 10 år gik over 40% af vores indkomststrøm til pensionsgæld.”
“Jeg tror, at franchiseejerskabet for os har været en reel sejr,” siger Franklin County kommissær Marilyn brun. “Når en anden ejer en franchise, hvis den er privatejet, kan de tage den og forlade når som helst. Vi ejer det, så skatteyderne ejer denne franchise, og det gør hele forskellen i verden.”
mens billetsalget niveau off, Huntington Park er ikke ligefrem falder i forfald. Sidste år fik det et nyt felt og videokort, og brun siger, at knoglerne er i god form i de kommende år.