Månedens træ: mørkt træ fra Afrika af Jo-Ann Kaiser

familienavn
millettia Laurentii af familien Leguminosae

almindelige navne
vige, palissandre du Congo, Dikela, mibotu, Bokonge, tshikalakala, aong, nson-så. En nært beslægtet art er panga-panga (Millettia laurentii). Det går også under navnet mpande.

højde/vægt
Venge og panga-pange har
gennemsnitlige højder på 60 fod med 2-fods diametre, men kan vokse til 90 fod med 3 – til 4-fods diametre. Panga-panga vejer mellem 52 og 62 pounds per kubikfod; panga-panga vejer 50 pounds per kubikfod.

egenskaber
Venge tørrer langsomt. Eksperter anbefaler pleje for at undgå overfladekontrol. Det amerikanske Department of Agriculture Forest Service foreslår ovnplan T6-D2 for 4/4 lager og T3-D1 for 8/4 lager. Grov tekstur med et lige korn. Carbide skæreværktøjer anbefales, da træet har en lille blunting effekt.

Venge er et specielt træ. Nogle vil måske endda sige, at det er rig på mystiske kræfter. I hundreder af år er det blevet brugt i sit oprindelige Afrika til at fremstille ceremonielle masker og statuer, der hylder guder. de nært beslægtede arter panga – panga er hjemmehørende i Afrika. Faktisk ligner de så tæt på hinanden, at træet i nogle områder sælges om hverandre. den vokser i sumpede områder i Cameroun og Gaboon. Panga-panga, på den anden side, vokser i de åbne skove i Mohamed og Tansania. Begge træer er beskedne i højden – gennemsnit omkring 60 fødder med 2 – fods diametre, selvom træerne kan vokse så høje som 90 fødder med 3-til 4-fods diametre.

anvendelser til vinge omfatter indvendig og udvendig snedkerarbejde samt generelle byggearbejder. Venge er et godt træ til turnery. Det er også værdsat for træskulptur, fordi det skærer let og har et smukt korn og en interessant farve, der tilføjer det kunstneriske billede. De bedste logs er finer skåret til high-end kabinet og arkitektoniske anvendelser såsom paneler.

Venge er et meget karakteristisk udseende træ med et mørkebrunt kernetræ. Det har meget tætte, fine sorte vener og hvide linjer, som er virkelig tæt adskilte strimler af parenchyma. Parenchyma er væv sammensat af celler, der typisk er murstenformede eller isodiametriske. Dette væv opbevarer og distribuerer mad til træet. Kombinationen af de hvide bånd mod det mørke træ med de sorte striber giver det et attraktivt udseende. Venge er lige kornet og har en grov tekstur.

lighed med ahorn
Venge svarer til ahorn i naturlig slidstyrke. Ligesom ahorn, bruges Venge i vid udstrækning til gulve, især i Afrika. Med sin mørke farve og interessante figurer giver det et dramatisk udseende gulv. Venge er et ideelt valg til gulve med høj trafik, især i offentlige bygninger, såsom hoteller, bestyrelseslokaler og banker. Gulve sælges både i planker og firkanter, hvor intarsia også bliver et populært valg. På grund af sin styrke bruges Venge også som erstatning for hickory.

Artsegenskaber
Venge og panga-panga er grove teksturerede og fibrøse træsorter. Når fineren er skåret, kræver det ekspertise at holde porerne lukkede uden åbne, ru kanter. Hvis de åbner eller bliver ru, kommer lim igennem. Det tager tid at bringe Venge op til sin bedste farve; når den er skåret i skiver, er den cremet beige, selvom træet med tiden bliver mørkebrunt. Eksperter siger, at det kræver meget arbejde at opnå en acceptabel finish, og kanterne kan være særligt svære at slibe.

tørringsmetoder for Venge og panga-panga adskiller sig lidt. Panga-panga tørrer hurtigt, mens Venge tørrer langsomt og skal kontrolleres omhyggeligt for at undgå nedbrydning, som overfladekontrol. Begge har lille bevægelse i tjeneste.

selvom Venge er et tæt træ, fungerer det godt med hånd-og værktøjsmaskiner. Der er dog en lille blunting effekt på skæreflader.

når det slibes, afgiver Venge et fint støv, der kan være meget irriterende for hud, øjne og lunger. Korrekt ventilation og brug af masker og beskyttelsesbeklædning anbefales.

Panga-panga vil stumpe skæreflader, så eksperter anbefaler en reduceret skærevinkel, når de høvler eller formes. Træets naturlige harpiksceller har også en tendens til at forstyrre limningsprocessen. Forboring anbefales til negle, og panga-pangas korn skal fyldes inden afslutning. Ligesom Venge er det bare for tungt et træ til brug i krydsfiner, men det er et populært valg til turnery.

som et tæt og tungt træ udgjorde Venge mange logistiske problemer for tidlige håndværkere. Uden gavn af moderne midler til at skære eller transportere bjælkerne, afrikanske håndværkere ville anvende ild som et middel til at skære og skulpturere træet. Fældede træer, der langsomt blev krydret, ville blive arbejdet ved hjælp af en kontrolleret ild bygget under træet. De mindre sektioner ville ved forvandlet til kunstværker ære guder og åndeverdenen med brand udskæring, en proces med selektiv afbrænding ved hjælp af fugtige stykker materiale til at beskytte den del ikke bliver udskåret. Brandskulptur blev ikke afsluttet, før det forkullede træ blev slibet eller skrabet væk for at afsløre det smukke træ nedenunder. Masker og skulpturer af guder var især populære udskæringer lavet af de indfødte håndværkere.