de dominerende religioner i Nigeria er Islam og kristendom, importeret til Vestafrika generationer siden. Men traditionel afrikansk religion er ikke glemt, især blandt den etniske gruppe Yoruba. Mange titusinder af Yoruba samlet sig i den sydvestlige by Oshogbo til den årlige Osun-festival i denne uge for at tilbyde ofre og bøn for Osun, flodgudinden. Sarah Simpson rapporterer fra Oshogbo om, hvordan traditionel religion eksisterer sammen med Islam og kristendom i Nigeria.

folkemængder begynder at samles kort efter daggry. Tromme og trompet ledsager tilbedere gennem gaderne i Oshogbo og ind i den kølige skygge af Oshogbo hellige skov. Der leder de til flodbredden, hvor ofre og bønner bringes til Osun, flodgudinden. Ko klokker rasle op flere bønner.nogle tilbedere, som Omolola Adebisi, har rejst mange miles for at deltage i festlighederne en gang om året.

” denne festival er meget vigtig for Yoruba på grund af Yoruba-kulturen. Fra vores forfædre har det gået, lige fra Da til i dag. Så det er meget vigtigt at alle Yoruba jord,” sagde Adebisi.Yoruba mener, at Osun, flodgudinden, har magten til at give ønsker.hengivne, mange klædt hoved til tå i hvidt, fjerner deres sko og modige den mudrede flodbred for at sige bønner og kaste ofre af hvide duer, mad eller endda penge i vandet. Ofre er afgørende, siger Louisa Onuoha, der arbejder på Nationalmuseet.

“det menes, at i traditionel nigeriansk religion, når du vil tilbede alle guder og gudinder, gør du ikke det tomhændede,” sagde Onuoha.

ved vandkanten, ansigt drypper med flodvand, forklarer Akinsanya, hvorfor festivalen er særlig vigtig for kvinder.

” det er ikke som om jeg er ufrugtbar. Men jeg er lidt forstyrret. Jeg har allerede to børn, men i godt ni år har jeg bare brug for en baby,” sagde Akinsanya. “Så jeg kom her for at søge Osun-festivalen for at give mig en anden .”

Akinsanya er kristen, men ser ikke noget problem med at bede Osun om hjælp til at blive gravid. Også på festivalen er Ibrahim Musa. Han går til moskeen gennem ugen, men opfordrer Osun til favoriserer en gang hvert år.

“Jeg er Muslim, så jeg går til Moske og beder til Gud. Men Osun er en gang om året,” sagde Akinsanya. “Du spørger, og du vil blive givet!”

de ser ligesom Yekeens Araoye ingen forskel mellem Yorubas traditionelle tro, Islam og kristendom – at sige, at hver handler om tilbedelse af en Højeste Gud. “Oludumari, Allah eller Jesus eller Herren i den kristne version – det er stadig det samme Højeste Væsen, som du taler om,” tilføjede Araoye.bønner og ofre, hengivne fylder store plastbeholdere med flodvand for at tage hjem. De kan bruge det til at opfordre Osun til ekstra hjælp gennem året, forklarer Emmanuel olookoba.

” dette vand tror vi, at hvis vi bruger det til nogen af vores problemer, vil det helbrede . Derfor tager mange mennesker vandet.”

musikken og dansen fortsætter ind i natten, da tilbedelse giver plads til fest. Yoruba er en af de største etniske grupper i Nigeria, omkring en femtedel af landets 135 millioner mennesker.