beliggende i et af Ammans ældste kvarterer, Jabal Al Ve, i den ældste by i verden, er den smukke madlavningsskole Beit Sitti.

du kunne ikke bede om en bedre følelse af atmosfære…Skjult på toppen af en knap oplyst trappe, de røgfyldte orange lys i byen glimtede både i det fjerne og tæt på, da vi ankom. Væggene indeni var friske og hvide, kun præget af et spejl med kanter, der glitrede som juveler dyppet i chokolade.

Vi var ikke i en skole, vi var i et jordansk hjem. Ikke at vi havde lang tid til at sætte pris på det.

Maria, den engelsktalende af vores to kokke, bevæger sig med cirka to gange min hastighed og taler med omkring tre gange min lydstyrke på trods af at den er halvdelen af min størrelse.

hun konfiskerer mit kamera, min pen og min notesbog, og jeg er klar til at arbejde. Hænder vasket, ærmer rullet, forklæde bundet, kniv på klar.

Hakefærdigheder

hun Letter mig forsigtigt ved at give mig en løg til at hugge. Jeg slapper lidt af. 1950 ‘ erne husmor jeg kan ikke være, men selv Jeg kan hugge en løg.

“du finder det måske bedre,” siger hun ti sekunder senere, “hvis du gør det sådan.”

hun klemmer den ene side af den halverede løg og skiver den hurtigt, indtil den ligner et lukket harmonika. Hun holder så stramt, vender kniven på sin side og skærer parallelt med bordet og sigter mod hendes håndflade. Efter nok skift brugt syning sammen fingre i mit tidligere liv, jeg kan ikke hjælpe, men flinch ved synet.

“her” sætter hun et glas overskyet væske ned. “Har nogle arak. Det er ligesom arabisk.”

aldrig har en beskrivelse lokket mig mindre.

Jordansk mad efter Arak

anisbrande langs min hals, og vi går videre til at hugge persille. Senere, udenfor i den bløde natluft, steger jeg pitta-brød og kartofler med Ali, vores chauffør, en rettidig påmindelse om, at tilberedning af mad krydser alle sprogbarrierer.

tilbage inde skræller jeg røget auberginer under tilsyn af vores haja.

” Haja er et udtryk for respekt for ældre mennesker,” forklarer Maria. “Folk, der har afsluttet Haj, pilgrimsfærden til Mekka. Haj til mænd, Haja til kvinder.”

vores haja smiler, justerer kniven, så jeg hugger ingredienser i endnu mindre stykker, og Maria fortsætter med at tale.

“Jeg er en ‘uddannet kok’, idet jeg tager professionelle madlavningskurser – selvom det meste handler om fransk mad, men virkelig vores Haja ved mere om madlavning end mig. Madlavningskurser af enhver art er en underlig ide for den generation, fordi kvinderne her lærte det hele, da de voksede op, de lærte alt, hvad de havde brug for at vide om mad og madlavning på den måde, hjemme, som en del af det normale liv.”

så er de måltider, vi forbereder (opskrifter nedenfor) friske fra fancy chef school eller gør hverdags jordanere disse måltider hjemme?

“det er en blanding,” siger Maria, og vores chauffør nikker for at være enig.

“mouttabal, fattoush og siniyet kafta folk laver regelmæssigt hjemme,” siger hun. “Mens knafeh-folk har tendens til at købe fra bagerier til eksamen… Eller bryllupper…Til særlige lejligheder.”

mine hænder fluff knafeh dej og ghee med blæksprutte tilfredshed.

“vi vil vise folk, at de kan lave knafeh selv – nemt – hjemme.”

nemt, eh?

Anbefalet læsning: 27 måder mad og rejser går sammen (ikke kun for “Foodies”)

egenskaber ved Jordansk mad

Jeg vasker mine hænder og går ud til grillen, hvor aubergine bruser og spytter på de blotte flammer.

Jordansk mad er stærkt afhængig af friske ingredienser, ofte finhakket. Det smider i en stor dosis subtile krydderier, som jeg siden har kæmpet for at finde hjemme: sumac, tahini og bakleh. De fleste kødretter leveres med salater, der sprænger med deres egen smag, snarere end at bruge separat salatdressing som en krykke, og måltider tager normalt skikkelse af en selvbetjenings slags affære.

brede keramiske retter glaseret i Kongeblå er sat ned på bordet, hvorfra alle hjælper sig selv.

det er velsmagende og sundt, godt, bortset fra knafeh, der oser af den slags søde, lækre fugt, som du ved, ikke kan komme fra flerumættede lipider.

det er også overraskende nemt at lave. Selvom jeg hellere ville ønske, at jeg ikke havde fortalt dig det, hvis jeg nogensinde inviterer dig til middag.

Du skal altid huske, selvom det er gode manerer at se imponeret ud.

• glem ikke, du kan hente disse nemme Jordanske mad opskrifter lige her.