to gange om året holder Samsung sin galakse udpakket lanceringsbegivenhed. To gange om året undrer vi os: vil Samsung endelig annoncere sine mystiske Biksby-aktiverede smarte højttalere, Galaksehjemmet og Galaksehjemmet Mini? Og to gange om året, virksomheden annoncerer telefoner, tilbehør, og partnerskaber i massevis — uden nogen Biphøjttaler i syne.
hvor, åh hvor, er galaksen hjemme? Vi har ventet på denne kedelformede enhed, siden Samsung annoncerede den på sin begivenhed i August 2018. (Det kan ikke virke for længe siden, men for kontekst blev Note 9 også lanceret ved den begivenhed.) Samsung lovede enheden i April 2019 og skubbede derefter til “første halvdel af 2019” og derefter til 3.kvartal 2019. Galaksen Home Mini optrådte derefter som en offentlig beta i slutningen af August 2019 sammen med rygter om en frigivelse den 12.februar 2020. Spoiler alert: det skete heller ikke.
men vi ved, at galaksens hjemmehøjttalere findes i en eller anden form. For en, Jeg har set Mini selv. Det blev oprettet i et fjernt hjørne af Samsungs SmartThings suite på CES i Januar, selvom Samsung reps ikke ville lade mig prøve det. Nogle billeder og video af enheden i aktion optrådte også online sidste uge. Og Samsung har faktisk gjort produktet tilgængeligt-ikke til køb, men som en salgsfremmende tilføjelse til galakse S20 forudbestillinger i Sydkorea.
TL; DR: Samsung har tydeligvis fungerende højttalere. Så hvad er holdup?
til posten har vi stillet Samsung dette spørgsmål gentagne gange i løbet af de sidste par dage og har ikke modtaget et svar. Men det tager kun et kort blik på det nuværende smart home-landskab for at se, hvorfor det ikke er et godt tidspunkt at starte en Biksby-højttaler.
markedet for smarte højttalere er overfyldt. Hvert år dumper Google og Google Assistant nye enheder ved lanceringsbegivenheder, og deres højttalere bliver bedre uden at hoppe i pris. Tredjepartsproducenter finder også succes i rummet: Sonos fremstiller de mest premium-højttalere på markedet, og Lenovo fremstiller fremragende Assistentdrevne smarte skærme. Aleksa er i alle mulige bærbare nu, fra ringe til Fitbits, og Google er i hver Android-telefon.Google Assistant og Google Assistant ser bedre ud end nogensinde før. Vi har brugt de sidste to år på at nulstille natural conversation — fra funktioner som Opfølgningstilstand, som giver dig mulighed for at tale uden at bruge vækkeordet, til Hvisketilstand, som gør det muligt for assistenten at reagere på hvisken med en lav egen stemme. Der er i øjeblikket over 100.000 tredjepartskompetencer. Og Google Assistant kan nu oversætte mellem sprog i realtid og bruge maskinlæring til at tilpasse alarmtoner til vejret.
Dette er alt for at sige, at for at blive en stor spiller i dagens landskab, kan en stemmeassistent ikke bare være funktionel; det skal være usædvanligt. Og det er Bib… ikke det.
mens jeg er sikker på, at der er stans derude, har jeg aldrig mødt nogen, der rent faktisk nyder at bruge Samsungs stemmeassistent. Det blev faktureret som et højdepunkt i galaksen S8, men brugerne var så utilfredse med eksistensen af dens dedikerede knap (tidligere Verge-redaktør Vlad Savov malignerede det som “strukturelt opblussen”), at Samsung endelig gav dem en måde at omforme det med udgivelsen af S10 (og fjernede det helt fra S20-modellerne). Google Assistant kan gøre alt, hvad han kan — men bedre. Virksomheden har heller ikke nævnt Biksby i nogen af sine sidste to udpakkede keynotes, og det var heller ikke et centralt element i nogen af dets forskellige ces 2020-begivenheder.
det betyder, at en bib — højttaler sandsynligvis vil forsøge at tjene penge på brandloyalitet-det vil sige at opsøge kunder, der især tappes ind i Galaksetelefoner eller SmartThings-økosystemet ved at love bedre integration.
men denne strategi, parret med en subpar stemmeassistent, har ikke fungeret særlig godt tidligere. Fra August sidste år havde Apples HomePod en kæmpe andel på 5 procent af det amerikanske smarthøjttalermarked. Dette var på trods af lyd, der var meget bedre end nogen anden højttaler i sin prisklasse og på trods af dens sømløse med Apples økosystem. Siri var ikke god nok til at retfærdiggøre prisen. (Det kunne ikke slå op opskrifter, foretage et telefonopkald eller indstille to timere på en gang.) Der har ikke været en anden Siri-højttaler siden.
husk også Harman Kardons Cortana-højttaler? Det solgte heller ikke.
bortset fra konkurrencen strammes markedet for smarte højttalere generelt. Mens antallet af højttalerbrugere forventes at stige i løbet af de næste mange år, forudsiger analytikere, at væksten vil aftage. Når alt kommer til alt har ejere af smarte højttalere ikke en tendens til at opgradere dem, som de gør bærbare computere og smartphones. (Hvornår har du sidst opgraderet din højttaler?) Og at bytte et helt hjem til en ny smart home-platform er et større besvær end at skifte fra Android til iOS. Det er en af grundene til, at Google og
der er ikke plads på markedet til en kedelig højttaler med en dårlig stemmeassistent. Samsung-navnet og Samsung-økosystemet vil ikke skære det. Det er ikke nok, at Bille er funktionel. Samsung er nødt til at få sin højttaler til at skille sig ud. Det er nødvendigt at udvikle funktioner, som Google Assistant ikke kan tilbyde, og det er nødvendigt at tromme udviklere op for at skabe færdigheder, som folk ønsker. Det er nødvendigt at få partnere om bord, så det kan integreres med de hundreder af smarte hjemmemærker, som folk bruger. Det er nødvendigt at gøre Bib virkelig smart. Det skal gøre noget ekstraordinært. Der er ingen fordel for Samsung, der frigiver en Biksby-højttaler, før den er blevet Biksby helt rigtigt.
Jeg er ikke overbevist om, at Samsung kan gøre dette. Virksomheden har ikke en track record for at frigive fremragende højttalere, og det faktum, at det ikke har nævnt Biksby ved nogen nylig lanceringsbegivenhed, indikerer, at det bevæger sig væk fra Biksby som et brand. Og hvis det ikke bliver bedre, skal virksomheden trække stikket på sine Galaksehuse.men hvis Samsung på en eller anden måde kan lægge et produkt ud, der ikke kun kan indhente Google og