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Manchmal die Regierung, nicht das Startup, gewinnt. Ein typisches Beispiel: Fixed, das Unternehmen, das als Werkzeug begann, um Fahrern zu helfen, ihre Parktickets durch die Use-Technologie zu bekämpfen, wurde erworben. Fixed hatte Schwierigkeiten, die Städte dazu zu bringen, ihre Einreichungen zu akzeptieren, und war mit allem konfrontiert, von der Sperrung der Ticket-Websites der Städte bis hin zu Agenturen, die einfach ihr Faxgerät aussteckten, damit Fixed sie nicht erreichen konnte. Eigentlich, Das Unternehmen musste im vergangenen Herbst sein Parkticket-Geschäft einstellen, um sich stattdessen auf Verkehrszitate zu konzentrieren, aufgrund des Rückschlags lokaler Regierungsbehörden und des Mangels an Ressourcen, um sich zu wehren.
Die Idee dazu war genial. Es automatisierte die Möglichkeit der Benutzer, Parktickets zu bestreiten, indem die Fahrer einfach ein Foto ihres Tickets mit ihrer Smartphone-Kamera aufnehmen. Dann würde die mobile App von Fixed nach einer Vielzahl häufiger Fehler suchen und im Namen des Benutzers einen benutzerdefinierten Brief an die Stadt verfassen. Es tippte sogar auf Google Street View, um zu sehen, ob die Stadt die richtige Beschilderung in dem Bereich hatte, in dem das Ticket empfangen wurde.
Und wenn das Ticket echt wäre, könnte es auch helfen, seine Zahlung zu automatisieren, so dass Benutzer die Plackerei vermeiden könnten, die oft veraltete Website der Stadt nutzen zu müssen.
Aber die lokale Regierung, die auf Parkstrafen angewiesen ist, um ihre Kassen zu füllen, kümmerte sich nicht um eine App, deren Ziel es war, den Benutzern zu helfen, ihre Geldbußen zu bezahlen. Daher war die „Gewinn“ -Rate von Fixed ziemlich niedrig – etwa 20 bis 30 Prozent der Tickets, die es bestritt, wurden an die Gunst des Benutzers angepasst. (Fixed behauptete einmal, dass die San Francisco Municipal Transportation Agency Tickets nicht immer ablehnen würde, selbst wenn sie ein Problem gefunden hätte, das das Ticket hätte ungültig machen sollen).
Fixed wurde schließlich im Oktober 2015 in San Francisco, Oakland und L.A. blockiert, obwohl es wusste, wie man die Blöcke umgeht, konnte es dies aufgrund der erhöhten technischen Zeit und Ressourcen, die erforderlich wären, nicht tun. Zu diesem Zeitpunkt begann es, sich auf Verkehrszitate zu konzentrieren.
Das Unternehmen baute ein System auf, das ein Verkehrsticket analysiert und dann dem Kunden erklärt, welche finanziellen Auswirkungen dies haben würde. Dies war nützlich, da die meisten Kunden nur an den Bußgeldbetrag denken, nicht an den Langzeitschaden aufgrund der Punkte, die Ihrer Lizenz hinzugefügt werden, und der anschließenden Erhöhung der Versicherung.
Es könnte dann Kunden mit Anwälten verbinden, die helfen könnten, und zu reduzierten Preisen, weil es einen Großteil des Onboarding-Prozesses für die Anwaltskanzleien automatisierte. Es arbeitete mit einigen 20 Anwälte in einem Dutzend Staaten.
Dies zog die Aufmerksamkeit von Lawgix auf sich, einer Multi-State-Anwaltskanzlei, die eigentlich ein Tech-Unternehmen ist. (Die Person, die die technische Seite des Geschäfts leitet, Eric Sonnier, wusste auch davon, weil sie in derselben Y Combinator-Klasse war).
Fixed bearbeitete rund 500 Tickets pro Woche, und die Anwälte, an die die Kunden verwiesen wurden, konnten in etwa 90 Prozent der Fälle bei der Entfernung von Punkten helfen. Sie halfen auch, die Bußgelder um die Hälfte zu reduzieren.
Lawgix hatte Technologiesysteme für das Backend des Prozessverfahrens entwickelt – wie solche, die Gerichtstermine abwickelten und die Ergebnisse von Gerichtsverfahren verarbeiteten. Jetzt wird die Technologie von Fixed auf das Front-End übertragen, um neue Kunden zu gewinnen und die Reichweite der App von Fixed auf 17 Staaten auszudehnen.
Die Akquisition ist jedoch für die Technologie, nicht für das Talent. Und obwohl es gut ist zu wissen, dass die Technologie weiterleben wird, ist es nicht wirklich das Ergebnis, das Fixed-Gründer David Hegarty sich gewünscht hat.
Fixed war im September dabei, Spenden zu sammeln, aber als die Städte die App blockierten, war eine neue Runde keine Option mehr. Obwohl Uber einige Auswirkungen auf Investoren hatte, die zuvor skeptisch waren, Dienstleistungen zu finanzieren, die die aktuellen Vorschriften übernehmen, sind viele immer noch vorsichtig, in diese Art von Geschäft einzusteigen.
Und die Bekämpfung von Vorschriften führt zu einer weiteren Reibung beim Wachstum eines Startups, sagt Hegarty. „Es ist schwer genug, ein Geschäft zum Laufen zu bringen, wenn es normal läuft“, stellt er fest.
Plus, nachdem ich zu Verkehrstickets geschwenkt hatte, fing ich dann auch an, gegen die Anwaltskammer zu stoßen.“Wir fingen an, uns gegen die bestehenden Anwälte in diesem System zu reiben, und sie reichten Beschwerden bei der Anwaltskammer über uns ein“, sagt Hegarty. „Wir hatten mit einem Ethikanwalt in L.A. zusammengearbeitet, um all diese Regeln und Vorschriften einzuhalten, aber es wurde einfach sehr schwierig. Es war ein weiterer Würgegriff auf das Geschäft „, sagt er.
Lawgix wird sich nicht mit denselben Problemen befassen, da es sich nicht um Dinge kümmern muss, wie zum Beispiel die Offenlegung, dass die Informationen, die es anbietet, keine „Rechtsberatung“ sind. Die Leute konnten nicht länger argumentieren, dass die Hilfe von Jemandem mit Tickets wie das Praktizieren von Recht ist und daher ein Problem darstellt. Lawgix ist eine Anwaltskanzlei, die es in Ordnung macht. Und als Teil Tech-Unternehmen kann es eine perfekte Passform für Sie machen, auch.Fixed hatte 1,8 Millionen US-Dollar an Startkapital gesammelt, unter anderem von Mark Cuban für Shark Tank, Dave Morins Slow Ventures, Structure VC, Paul Buchheit, Rapper Nas und anderen.