Das beliebte Lied „Bruder, kannst du einen Cent sparen?wurde 1932 vom Komponisten Jay Gorney und dem Texter E. Y. „Yip“ Harburg als Teil einer Partitur für die satirische Revue Americana geschrieben. Die Revue nahm ihr Thema von Roosevelts „Forgotten Man“ -Rede, die seine erste Präsidentschaftskampagne einleitete, indem sie die Amerikaner an die Männer erinnerte, die unsere Kriege geführt und in unseren Fabriken gearbeitet hatten, aber jetzt arbeitslos waren. „Bruder, kannst du einen Cent sparen?“ wurde für eine Szene geschrieben, in der Männer in Soldatenuniformen eine Brotlinie bilden.Gorneys Melodie beginnt in einer klagenden Moll-Tonart — ein ungewöhnlicher Anfang für ein Broadway—Theaterlied – und Harburgs Lyrik porträtiert einen Mann, der kein erbärmlicher Panhandler ist, sondern ein starker Mann, der verwirrt ist, sich in einer Brotlinie zu befinden. In der Vergangenheit, sagt er, hat er eine Eisenbahn gebaut und tapfer im Krieg gekämpft, aber jetzt ist er empört, dass er um einen Cent betteln muss. Im Eröffnungsvers, er drückt seine Bitterkeit aus, „Sie sagten mir immer, ich würde einen Traum bauen,Und im Refrain, der Hauptteil des Liedes, Er erinnert sich, wie fröhlich er und andere Männer in den Krieg zogen, nur um sich später wiederzufinden „durch die Hölle schuften.Am Ende des Songs, als die Musik in einem Crescendo nach oben steigt, wird die Bitte des Sängers bedrohlich bedrohlich, als er seinen Zuhörer konfrontiert und seine Bitte um Geld wiederholt, aber dieses Mal, anstatt ihn als „Bruder“ anzusprechen, benutzt er die militärischere („Buddy“ ist ein militärischer Begriff für einen Mitsoldaten) und militantere, „Buddy, kannst du einen Cent sparen? Die klare Implikation ist, dass dieser mächtige, verbitterte Mann — und „eine halbe Million“ wie er – sich leicht gegen das politische System erheben könnte, das sie mit seinem „Yankee-Doodle-de-Dum “ verraten hat.“

Nachdem Americana am 5. Oktober 1932, einen Monat vor den Präsidentschaftswahlen, am Broadway eröffnet wurde, wählten die Rezensenten „Bruder, kannst du einen Cent sparen?“ zum Lob und Aufnahmen von Bing Crosby und anderen Sängern machten es zu einem Hit, obwohl einige Radiosender das Lied herunterspielten oder sogar verboten.

Siehe auch: BREADLINES; MUSIK.

BIBLIOGRAPHIE

Furia, Philip. Die Dichter der Tin Pan Alley: Eine Geschichte der großen Texter Amerikas. 1990.

Meyerson, Harold und Ernie Harburg. Wer hat den Regenbogen in den Zauberer von Oz gesteckt? Yip Harburg, Texter. 1993.

Wilk, Max. Sie spielen unser Lied. 1973.

Philip Furia