Für mich war dieser unvergessliche Tag im Jahr 2011, als das Studio (MDR) — eines der ersten Megaformer—Studios in Los Angeles – seine Türen öffnete. Ich erinnere mich nur allzu deutlich an die gesamte Bandbreite an Emotionen, die ich während dieser 50 Minuten auf der Maschine empfand, vom Selbstvertrauen („Das ist wie ein Pilates-Reformer, oder? Ich hab das!“) zu Verwirrung („Halt … das ist wirklich schwer“) zu Frustration („Warum versagst du mich, abs?“) zum Zorn („Nur 20 Minuten sind vergangen?!“) zur Erleichterung, als das Ganze vorbei war – und zur Entschlossenheit, es beim nächsten Mal besser zu machen.

Es gibt nicht viele Workouts, die so intensive Höhen und Tiefen inspirieren — und so ein Gefühl der Erfüllung, wenn man es auf die andere Seite schafft —, weshalb Megaformer-Studios in den letzten Jahren so populär geworden sind. Laut Sebastien Lagree, dem in Frankreich geborenen Fitness-Visionär, der die Maschine und ihre charakteristischen Bewegungen entwickelt hat, gibt es mittlerweile über 300 Studios auf der ganzen Welt, die für die Verwendung des Megaformers lizenziert sind, eines in fast jeder größeren US-Stadt. Jeden Tag, sagt er, bekomme er rund ein Dutzend Anfragen von Leuten, die einen neuen Standort eröffnen wollen.

Es gibt nicht viele Workouts, die so intensive Höhen und Tiefen inspirieren — und so ein Gefühl der Erfüllung, wenn Sie es auf die andere Seite schaffen.

Aktuelle Studiobesitzer, sagt mir Lagree, treiben einen Großteil des Wachstums voran — schließlich ist Expansion ein Kinderspiel, wenn ihre Klassen ständig auf der Warteliste stehen. „Viele unserer Lizenznehmer haben begonnen, ihren zweiten und dritten Standort zu eröffnen“, sagt er und stellt fest, dass die größte Marke, SLT in New York City, kürzlich Studio number 11 ins Leben gerufen hat.

Er fügt hinzu, dass Lizenznehmer auch immer kreativer werden, wie sie das Training präsentieren, mit einer wachsenden Anzahl von Hybridstudios, die den Megaformer mit Workouts wie Barre (Firebrand Sports in Portland, OR) und Radfahren (Transform Fitness Studio in Silicon Valley). „Jedes Jahr verkaufen wir mehr Lizenzverträge als im Vorjahr“, sagt Lagree. „Das Wachstum war einfach phänomenal.“Warum sind so viele Menschen süchtig nach diesem brillant brutalen Training — und wohin wird es von hier aus gehen?

Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie der Megaformer zu einem der größten Fitnesswahn des Jahrzehnts wurde — und warum Sie es versuchen sollten, wenn Sie es noch nicht getan haben.

Es ist nicht Pilates

Wenn Sie sich den Megaformer ansehen, würden Sie verzeihen Sie mir, dass ich dachte, wie ich es getan habe, dass es im Wesentlichen dasselbe ist wie ein Pilates-Reformer. Sicher, die beiden Geräte haben einige Ähnlichkeiten – beide haben einen Wagen, der entlang zweier Schienen hin und her gleitet und an einer Reihe von Federn befestigt ist, um Widerstand zu leisten —, aber Lagree weist schnell darauf hin, dass es sich um sehr unterschiedliche Workouts handelt.

„Es ist nicht so, dass ich die Assoziation mit dem Reformer nicht mag, weil es eine gute Maschine ist“, sagt er. „Aber wenn die Leute das Megaformer-Training machen, schwitzen sie, sie zittern, sie verbrennen Fett, sie bauen Muskeln auf — das wirst du mit Pilates nicht bekommen.“ (Mit anderen Worten, im Gegensatz zu Reformerklassen ist dies definitiv kein duschfreies Training zur Mittagspause).

Ein Teil davon ist auf die Art der Übungen zurückzuführen, die an einem Megaformer durchgeführt werden und die alle gleichzeitig Cardio, Kraft, Gleichgewicht und Flexibilität betonen. „Wir machen viel mehr Steh-, Krabbel- und Beplankungspositionen als bei einem Reformer“, erklärt Lagree, der vor der Entwicklung der Maschine jahrelang als Personal Trainer gearbeitet hat. „Wir bringen das Publikum zurück zu dem, was sie kennen — wie Ausfallschritte und Liegestütze und Planken.“ (Außer die Namen von Lagree) sind viel niedlicher – denken Sie an „Bär“, „Meerjungfrau“ und „sexy Back“.“)

Außerdem hat der Megaformer selbst viele subtile Designdetails, die ihn vom Reformer abheben. „Es gibt viele Ausschnitte und Griffe, die in den Wagen und die Plattform integriert sind, sodass Sie sehr schnell Anpassungen vornehmen und das richtige Maß an Spannung und Traktion finden können“, sagt Lagree. Dies ermöglicht es Ihnen, Ihren Körper in eine endlose Anzahl von Positionen zu verzerren, was bedeutet, dass Sie Ihre Muskeln auf eine Weise trainieren, die mit einem Reformer nicht möglich ist.Und im Gegensatz zum Reformer, der sich seit Jahrzehnten nicht viel verändert hat, entwickelt sich der Megaformer ständig weiter — seit seiner Einführung im Jahr 2010 gab es fünf Iterationen der Maschine, wobei jede Version mehr Zugänglichkeit und eine größere Vielfalt an Bewegungen ermöglicht.

Die Sucht ist real

Lagree hat den Megaformer nie wirklich vermarktet, weil er es nicht musste. Sobald die Leute die Maschine für sich selbst ausprobiert hatten, verbreiteten sie das Wort für ihn. Einige dieser Leute waren Prominente, wie Kim Kardashian und Michelle Obama. Und andere Studenten — wie Cheri Byrd von Chicagos CHI50, Amanda Freeman von New Yorks SLT und Lisa Hirsch von LA’s The Studio (MDR) – eröffneten eigene Megaformer-Studios.

„Der Megaformer war das erste Training, das mich demütigte“, sagt Byrd. „Das erste Mal, als ich es versuchte, war ich einfach schockiert — selbst wenn Sie versuchen, eine Pause einzulegen, arbeiten Sie immer noch an all diesen verschiedenen Muskeln.“ (Das federbelastete, impulsfreie Widerstandssystem ist dafür zu danken.)

Sie fügt hinzu, dass es eines der wenigen Workouts ist, das wirklich jeden anspricht, von häufigen Trainierenden — da man auf dem Megaformer nie wirklich ein Plateau erreichen kann — bis hin zu älteren Menschen und Menschen mit Verletzungen, weil es keine Auswirkungen hat. „Ich habe viele Kunden, die CrossFit und andere hochintensive Programme machen, und sie wissen, dass sie diese Intensität immer noch mit dem Megaformer beheben können. Aber sie können es konsequent tun und müssen sich keine Sorgen machen, ihren Körper abzubauen.“

Natürlich war es nicht immer so lebhaft. Freeman erinnert sich, dass sie, als sie den Megaformer 2011 zum ersten Mal nach New York brachte, Schwierigkeiten hatte, Lehrer zu finden, die bei SLT unterrichten konnten. „Es war ein unbekanntes Training und wir konkurrierten mit bekannten Marken um Talente“, sagt sie. „Die Instruktoren, die sich für unser erstes Training angemeldet haben, gingen ein Risiko ein: Sie mögen vielleicht nicht einmal das Training. Sie sind vielleicht nicht gut darin, es zu lehren. Das Studio kann ausfallen.“

Jetzt sind Megaformer-Lehrstellen sehr begehrt. Lagree sagt, er habe in den letzten zehn Jahren über 10,000 Instruktoren zertifiziert — was eine gute Sache ist, da auch die Nachfrage nach Kursen wächst.

„Das Bewusstsein hat sich enorm weiterentwickelt“, sagt Freeman. „Ich würde sagen, dass die Mehrheit der fitten Menschen in der Region New York zu diesem Zeitpunkt von SLT oder dem Megaformer gehört hat.“ Hirsch sagt, das gleiche gilt in Los Angeles: „Wir haben jeden Monat mindestens 700 brandneue Leute, die durch die Türen gehen, und viele von ihnen sagen jetzt, dass sie schon einmal einen Lagree-Kurs besucht haben, von einem Freund von uns gehört haben oder auf einem Megaformer waren. Das war vor fünf Jahren nicht der Fall.“

Die Zukunft des Megaformers ist digital

Lagree entwickelt bereits Prototypen für die nächste Generation des Megaformers, die er sagt, es geht um eine ganze Menge mehr High-Tech zu bekommen.

„In Zukunft wird es eine größere Integration von Elektronik auf dem Megaformer geben“, sagt er. „Sie werden in der Lage sein, Dinge wie Ihre Herzfrequenz zu sehen, ob die Muskeln, die Sie arbeiten, ausgeglichen sind, und die Geschwindigkeit des Wagens.“ Schließlich, fügt er hinzu, werden Sie in der Lage sein, sich in Ihre Maschine einzuloggen und Ihre Workouts zu verfolgen, so dass der Megaformer jedes Training anpassen kann, um Sie voranzubringen — fast die Rolle des persönlichen Trainers.Während dies so klingen mag, als würde der Megaformer in das Gebiet der Supraformer vordringen (AKA Lagrees neueste Kreation, die dieses Jahr in LA debütierte und sich automatisch von einer Seite zur anderen neigt), besteht sein Schöpfer darauf, dass die beiden Geräte ihre eigenen, unterschiedlichen Orte in der Zukunft der Fitness haben.

„Ich denke, Sie werden eine Koexistenz der beiden sehen — in hundert Jahren werden einige Leute immer noch auf die Mega schwören“, prognostiziert er. „Es ist ein bisschen wie das iPhone. Ich sehe kein Ende seiner Entwicklung.“

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