Warum Theorie lernen? „Theorien sind analytische Werkzeuge, um ein bestimmtes Thema zu verstehen, zu erklären und Vorhersagen zu treffen“ (1). Theorien helfen, unser Denken zu lenken und bieten einen gemeinsamen Rahmen, in dem Menschen arbeiten können. Oft stellen wir durch den Prozess der Verwendung eines theoretischen Rahmens fest, dass es an Erklärungsfähigkeiten mangelt. Wenn das passiert, wird es modifiziert oder sogar aufgegeben.

In der Kulturanthropologie gibt es eine Reihe theoretischer Ansätze. Diese Seite beleuchtet einige der wichtigsten theoretischen Ansätze in der Kulturanthropologie. Nicht alle der untersuchten Theorien werden mehr verwendet. Der soziale Evolutionismus wurde früh in der Kulturanthropologie aufgegeben. Kultur und Persönlichkeit, Kulturökologie und kultureller Materialismus sind Sprungpunkte für modernere theoretische Perspektiven.

Soziale Evolution

Die im 19.Jahrhundert vorgeschlagene soziale Evolution, die manchmal als unilineare Evolution bezeichnet wird, war die erste Theorie, die für die Anthropologie entwickelt wurde. Diese Theorie behauptet, dass sich Gesellschaften nach einer universellen Ordnung der kulturellen Evolution entwickeln, wenn auch mit unterschiedlichen Raten, was erklärte, warum es auf der Welt verschiedene Arten von Gesellschaften gab. E. B. Tylor (E. B. Tylor), Lewis Henry Morgan (Lewis Henry Morgan), und Herbert Spencer (Herbert Spencer) (ein Soziologe) waren die bemerkenswertesten des neunzehnten Jahrhunderts soziale Evolutionisten. Sie sammelten Daten von Missionaren und Händlern; Sie selbst gingen selten zu den Gesellschaften, die sie analysierten. Sie organisierten diese gebrauchten Daten und wendeten die allgemeine Theorie, die sie entwickelten, auf alle Gesellschaften an.Soziale Evolutionisten identifizierten universelle Evolutionsstadien, um verschiedene Gesellschaften als in einem Zustand der Wildheit, Barbarei oder Zivilisation zu klassifizieren. Morgan unterteilte Wildheit und Barbarei weiter in Unterkategorien: niedrig, mittel und hoch. Die Stufen basierten hauptsächlich auf technologischen Merkmalen, beinhalteten aber auch andere Dinge wie politische Organisation, Ehe, Familie und Religion. Da westliche Gesellschaften über die fortschrittlichste Technologie verfügten, stellten sie diese Gesellschaften auf den höchsten Rang der Zivilisation. Gesellschaften in einem Stadium der Wildheit oder Barbarei wurden als der zivilisierten Gesellschaft inhärent unterlegen angesehen. Spencers Theorie der sozialen Evolution, die oft als Sozialdarwinismus bezeichnet wird, die er aber synthetische Philosophie nannte, schlug vor, dass der Krieg die Evolution förderte, und erklärte, dass die Gesellschaften, die mehr Krieg führten, am weitesten entwickelt waren. Er prägte auch den Ausdruck „Survival of the Fittest“ und befürwortete, dass Gesellschaften konkurrieren können, wodurch die am besten Geeigneten in der Gesellschaft überleben können. Mit diesen Ideen widersetzte sich Spencer einer Sozialpolitik, die den Armen helfen würde. Eugeniker nutzten Spencers Ideen, um intellektuelle und ethnische Säuberungen als ’natürliches‘ Ereignis zu fördern.

Es gibt zwei Hauptannahmen, die in den sozialen Evolutionismus eingebettet sind: psychische Einheit und die Überlegenheit westlicher Kulturen. Psychische Einheit ist ein Konzept, das darauf hindeutet, dass der menschliche Geist auf der ganzen Welt ähnliche Eigenschaften aufweist. Dies bedeutet, dass alle Menschen und ihre Gesellschaften den gleichen Entwicklungsprozess durchlaufen werden. Die Annahme westlicher Überlegenheit war für diese Zeit nicht ungewöhnlich. Diese Annahme war tief im europäischen Kolonialismus verwurzelt und basierte auf der Tatsache, dass westliche Gesellschaften technologisch anspruchsvollere Technologie und den Glauben hatten, dass das Christentum die wahre Religion sei.Evolutionisten des neunzehnten Jahrhunderts trugen zur Anthropologie bei, indem sie die ersten systematischen Methoden zur Verfügung stellten, um über menschliche Gesellschaften nachzudenken und sie zu erklären; Zeitgenössische Anthropologen betrachten den Evolutionismus des neunzehnten Jahrhunderts jedoch als zu simpel, um die Entwicklung von Gesellschaften in der Welt zu erklären. Im Allgemeinen stützten sich die Evolutionisten des neunzehnten Jahrhunderts auf rassistische Ansichten über die menschliche Entwicklung, die zu dieser Zeit populär waren. Zum Beispiel glaubten sowohl Lewis Henry Morgan als auch E. B. Tylor, dass Menschen in verschiedenen Gesellschaften unterschiedliche Intelligenzniveaus haben, was zu gesellschaftlichen Unterschieden führt, eine Ansicht von Intelligenz, die in der zeitgenössischen Wissenschaft nicht mehr gültig ist. Der Evolutionismus des neunzehnten Jahrhunderts wurde von historischen Partikularisten heftig angegriffen, weil er im frühen zwanzigsten Jahrhundert spekulativ und ethnozentrisch war. Gleichzeitig beeinflussten seine materialistischen Ansätze und interkulturellen Ansichten die marxistische Anthropologie und die Neoevolutionisten.

~Anmerkungen

1. http://en.wikipedia.org/wiki/Theory

Darnell, Regna. „Historischer Partikularismus.“ In der Theorie in der Sozial- und Kulturanthropologie: Eine Enzyklopädie, Vol. 1, herausgegeben von R. Jon McGee und Richard L. Warms, 397-401. Thousand Oaks, Kalifornien: SAGE Reference, 2013.
Francisconi, Michael J. „Theoretische Anthropologie.“ Im 21. Jahrhundert Anthropologie: Ein Referenzhandbuch, Vol. 1, herausgegeben von H. James Birx, 442-452. Thousand Oaks, Kalifornien: SAGE Reference, 2010.Frey, Rodney. „Historisch-Partikularismus – am Beispiel von Franz Boas (1858-1942).“ Universität von Idaho. Zugriff am 27. Februar 2015.http://www.webpages.uidaho.edu/~rfrey/220histpart.htm.Graber, Robert Bates. „Soziale Evolution.“ Im 21. Jahrhundert Anthropologie: Ein Referenzhandbuch, Vol. 1, herausgegeben von H. James Birx, 576-585. Thousand Oaks, Kalifornien: SAGE Reference, 2010.
Schreiber, Johann. „Spencer, Herbert.“ In Zeitschrift für Soziologie und Soziologie, Vol. 8, herausgegeben von William A. Darity, 57-59. Detroit: Macmillan, USA, 2008.