Mansaf ist mit einer traditionellen jordanischen Kultur verbunden, die auf einem agro-pastoralen Lebensstil basiert, in dem Fleisch und Joghurt leicht verfügbar sind. Mansaf wird zu besonderen Anlässen wie Hochzeiten, Geburten und Promotionen oder zu Ehren eines Gastes sowie an wichtigen Feiertagen wie Eid ul-Fitr, Eid ul-Adha, Weihnachten, Ostern und dem Unabhängigkeitstag Jordaniens serviert. Es wird traditionell kollektiv von einer großen Platte im Beduinen- und ländlichen Stil gegessen, mit der linken Hand hinter dem Rücken um die Platte stehend und mit der rechten Hand anstelle von Utensilien. Mansaf spielt eine aktive Rolle bei der Beilegung von Stammesstreitigkeiten in Jordanien, was als Atwa (Waffenstillstand) und Ja’ha (Friedensprozess) bekannt ist. Es wird angenommen, dass es das Ende eines Konflikts signalisiert, wenn sich die Häupter widersprüchlicher Stämme gegenseitig besuchen und der Gastgeber ein Schaf oder eine Ziege für einen gemeinsamen Mansaf opfert, der als Zeichen der Versöhnung angesehen wird.
Da Mansaf ursprünglich bei Beduinen beliebt war, existieren viele der Traditionen, die sie mit dem Gericht verwendeten, noch heute. Das Tablett mit Mansaf wird auf einen Tisch gestellt, an dem sich Menschen im Stehen versammeln. Mansaf sollte nur mit der rechten Hand einer Person gegessen werden, während sich die linke hinter dem Rücken der Person befindet. Die Hand wird verwendet, um Reisbällchen herzustellen, und dann wird der Ball mit drei Fingern in den Mund gelegt. Es ist verpönt, auf den Reisbällchen zu blasen, egal wie heiß. Viele dieser Traditionen werden immer noch verwendet; es kann jedoch auch mit Löffeln und Tellern gegessen werden.
Jordaniens Nationalgericht
Obwohl Mansaf häufig als Jordaniens „Nationalgericht“ bezeichnet wird, erklärt der palästinensische Professor für moderne arabische Politik und Geistesgeschichte an der Columbia University, Joseph Massad, dass Mansaf kein wirklich „traditionelles“ Gericht ist, sondern ein neueres Gericht, das während der haschemitisch-arabischen Ära des frühen 20.Jahrhunderts entwickelt und nach der Unabhängigkeit als Nationalgericht verkündet wurde. Massad stellt fest, dass sich die derzeitige Form von Mansaf von den Rezepten aus der Unabhängigkeitszeit und der Mandatszeit unterscheidet, aber vom Staat als ein Gericht dargestellt wird, das sowohl national als auch Beduinentradition ist, obwohl es historisch auch ein Gericht der Bauern und Beduinen der benachbarten Regionen Südpalästina und Syrien ist.