Das Wetter spielt eine große Rolle dabei, wie reibungslos Ihr Flugerlebnis ist. Es hat Auswirkungen darauf, wie holprig es ist und wie wahrscheinlich es ist, pünktlich abzureisen und anzukommen. Ich habe bereits besprochen, wie die Erdatmosphäre und der Wind Ihre Reise beeinflussen können — aber das sind nicht die einzigen Dinge, die einen Flug verändern können. Gewitter sind wahrscheinlich die dramatischsten Wetterphänomene. Sie können den Tag in die Nacht verwandeln und in wenigen Minuten mehr Regen und Hagel abwerfen, als Sie in einer Woche erwarten würden. Während große Gewitter in Großbritannien nicht so häufig sind, reisen Sie in die USA oder in die Tropen und Sie werden einige wirklich beeindruckende Beispiele sehen.

Wie sich Gewitter bilden

Der König der Wetterphänomene, die Cumulonimbuswolken, die in Pilotprojekten als ‚CBs‘ bezeichnet werden, sollte niemals unterschätzt werden. Es wird geschätzt, dass es in einem bestimmten Zeitraum von 24 Stunden rund 40.000 Gewitter auf der ganzen Welt gibt. Sie sind gleichbedeutend mit starkem Regen, starken Winden und starken Turbulenzen. Gewitter brauchen drei Elemente, um sich zu bilden. Eine Quelle von Feuchtigkeit, um ihnen Substanz zu geben, eine Quelle von Auftrieb, um ihnen zu helfen zu wachsen und instabile Luft, um dieses Wachstum fortzusetzen. Wenn Meteorologen sehen, dass diese drei Faktoren vorhanden sind, können sie daher leicht vorhersagen, dass Gewitter wahrscheinlich sind.

Feuchtigkeit

Wolken sind nur kondensierter Wasserdampf, der sich um mikroskopisch kleine Kerne bildet — alles Feste, das als Kern fungieren kann, zum Beispiel Rauch- oder Staubpartikel. Damit sich eine Wolke bilden kann, muss es eine Feuchtigkeitsquelle geben. Meistens kommt dies aus den Ozeanen.

Die Temperatur des Wassers spielt jedoch auch eine große Rolle bei der Wahrscheinlichkeit, dass sich CBs bilden. Verdunstung ist in Warmwassersystemen häufiger. Dadurch wird mehr Feuchtigkeit in die Atmosphäre abgegeben als in Gebieten mit kaltem Wasser.

Auftrieb

Sobald Feuchtigkeit in der Luft ist, benötigt sie eine Auftriebsquelle, damit sie klettern und eine Wolke bilden kann. Dieser Auftrieb kommt von Variationen in der Luftdichte, die durch eine Reihe von Elementen beeinflusst wird. Tagsüber erwärmt die Sonne die Erdoberfläche. Wenn sich die Oberfläche erwärmt, wird ein Teil dieser Wärme in die Luft übertragen. Diese Erwärmung ist jedoch nicht gleichmäßig, da sich einige Bereiche schneller erwärmen als andere. Nehmen Sie einen asphaltierten Parkplatz neben einer Rasenfläche. Der Parkplatz erwärmt sich viel schneller als das Grasfeld und erzeugt über ihnen Luftsäulen mit unterschiedlichen Temperaturen. Da die kühlere Luft über dem Gras schwerer ist, sinkt sie. Wenn es sinkt, schwappt es in den Bereich des Parkplatzes und drückt die warme Luft sogar hoch. Diese Säulen der Bewegung von kühler und warmer Luft werden Thermik genannt. Piloten wissen, dass sie, wenn sie im Sommer beim Landeanflug über ein Gebiet wie eine Autobahn oder einen Parkplatz fahren, wahrscheinlich zusätzlichen Auftrieb bekommen. Wenn sie dann vor der Landebahn über das Gras fahren, können sie ein Sinken erleben. Eine gut ausgebildete Crew wird sich dieser Möglichkeit bewusst sein und bereit sein, entsprechend zu handeln. In Großbritannien ist in der Regel nicht die Sonnenwärme vorhanden, die erforderlich ist, um auf diese Weise Gewitter zu bilden. Stattdessen treten sie eher als Teil eines frontalen Systems auf. Fronten sind die Grenze zwischen warmen und kalten Luftmassen und daher Bereiche unterschiedlicher Luftdichte. Die kältere, dichtere Luft hebt die wärmere Luft vor sich her. Wenn diese Luft feucht ist, bilden sich Gewitter entlang der Vorderseite.

Instabilität

Selbst wenn die Luft eine Auftriebsquelle hat, bilden sich keine Gewitter, es sei denn, sie kann weiter wachsen. Hier kommt die Instabilität ins Spiel. Wenn ein Objekt nach oben gedrückt wird und weiter ansteigt, gilt die Luft als instabil. Es tritt normalerweise auf, wenn kalte, trockene Luft auf warmer, feuchter Luft sitzt. Wenn diese Bedingungen eintreten, wenn eine Masse der warmen, feuchten Luft nach oben gedrückt wird, steigt sie weiter an. Wenn Sie sich an frühere Zeiten erinnern, kühlt sich die Luft mit zunehmender Höhe ab. Wenn diese Luftmasse zu kühlen beginnt, kondensiert ein Teil des Wasserdampfes zu den unterscheidbaren Gewitterwolken. Wenn dieser Dampf mehr abkühlt, fällt er als Regen und manchmal Hagel.

Regen und Hagel

Haben Sie jemals einen dieser „Freak“ -Schauer im Sommer erlebt? Einer von denen, bei denen Sie an einem warmen Augusttag in Shorts und Flip-Flops unterwegs sind, nur um plötzlich von Eispellets von oben bombardiert zu werden? Wenn Sie in Deckung gehen, sehen Sie, wie sich Schnee auf dem Bürgersteig ansammelt. Bevor Sie es wissen, ist der Hagel abgeklungen und es gibt wieder strahlend blauen Himmel. „Das Wetter kann sich nicht entscheiden!“ Wie oft haben Sie diesen Satz in Situationen wie den oben genannten gehört? Tatsächlich wird dieses kurzlebige Phänomen als Gewitteraktivität bezeichnet. Das Wetter macht genau das, was Sie von den Bedingungen erwarten würden. Diese Stürme. wie oben beschrieben, kann sich in nur 30 Minuten bilden. Wenn der Wasserdampf in der Wolke aufsteigt und keine vertikale Energie mehr hat, kühlt er sich bei den kälteren Temperaturen in der Luft ab. Wie bei allem in der Luftfahrt, was nach oben geht, muss nach unten kommen. Dieser Niederschlag fällt und erzeugt die kurzen, aber intensiven Schauer, die Sie am Boden erleben. Da die Wolke dann von den oberen Winden mitgeblasen wird, bewegt sich auch das Gebiet, über das der Niederschlag fällt. Dies führt dazu, dass plötzlich wieder blauer Himmel erscheint. Nicht das Wetter, das sich nicht entscheiden kann, es tut nur, was es tut. Starker Regen ist für Flugzeuge in der Luft kein großes Problem. Während der Konstruktionsphase werden die Motoren getestet, um sicherzustellen, dass sie das Schlimmste aushalten können, was das Wetter auf sie werfen kann. Das Video unten zeigt, wie Tonnen von Wasser und Eis in die Motoren gedrückt werden und sie weiterhin perfekt funktionieren. Wo starker Regen Flugzeuge beeinflussen kann, ist beim Start und bei der Landung. Bei jedem Start und jeder Landung führen die Piloten detaillierte Berechnungen durch, um festzustellen, ob dies sicher ist. Ein Faktor bei diesen Berechnungen ist der Zustand der Piste — ob trocken, nass oder sogar mit Schnee oder Eis bedeckt. Wenn die Landebahn nass ist, wird die Bremseffizienz beeinträchtigt und das Flugzeug benötigt eine längere Strecke, um anzuhalten. Infolgedessen berücksichtigen Piloten dies bei der Berechnung der Landedistanz, um sicherzustellen, dass die Landebahn lang genug ist, um unter den gegebenen Bedingungen sicher anzuhalten. Es ist das gleiche beim Start. Piloten müssen wissen, an welchem Punkt sie nicht mehr sicher anhalten können. Eine nasse Landebahn bedeutet, dass dieser Entscheidungspunkt früher im Startlauf erreicht wird. Durch die Durchführung dieser Berechnungen vor dem Ereignis müssen Piloten im Moment nicht instinktiv reagieren. Sie stützen ihre Entscheidungen auf Zahlen, die zu einem Zeitpunkt geringer Arbeitsbelastung berechnet wurden. Ich werde in einem zukünftigen Artikel mehr über Start- und Landeleistung sprechen.

Wind

Wenn Sie in der Abflughalle sitzen und aus dem Fenster schauen, ist das erste Zeichen, das Sie wahrscheinlich von einem herannahenden Gewitter bekommen, die Verdunkelung des Himmels. Wenn sich die dicke Gewitterwolke nähert, behalten Sie lose Gegenstände auf dem Boden im Auge. Sie werden feststellen, dass Planen über Gepäckwagen im Wind flattern. Flaggen an Gebäuden wehen viel stärker als zuvor. Diese Windböen sind verräterische Anzeichen eines herannahenden Sturms.

Böenfronten

Sie werden sich aus dem obigen Abschnitt daran erinnern, dass Wasserdampf, wenn er in einer Wolke abkühlt, als Regen oder Hagel fällt. Wenn es fällt, erzeugt es Luftströme, die auch zur Erde hinuntergehen. Wenn diese Abwinde auf die Oberfläche treffen, haben sie nirgendwo anders als nach außen zu gehen. Denken Sie daran, ein Glas Wasser auf den Boden zu gießen. Wenn das Wasser auf den Boden trifft, spritzt es nach außen. Gießen Sie das Wasser weiter und das Spritzen ist nicht gleichmäßig. Manchmal geht es weiter in eine Richtung, andere Male nicht so weit. Das gleiche gilt für den Wind. Wenn es auf die Oberfläche trifft, breitet es sich unterschiedlich schnell aus. Es ist dieser Geschwindigkeitsunterschied, der die Böen erzeugt. Wenn sich die CB-Wolke über den Boden bewegt, schieben sich diese Böenfronten vor die Wolke, was ein gutes Zeichen dafür ist, dass ein Gewitter unmittelbar bevorsteht. Für Piloten kann diese Änderung der Windgeschwindigkeit und -richtung einen großen Einfluss auf den Flug haben. Wenn Sie sich an meinen vorherigen Artikel erinnern, verursachen Windschwankungen Turbulenzen. Gewitter und die damit verbundenen Böenfronten werden daher von Piloten und Fluglotsen sehr ernst genommen.

Blitz

Die breite Öffentlichkeit liebt ein gutes Foto oder Video eines Flugzeugs, das vom Blitz getroffen wird. Im Inneren des Flugzeugs kann es zu einem lauten Knall und sogar zu einem Blitz kommen – und wenn dies geschieht, erregt dies sicherlich Ihre Aufmerksamkeit. Obwohl es dramatisch aussieht, haben Streiks wie dieser wenig bis gar keine Auswirkungen auf das Flugzeug.

Wenn ein Blitz einschlägt, drücken die Atome im Rumpf die Energie im Wesentlichen an die Oberfläche und halten sie von innen fern. Das Flugzeug fungiert als Faradayscher Käfig. Infolgedessen ist jeder Schaden am Flugzeug auf die Außenseite beschränkt, wo es einige kleine Markierungen geben kann oder ein paar der mehr als eine Million Nieten fehlen. Wenn das Flugzeug landet, wird es einer Überprüfung unterzogen, um sicherzustellen, dass alle diese Markierungen behandelt wurden. Wenn die Bedingungen extrem genug sind, kann es sinnvoll sein, den Start oder die Landung zu verzögern, bis der Sturm vorüber ist. Während Sie sich am Boden befinden, kann dies zu Verzögerungen bei Ihrer Abreise führen. Flugzeuge, die sich bereits auf der Landebahn befinden, warten auf den Start, was zu einer wachsenden Warteschlange führt. Wenn die Verspätungen lang genug sind, kann dies bedeuten, dass Ihr Flugzeug vor dem Abflug am Gate warten muss. Wenn der Rückstand wächst, müssen andere Flugzeuge warten, bis Parkstände verfügbar sind. In der Luft kann dies bedeuten, dass Ihr Flug in eine Warteschleife geraten muss. Da Gewitter jedoch relativ einfach vorherzusagen sind, waren sich die Piloten dieser Möglichkeit bewusst. Wenn für den Zielflughafen Stürme vorhergesagt werden, nehmen wir normalerweise zusätzlichen Treibstoff mit, um die Verspätung unserer Landung abzudecken.

Wie man Gewitter vermeidet

All das mag ein wenig alarmierend klingen, aber lassen Sie mich eines klarstellen. Alles, was Ihr Pilot tut, wird getan, um Sie zu schützen. Wir werden dafür bezahlt, dass Sie sicher von A nach B kommen. Wir werden jedoch niemals Kompromisse bei der Sicherheit eingehen. Wir haben unsere eigenen Familien. Wir haben unsere eigenen Kinder. Wir haben unsere eigenen Partys, zu denen wir kommen wollen. Hochzeiten, an denen wir teilnehmen wollen. Wir wollen auch sicher dorthin gelangen. Um die Auswirkungen von Gewittern zu vermeiden und Sie zu schützen, stehen uns einige Methoden zur Verfügung.

Prognosen

Bevor Ihre Piloten überhaupt in das Flugzeug steigen, führen sie ein gründliches Briefing durch, das das Wetter auf der Route und am Zielort beinhaltet. Wenn Gewitter vorhergesagt werden, werden sie mehr Treibstoff verbrauchen. Dies ermöglicht es ihnen, von ihrer geplanten Route abzuweichen, um Stürme zu vermeiden, und am Ziel zu bleiben, bis die Stürme abgeklungen sind.

Wetterradar

Einmal in der Luft, auch mit den besten Prognosen, ist das System extrem dynamisch. Wie bereits erwähnt, können sich Gewitter in nur 30 Minuten bilden. Dies ist in Ordnung, wenn sie tagsüber gut definiert sind, da sie ziemlich auffällig sind. Nachts ist es eine andere Sache. Um uns zu helfen, große Wolken im Voraus zu erkennen, haben wir ein Wetterradar. Durch Aussenden eines Radarstrahls prallt er von Wassertropfen ab. Je dichter die Wassertropfen sind, desto dichter ist die Wolke. Deshalb können wir Wolken im Voraus erkennen, aber keine Turbulenzen.

Das Radar kehrt zurück und zeigt dann die erkannte Wolke auf unserem Navigationsdisplay an. Aus diesem Bild können wir dann entscheiden, wie wir sie am besten vermeiden können. Wenn möglich, versuchen wir, Gewitterwolken gegen den Wind zu fliegen. Dies liegt daran, dass die schlimmsten Turbulenzen in Windrichtung zu finden sind. Wenn Sie das nächste Mal einen großen, definierten Sturm sehen, schauen Sie sich an, auf welcher Seite sich die Spitze entwickelt. Es wächst immer auf der Abwindseite.

Pilotenberichte und eWAS

Neue Technologien helfen uns auch, Ihren Flug sicherer zu machen. Apps wie eWas zeigen nicht nur eine genaue Wettervorhersage an, sondern ermöglichen es Piloten auch, das Wetter zu melden. Mit Onboard Wi-Fi können Piloten ein Echtzeitbild des Wetters auf ihrer Route erhalten, lange bevor das Radar ihnen geben kann.

Fazit

Während eines Fluges haben Sie möglicherweise untätig aus dem Fenster geschaut und einige riesige Wolken bemerkt. Sie haben es vielleicht für ein Glück gehalten, dass die Route Sie schön zwischen ihnen führte. Das passiert nicht mit Glück. Während Sie hinten entspannt sitzen, überwachen Ihre Piloten ständig die Route. Wenn Gewitter in Ihrem Weg liegen, werden sie tun, was notwendig ist, um sicherzustellen, dass das Flugzeug sie vermeidet und den Flug schön und reibungslos hält. Ausgewähltes Foto von Ethan Miller / Getty Images.

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