erittäin trendikäs ja muodikas paikka, Antwerpen on täynnä tyylikkäitä putiikkeja, intiimejä taidegallerioita ja fine dining-ravintoloita. Se on myös maailman timanttipääkaupunki! Lisää paljon upeita cocktail-baareja ja kukoistava yöelämä kohtaus, joka on kaikenlaisia musiikkipaikkoja ja klubeja tarjolla, ja on helppo nähdä, miksi tämä on niin suosittu matkailukohde.

Belgian toiseksi suurimmassa kaupungissa Antwerpenissä sijaitsee yksi Euroopan vilkkaimmista satamista sekä upea historiallinen keskusta. Täältä löydät paljon ihania historiallisia rakennuksia ja mielenkiintoisia museoita piilossa sen viehättävien mukulakivikatujen ja vuosisatoja vanhojen aukioiden keskellä.

kun Antwerpenissä on niin paljon erilaista tekemistä, kannattaa tutustua moniin turistinähtävyyksiin, joista voi nauttia, kiinnostuitpa sitten historiasta ja kulttuurista tai muodista ja viihteestä.

Red Star Line Museum

Scheldt-joen rannalla sijaitseva ihastuttava museo vesistöineen ja laitureineen tarjoaa kiehtovan katsauksen Red Star Linen historiaan. Vuosina 1873-1934 miljoonat matkustajat purjehtivat aluksillaan Antwerpenistä kohti uutta elämää Amerikassa. Museo sijaitsee samassa rakennuksessa, josta he lähtivät.

henkilökohtaisten tavaroiden, valokuvanäyttelyiden, pienoismallilaivojen ja taideteosten kautta saa tietoa siirtolaisten tarinoista, siitä, miksi he päättivät lähteä uuteen maailmaan ja millainen ylitys oli. Vasta vuonna 2013 avattu museo on hyvin interaktiivinen ja mukaansatempaava. Sen näkötornista, joka on muodoltaan laivan suppilo, on upeat näkymät ulos laitureille ja joelle.

Antwerpenin eläintarha

yksi maailman vanhimmista eläintarhoista, Antwerpenin eläintarha avattiin jo vuonna 1843, ja se sijaitsee aivan Antwerpen-Centraalin rautatieaseman vieressä. Eläintarhan avarat ja hyvin hoidetut aitaukset ovat kansainvälisesti tunnettuja suojelu-ja lisääntymisohjelmistaan, ja niissä asuu yli 4000 eläintä, matelijaa ja lintua. Voit nähdä kaikkea Siperiantiikereistä ja alankojen gorilloista silmälasikarhuihin, leijoniin ja jaguaareihin, joissa on myös tapiireja, käärmeitä ja pingviinejä.

vaikka eläintarha on hyvin moderni, siellä on edelleen paljon ihastuttavaa 1800-luvun arkkitehtuuria. Sen maurilaiset ja egyptiläiset temppelit sekä kaunis sisäänkäynti, joka kutsuu sinut sisään, ovat vain pari sen tärkeimmistä kohokohdista. Hauska ja opettavainen päivä koko perheelle, Antwerpenin eläintarha on ehdottomasti kannattaa tarkistaa, jos sinulla on aikaa.

Timanttipiiri

pitkään tunnettu katujensa läpi virtaavista kimaltelevista jalokivistä ja kiiltävistä kivistä, Antwerpen on ollut maailman timanttipääkaupunki 1400-luvulta lähtien. Tällöin Lodewyk van Berken keksi uudenlaisen työkalun ja tekniikan kallisarvoisten jalokivien kiillottamiseksi, mikä houkutteli molemmat käsityöläiset kaupunkiin.

rautatieaseman länsipuolella sijaitsevassa Antwerpenin Timanttipiirissä on satoja kauppoja ja työpajoja, joissa myydään kaikenlaisia koruja ja sekä hiomattomia että kiillotettuja timantteja.

pääosin kaupungin juutalaisten asukkaiden ylläpitämänä noin 80% maailman hiomattomista timanteista sanotaan kulkevan Antwerpenin katujen kautta, vaikka viime vuosina sekä intialaiset että amerikkalaiset liikemiehet ovat sekaantuneet tuottoisaan kauppaan. Paljon hauskaa tutkia, Diamond District kaduilla katujen kimalteleva näytöt tekevät siitä toisin kuin missään muualla maailmassa.

Steenin linna

1000-luvulla rakennettu Steenin linna pystytettiin Scheldt-joen rannalle suojaamaan Antwerpenia ja sen satamaa viikinkien ryöstöretkiltä. Tämä pieni, mutta valokuvauksellinen linna on kaupungin vanhin rakennus. Sen nimi tarkoittaa suomeksi kirjaimellisesti ’ kivilinnaa.”Käytetty Vankila yli 500 vuotta, linna on upea sisäänkäynti silta ja portti voit ottaa valokuvia edessä.

monet sen piirteet ovat peräisin 1500-luvulta, jolloin Kaarle V rakennutti ja kunnosti suuren osan siitä. Tämän lisäksi linnan edessä on esillä myös upea suuren jättiläisen ja kahden pienen ihmisen patsas, joista edellisen kerrotaan terrorisoineen Antwerpenin kaupunkia keskiajalla.

vaikka sisään ei tällä hetkellä pääse, sillä linnaan tehdään remonttia, kannattaa linnaan pysähtyä. Se sijaitsee lähellä pari suurta museota, sekä viehättävä kävellä voit tehdä pitkin joenranta.

Meirin ostoskatu

Antwerpenin tärkein ostoskatu Meir kulkee läheltä Antwerpen-Centraalin asemaa suoraan historiallisessa keskustassa sijaitsevalle Our Lady-katedraalille. Se on paikka mennä, jos olet lainkaan kiinnostunut muodista tai haluat tehdä ostoksia päivän pois. Antwerpenin suunnittelijoiden huippuluokan muotipisteiden, korkealuokkaisten putiikkien ja lippulaivamyymälöiden reunustamana on satoja eri laitoksia, joihin voit tutustua.

upeassa ja kimaltelevassa Stadsfeestzaalissa on entistäkin houkuttelevampia kauppoja. Yksi Benelux-alueen kalleimmista ostospaikoista, Meir näyttää varmasti siltä, että kävelykatua reunustavat upeat vanhat rakennukset ja upea arkkitehtuuri. Kun matkan varrelta löytyy myös runsaasti kahviloita, ravintoloita ja pikaruokaloita, Meir on erittäin vilkas lähes mihin aikaan päivästä tahansa.

De Koninck Antwerpenin kaupungin panimo

koska Belgia on tunnettu ympäri maailmaa oluistaan, matka de Koninck Antwerpenin kaupungin panimoon on välttämätön, jos haluat oppia lisää kaupungin – ja todellakin maan – rikkaasta panimohistoriasta, perinnöstä ja kulttuurista. Erittäin hyvin esitelty ja aseteltu, sen mielenkiintoiset ja interaktiiviset näyttelyt opettavat, miten olut tuotetaan mukaansatempaavien audiovisuaalisten näyttöjen ja teemahuoneiden kautta.

Tämä hauska kaupunkipanimon kierros on hyvin tehty; lopussa voit jopa kokeilla yhtä de Koninckin ikonisista ”Bolleke” – oluista itse.

Museum Plantin-Moretus

Museum Plantin-Moretus sijaitsee ihastuttavassa keskiaikaisessa rakennuksessa, jonka sydämessä sijaitsee kaunis sisäpiha. Kun se oli 1600-luvulla yksi Euroopan johtavista kirjapainoyrityksistä, sen painokoneet ovat säilyneet loistavasti joidenkin vanhojen käsikirjoitusten ja kirjojen ohella, joita ne valmistivat.

kiehtovaa kierrellä, laajalti ylistetyssä museossa on myös ihastuttava vuosisatoja vanha kirjasto ja kirjakauppa tutkittavaksi, sekä hienoja Rubensin maalauksia ja piirustuksia.

Rubenshuis

aikoinaan maailmankuulun taidemaalarin Pieter Paul Rubensin koti ja ateljee kunnostettiin ja laajennettiin hänen omien suunnitelmiensa mukaan. Vaikka sen ulkokuori, sen suurenmoinen tiilirakennus, koristeellinen julkisivu ja upeat patsaat ovat varmasti hieno näky, talon sisustus on tärkein nähtävyys.

sen lisäksi, että hän esittelee kymmenkunta maalaustaan – kuten kuuluisan omakuvansa ja Aatami ja Eeva-hänen aikalaistensa upeita taideteoksia on esillä myös periodikalusteiden rinnalla. Yleisölle vuonna 1946 avattu Rubenshuis tarjoaa vangitsevan katsauksen yhden suurimmista flaamilaisista taiteilijoista elämään ja teoksiin.

Cathedral of Our Lady

historiallisen keskustan yllä kohoava Cathedral of Our Lady on Antwerpenin tunnistettavimpia nähtävyyksiä, ja se näkyy lähes mistä tahansa kaupungista. Benluxin korkein kirkontorni, sen majesteettinen torni yltää 123 metrin korkeuteen. Sekä Kaarle V että Napoleon kommentoivat sen upeaa muotoilua ja goottilaisia piirteitä myönteisesti.

rakennettu vuosina 1352-1521, katedraalin luolamainen sisustus on erityisen vierailemisen arvoinen sen upeiden lasimaalausten ja Rubenin mahtavan maalauskokoelman vuoksi, jota se ylpeänä esittelee. Onze-Lieve-Vrouwekathedrael (kuten se hollanniksi tunnetaan) on yksi kaupungin tärkeimmistä ja vaikuttavimmista monumenteista.

MAS (Museum aan de Stroom)

kerskuu uskomattomalla kokoelma esineitä ja taideteoksia, jotka korostavat Antwerpenin rikasta perintöä ja sen yhteyttä suurempaan maailmaan, mas on vierailun arvoinen, jos historia ja kulttuuri kiinnostavat. Vasta vuonna 2011 avattu museo joen rannalla – antaa sille englanninkielisen nimensä – on kaupungin suurin museo. Se sijaitsee hyvin erottuva näköinen moderni rakennus, joka sijaitsee aivan Scheldt-joen ympäröimänä laiturit.

kymmeneen kerrokseen levittäytyvät videoinstallaatiot, valokuvanäyttelyt ja interaktiiviset näytökset, joissa on esillä myös vanhoja merellisiä esineitä näyttävien maalausten ja veistosten ohella. Museo tarkastelee eri teemoja, ja taide, historia ja kulttuurit eri puolilta maailmaa sulautuvat saumattomasti silmiesi edessä. Sen monien aarteiden lisäksi voit nauttia loistavista näköaloista laitureille rakennuksen huipulta.

Antwerpen-Centraal

yksi kauneimmista juna-asemista, johon tulet koskaan näkemään, Antwerpen-Centraal näyttää ällistyttävältä, ja siellä käyminen on kaupungissa ollessa välttämätöntä. Belgialaisen arkkitehdin Louis Delacenserien suunnittelema asema on rakennettu vuonna 1905, ja sen julkisivussa on hieno uusgoottilainen julkisivu, jonka huipulla on valtava kupoli.

vaikka sen ulkokuori näyttää ilmiömäiseltä, sisäpuoli on ehkä vielä vaikuttavampi. Sen luolamainen pääsali on koristeltu marmorilla, eleganteilla pylväillä ja upealla keskusportaikolla, jota johtaa kaunis kellotaulu.

sijoittuu kolmelle tasolle, muut aseman laiturit ja tilat ovat siihen verrattuna häkellyttävän moderneja. Kaiken kaikkiaan, Antwerpen-Centraal varmasti tekee ikimuistoinen alku tai loppu tahansa matkan kaupunkiin.

Grote Markt

upeiden keskiaikaisten kiltatalojen ja kaupunkitalojen reunustama Grote Markt on Antwerpenin tärkein ja vaikuttavin aukio, joka sijaitsee aivan historiallisen keskustan sydämessä. Vaikka toista puolta hallitsee Antwerpenin kaupungintalon majesteettinen Renessanssiarkkitehtuuri, monissa muissa historiallisissa rakennuksissa on nykyään ravintoloita, kahviloita ja baareja.

kiistaton kohokohta on kuitenkin sen upea Brabon suihkulähde, joka kuvaa Braboa – kuuluisaa jättiläistappajaa-heittämässä jättiläisen kättä ilmaan. Tämän legendan mukaan nimi Antwerpen syntyi:’ käsi werpen ’tarkoittaa hollanniksi’ heittää käsi.”Veistos barokki pronssi tekee hienoja kuvia ja näyttää vieläkin henkeäsalpaava Our Lady katedraalin kohoava torni taustalla.

kun on niin paljon kauneutta, taidetta, historiaa ja arkkitehtuuria löydettävänä, mikään vierailu Antwerpeniin ei voi koskaan olla täydellinen pysähtymiseen grote Marktissa.