monille meistä Hollyn lehtien ja marjojen näkeminen liittyy jouluun, vietämmepä sitä sitten maallisena tai uskonnollisena juhlana.

joulu tuo mukanaan monia perinteitä. Se on luultavasti se kerta, kun monet meistä vielä harjoittavat ainakin muutamia vanhoja kansanperinteen tapoja tänään. Joissakin osissa Britanniaa Hollya kutsuttiinkin aikoinaan yksinkertaisesti ”jouluksi”, ja ennen viktoriaanista aikaa ”Joulukuuset” tarkoittivat orjanlaakeripensaita.

Hollyn lehdet ja marjat heijastavat valoa ja tuovat väriä Yulen synkkiin päiviin. Tämä on yksi syy, miksi ihmiset tuovat sitä taloihin, mutta sillä on myös toinen merkitys. Kristillinen symboliikka yhdisti piikkiset lehdet Jeesuksen orjantappurakruunuun. Marjat yhdistyivät ihmiskunnan pelastukseksi vuodatettuihin veripisaroihin. Tämä liittyy Joululauluun ”The Holly and The Ivy”. Tämäkin on kuitenkin kaiku esikristillisestä juhlasta. Poika holly leaves-puvussa ja tyttö muratissa marssivat ympäri kylää. Ajatuksena oli tuoda luonto läpi vuoden pimeimmän puolen uudelleen esiin toista vuotta hedelmällisyyttä varten.

ihmiset toivat Hollyn taloon myös muista syistä. Joskus sen tarkoitus oli suojella kotia pahantahtoisilta keijuilta. Tarkoituksena oli myös antaa keijujen suojautua kodissa ilman kitkaa niiden ja ihmisasukkaiden välillä. Kumpi piikikäs-tai sileälehtinen holly tuotiin ensin taloon, saneli miehen tai vaimon vastaavasti hallita huonekuntaa tulevan vuoden ajan.

kelttiläisessä mytologiassa Orjanlaakerikuningas hallitsi puolen vuoden ajan kesästä talvipäivänseisaukseen. Tällöin Tammikuningas kukisti Orjanlaakerikuninkaan hallitakseen tämän aikaa jälleen kesäpäivänseisaukseen saakka. Nämä kaksi luonnonjumalan piirrettä liitettiin myöhemmin Mummersin näytelmiin, joita esitettiin jouluaaton tienoilla. Holly King kuvattiin voimakkaana jättiläisenä, joka oli täynnä orjanlaakerin lehtiä ja oksia ja jolla oli nuijana orjanlaakeripensas. Arthurin legendan vihreä ritari on saattanut pohjautua tähän samaan arkkityyppiin. Tässä tarinassa Gawain nousi vihreän ritarin valtavaan haasteeseen pyöreän pöydän joulunvietossa.

orjanlaakerin kansanperinne ei kuitenkaan liity pelkästään joulujuhliin. Monien muiden alkuperäispuiden tavoin ihmiset uskoivat sillä olevan suojaavia ominaisuuksia. Oli tabuja, jotka vastustivat kokonaisen puun kaatamista, ja ne jätettiin usein leikkaamattomina pensasaitoihin, kun niitä trimmattiin. Vaikeaselkoisempi syy tähän oli estää noitia, joiden uskottiin juoksevan pensasaitojen latvoja pitkin. Käytännössä viljelijät käyttivät tunnusomaisia ikivihreitä muotojaan muodostaakseen näköyhteyksiä talven aurauksessa. Argyllin herttua jopa reititti mahdollisen tien uudelleen välttääkseen erottuvan vanhan Hollyn kaatamisen vuonna 1861.

siitä huolimatta, että uskottiin kokonaisten puiden kaatamisen tuovan huonoa onnea, sallittiin oksien ottaminen koristeeksi ja puiden kaataminen talvirehuksi. Hollyn lehdet osoittautuivat erityisen ravinteikkaiksi karjan talvirehuksi. Jotkut maanviljelijät jopa asensivat Hiomakoneita, jotta piikikkäät lehdet olisivat miellyttävämpiä. Kuparointi mahdollisti myös holly ’ s kova, valkoinen, lähes rakeinen puu voidaan käyttää upotekoristeinen ja tehdä shakkinappuloita ja työkalu kahvat. Kansanperinteen mukaan puulla oli mieltymys erityisesti hevosten hallintaan. Useimmat ruoskat auramiehille ja hevosvaunuille tehtiin kuparipaatsista, jota oli satojatuhansia varsia 1700-luvulla.

Skotlannissa Hollyn gaelinkielinen nimi on Chuillin. Tämä näkyy eri puolilla maata Cruach-doire-cuileanista Mullissa, missä paikallinen McLean-klaani hyväksyi Hollyn klaanimerkikseen, Loch a’ Chuilliniin Ross-shiressä pohjoisessa. Myös Cullenin Kaupunki Banffshiressä on saattanut saada nimensä paikallisesta holly Woodista.

Orjanlaakeripuita istutettiin perinteisesti talojen lähelle tarjoamaan suojaa salamalta. Eurooppalainen mytologia yhdisti Hollyn ukkosjumaliin, kuten Thoriin ja Taranisiin. Me tiedämme nyt, että selvästi muotoiltujen orjanlaakerin lehtien piikit voivat toimia pienoiskoossa ukkosenjohdattimina, mikä suojaa puuta ja muita lähellä olevia esineitä. Tiede löytää toisinaan selityksen sille, mikä on saatettu aiemmin hylätä taikauskona!

” But the hue of his every feature
Stammed them: as could be seen,
Not only was this creature
Colossal, he was bright green
No spear to thrust, no shield against the shock of battle,
but in one hand a solitary branch of holly
That shows greenest when all the groves are leafless;”

~ from ”Sir Gawain and the Green Knight” ca 1370 – 1390, author unknown

” Heigh ho! laulakaa Hei! unto the green holly:
Most friendship is feigning, most loving mere folly:
Then, heigh ho, the holly!
This life is most hilpeä.”

~ William Shakespearen

• Darwin, T. (1996) The Scots Herbal: the plant lore of Scotland. Mercat Press.
• Fife H. (1994) Warriors and Guardians: native highland trees. Argyll Publishing.
• Frazer, J. (1993) the Golden Bough: a study in magic and religion. Wordsworth.
• Mabey, R. (1996) Flora Britannica. Sinclair-Stevenson: Lontoo.
• Milliken, W & Bridgewater, S (2004) Flora Celtica: plants and people in Scotland. Birlinn: Edinburgh.
• Paterson, J. M. (1996) Tree Wisdom. Lontoo.
• Vickery, R. (1995) A Dictionary of Plant Lore. Oxford University Press: Oxford.
  

  > Content content contributors