Yet whatever her listeners might dream or desire, Joni Mitchell was never in it for them, and she continually was like them: She was a Nero. Kuten David Yaffe osoittaa uudessa elämäkerrassaan Reckless Daughter: A Portrait of Joni Mitchell, hänen lähestymisensä avoimena lukua odottavana kirjana on tuon Neron olemuksen kaipaamista. Paras täyspitkä hoito Mitchell vielä julkaistu, Yaffe seuraa hänen lapsuudestaan sodanjälkeisessä Saskatchewan aina Chick Corea Konsertti viime vuonna, hänen ensimmäinen julkinen esiintyminen kärsittyään aneurysma 2015. Yaffe sai poikkeuksellisen pääsyn tunnetusti pattitilanteeseen joutuneeseen Mitchelliin sekä moniin hänen läheisimpiin ystäviinsä ja yhteistyökumppaneihinsa, kuten Wayne Shorteriin, Herbie Hancockiin, Joan Baeziin, David Crosbyyn, Judy Collinsiin ja edesmenneeseen Leonard Coheniin. Hyötyen läheisyydestään hän tekee uroteon, jota monet hänen edeltäjänsä ovat vältelleet.: Hän luo läheisyyttä Mitchelliin tämän omin ehdoin, tinkimättömin ehdoin, kuuntelemalla häntä, niin tarkasti ja anteliaasti kuin hän on aina ansainnut.

Yaffe, Syracusen yliopiston humanistiprofessori, on itseään tunnustava Mitchellin pakkomielteinen. Hän kirjoittaa ihailijan intohimolla, mutta hänen kirjansa ei ole hagiografia eikä suukottelu. Toisinaan hänen läheisyytensä kohteeseensa tuntuu houkuttelevan häntä ylipsykologisoimaan, ja jotkut saattavat pitää hänen tapaansa kutsua aihettaan ”Joniksi” häiritsevänä, mutta ottaen huomioon hänen kanssaan viettämänsä ajan, se ei tunnu ansaitsemattomalta. Eikä Yaffe koskaan yritä esittää Mitchelliä suorasukaisena yhteistyöhaluisena. Hän oletti viisaasti päinvastaista, kuten hän tekee selväksi alusta alkaen. Hän avautuu tarina pureskellaan hänen vuonna 2007 käyttämällä tietyn adjektiivi—keskiluokka—kuvaamaan hänen kotinsa profiili hän kirjoitti hänestä New York Times. Kuten hän ymmärtää, hänen ongelmansa ei ollut vain se, ettei hän pitänyt sitä imartelevana, vaan se, että hän piti sitä epätäsmällisenä. (Maanläheisyys olisi sopinut hänelle paremmin.) Plus, hän ei katunut kitkaa, koska hän myöntää hänelle myöhemmin: ”olen niin helppo voittaa takaisin. Mutta jos ei ole palaveria eikä kommunikaatiota ja fiilis on kylmä, mitä voi tehdä?”

musiikista puhuminen, kuten siitä kirjoittaminen, on huomattavan vaikeaa, eivätkä useimmat muusikot ole siinä paljon meitä muita parempia. Mitchell on se harvinainen taiteilija, jonka työn ja luovan prosessin kuvaus voi lisätä ymmärrystämme, ei kirjaimellisella, vaan eräänlaisella metakriittisellä tavalla. ”Jonin Laulut pilkkaavat kuulijoita elämäkerrallisiin lukemiin”, Yaffe kirjoittaa, ” ja ne myös kutsuvat meitä ymmärtämään niitä luovaa mieltä.”Reckless Daughterissa hän vetää tuon mielen esiin, kun se tanssii huumorista itsetutkiskeluun, piikikkyydestä syvällisyyteen.

Blue ei ollut Mitchellin suurin hitti (joka osoittautui vuoden 1974 Hoviksi ja kipinäksi), eikä myöskään hänen musiikillisesti kunnianhimoisin teoksensa (70-luvun lopun tuotannon rinnalla se kuulostaa studiollisen minimalistiselta). Mutta se on albumi, joka on viettelevästi metonymized laulaja mielissä fanit ja kriitikot vuosikymmeninä sen julkaisusta. Se on yksi kaikkein viscerally intiimi pop albumit koskaan tallennettu, vaikutus saavutetaan ei vain sen lyyrinen sisältö, mutta kautta koko sonic muodossa. Bluen tunnusmusiikki, joka kuultiin albumin ensimmäisen kappaleen ”All I Want” alkusävelillä, on Appalakkien dulcimerin tekemä. Mitchell kuvaili tunnetilaansa aikana, jolloin hän työskenteli sinisellä, ”kuin sellofaanipaperi tupakka-askissa”, tilan, jonka dulcimer saa aikaan, kaiken säkenöivän, hauraan haurauden. Albumilla on” Little Green”, Mitchellin rakkauslaulu tyttärelle, jonka hän oli antanut adoptoitavaksi 21-vuotiaana, sekä” A Case of You”, joka on Mitchellin ehkä romanttisin kappale koko katalogissa.